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海平也是奋力冒死来救他的!(他还不知道独孤一行也是钟海平请来的呢!)这叫他怎么说呢?他只好带着愧作对钟海平说:“钟大哥,俺也错怪你了!当日那两个蒙面家伙,敢情自不是形意门的,只是,只是,俺恨不能生擒那两个恶贼,钟兄,这只有偏劳你了!”
钟海平一听,丁剑鸣到了此际,似乎还有点怀疑,当日那两个蒙面客,和索家布置圈套害他的人,是形意门的。如果在平日,钟海平一定会勃然大怒,可是在丁剑鸣临死前,他还有什么说的。他也正想法去安慰丁剑鸣,但就在此时,娄无畏却蓦地一跃而前,低腰俯身,紧握着他师叔的手,摇了摇道:“师叔,那两个家伙,我已经查得清清楚楚,其中有一个也给我废了,你这口气可以泄了!”
丁剑鸣愕然睁大了眼睛看他,于是娄无畏简略地说出,他怎样在金鸡村柳家的的丛林中,生擒了那假冒形意门人的蒙永真,至于另一个使判官笔的,他也在途中和他交过手,只是“本领不济,被他逃了。”他说得很简略,可是丁剑鸣已露出满意的微笑,而柳剑吟却露出惊诧之容。(他还不知道夜劫柳家的经过和结果。)柳剑吟在此时此际,全神都贯注在师弟身上,也还不能问娄无畏的详情。
娄无畏说完,只见丁剑鸣面色惨白如纸,神情似很痛苦。但在痛苦中,又似露着一些欣慰之情,在惨白的颜容上掠过一丝微笑,他微喘着向娄无畏说:“贤侄,二十余年我耿耿于心的事情,你给我弄得真相大白了,那冒充形意门的小子,你也给我料理了。贤侄,很好!我有一件事,趁我未断气之前你要答应!你说,你能不能答应?”丁剑鸣睁着眼睛,微微抬头向娄无畏注视了半晌,在阳光之下,面色越显得惨白,这份难看,简直如同活死人一样,直把娄无畏看得也不禁心头怦怦跳个不止!
娄无畏以为他有事情要交待,忙强忍着悲痛,问他道:“师叔,你老有什么吩咐,请说出来吧,弟子力之所及,一定给你办妥。”
丁剑鸣看了看娄无畏,声音暗哑地说道:“无畏,我和你虽然生疏,但你到底是我的亲师侄,你的能为比我所有的弟子都强,而你又给我办了这么大事,我没有什么酬答你,而且我还要你给我背起一副重担子。无畏,我的意思是,要你做我们丁门太极派的掌门人!”
娄无畏听了,大吃一惊,他完全役料到师叔会要他去做什么劳什子的掌门人,地一向亡命江湖,今后也还是要继续过亡命生涯,他哪里会想到要挑起“掌门”的“大梁”而且他的性情也不愿意把自己拘束在“掌门”的“大位”上,再说,虽然一派之中“掌门”的推出,是唯有德者居之,不一定是传给自己的弟子,但自己和丁剑鸣的徒弟一个也不熟识,而这位师叔,收徒又听说颇滥,自己怎能冒昧去做一批素未谋面的师侄的“哥子”?他想了一想,摇摇头道:“师叔,这恐怕不太好!”丁剑鸣带着微愠,颤声说道:“这有什么不好?这个掌门人,本不应是我做的。廿余年前,我少年气盛,强自开宗立派。咳!如果当时没有此念,也不至上索家的圈套。这廿多年来,我并没有把掌门做好。如果是换了师兄来做,太极门也不至和武林同道,生出许多意见。这掌门人本来就应是你师父做的,你是他的大弟子,你做有谁敢不心服?趁你师父和独孤等老前辈在此作证,我是把这‘担子’让给你了!这也就等于招请武林前辈观礼,正式传授衣钵一样,你再推托,难道要叫我死不瞑目吗?”
这时独孤一行推了娄无畏,示意要他答应,娄无畏再看看柳剑吟,见自己的师父,微微叹息,轻轻说道:“无畏,担子是重,但你师叔一番好意,你就答应吧!”
娄无畏弄得很是为难,不答应是不行了,他倏地跪下,低下了头,拉着师叔的手说道:“师叔既然这样吩咐,弟子就试着干吧。”
丁剑鸣露出一丝微笑:“俺丁家太极,总算有了传人了!”他随即又注视看钟海平道:“廿余年来,我错怪你了!你包涵点,给我扶助扶助无畏。”说到这里,他力竭声嘶,把腿一伸,没有什么声音了。
众人吓得赶紧扶正了丁剑鸣,柳剑吟抚抚他的胸头,已竟然没有了气息,不禁失声,籁籁泪如雨下!可怜丁剑鸣一世英雄,而今竟落得埋骨荒山,连坟墓也没有一个!
晨光喜微,荒山静寂。柳剑吟等数人默尔无声;丁剑鸣的尸身横枕黄土。良久、良久,独孤一行抬起头来,轻声地催促柳剑吟道:“柳兄节哀,还是快把令师弟安葬了吧。”
柳剑吟蓦如恶梦惊回,睁着两只消失了平日光辉的脾子,茫然地迎着阳光,长叹一声,也不答话,解下青钢剑来低头挖土。独孤一行、钟海平、娄无畏等也纷纷解下兵器来帮助;云中奇则抡起“蚊筋虬龙鞭”扫荡荆棘乱草,不消片时已开辟出一片干净的地面。
众人把丁剑鸣草草安葬之后,柳剑吟又把青钢剑在一块石头上刻着“太极门掌门丁剑鸣之墓”置在一坯黄土之前,以作识别。
事毕之后,柳剑吟再向这一坯黄土深沉地看了几眼,喉中似有痰涌着,低下头来,咽了又咽,一声长吁,坐在“坟”前,忽地又抬起头来,哑声地问娄无畏道:“你刚才说的什么夜战柳林?再清楚地说一遍!你师娘呢,她难道不在家里?”柳剑吟这时已经神智微清,他埋了师弟,可就惦记起家中来了。他很相信他老伴刘云玉的能耐,他却不知当晚敌人也是大举来袭。
当下娄无畏再详细地向他师父报告敌人夜劫柳家的经过,说到柳大娘独战群凶,终于受到内伤,成了残废时,他面色发青,惶恐地说道:“总怪弟子来迟了一步!”
柳剑吟蓦闻恶讯,身子微颤,倏地站了起来,恨恨地说:“敌人竟这样可恶!”但随即又安慰娄无畏道:“无畏!这不干你的事,亏是你来,不然更不得了!好徒弟,我真还得感谢你!”他停了一停,又急急地问道:“那么你的师妹蝶儿呢?是不是也跟她的娘去了山西?”
娄无畏一听此问,倏然变色,讷讷地说:“梦蝶和含英都随弟子来找你老,但,但”他说着说着,满面流汗,面色发青,霎时间一个生龙活虎似的人,变得精神憔悴,两目无神。柳剑吟惊愕地迫视着他,正待问时,他已微哼一声,直挺挺跪在地上向师父请罪:“是弟子不才,不应让他们长途跋涉,江湖冒险!是弟子本领不济,不能卫护师妹师弟!师父,弟子们栽了!一入河北境便中敌人埋伏,师弟、师妹都走散了!”
这一个消息比刚才的恶讯更令柳剑吟伤痛,他一生就只是这一个女儿!他急痛攻心,面色倏变,猛地一脚朝前面的一块石头踢去,直踢得石片纷飞,立刻须眉皆张,顿足嚷道:“这!凶徒到底与我何冤何仇?如此相逼了”独孤一行与云中奇急忙过来架住,劝柳老拳师暂收急怒,再听详情,钟海平也过来扶起了娄无畏,对柳剑吟说道:“你先别着急,听听无畏的,你看你把你的徒弟吓成了什么样儿?江湖风浪,本就寻常,令千金也不是寻常女子,怎见她逃不脱虎口?少年人历练历练,也是好的,你我不都是经过大风大浪,还不是都活到现在?”他口里唠叨着安慰柳剑吟,一面催娄无畏道:“你说下去吧,你师父怪不了你的。”
事已至此,柳剑吟急也没用,他再回过头来,把住娄无畏的手道:“孩子,我不怪你,你说下去!”
当下娄无畏含泪颤声说道:“弟子无能,闯了这大乱子,您说是怪我,也是该当,师父你不知追那些凶徒多气人,打退了一批,又是一批,好像‘冤鬼’一样的死死相缠。”
原来当日娄无畏和柳梦蝶、左含英三人,匆匆引剑北上。柳、左二人都是初涉江湖的孩子,娄无畏自不能不加倍小心,偏偏柳梦蝶又是那样娇戆,完全不把江湖风浪放在心头;而左含英那孩子,又只知跟住他的师妹,也不理会江湖险恶。而这三人,一个是粉雕玉琢的少年,一个是明艳秀丽的少女,一个是威武魁悟的壮汉;铁骑飞腾,风尘侠影,特别容易引人注目。他们还没有出山东境,已经给人暗暗缀上了。
出事那天,他们刚刚出了山东境,想赶到河北武邑投宿,偏偏中途遇了一阵骤雨,歇了一会,至到黄昏时分,还未望到武邑城。娄无畏心中着急,忙叫他的师弟师妹们策马驰驱。娄无畏骑术极精,跑了一会,已把柳梦蝶和左含英抛在后面,他只好不时勒紧缰绳,等待他们,谁知他们却总不肯赶上,娄无畏回头一顾,见他们谈得正欢!左含英在马背上口讲指划,似在逗柳梦蝶说笑,他们两人是想反正今晚能赶到武邑县城,晚一点又有什么紧要?娄无畏见这情形,倒不好催促,在他心目中,还是把师妹当做小孩子,可是这“孩子”已不是绿树上的嫩芽,而是含苞待放的蓓蕾了。一路上,柳梦蝶倒天真烂漫得很,时时要向娄无畏问这问那,要他讲江湖的经历,武林的传奇,和各派武功的秘奥;而左含英每当她的师妹去缠师兄时,面上总有点怏怏之色,倒弄得娄无畏有点不好意思。因此他现在瞧着他们,倒不便催促,也不便勒马等待他们,只好和他们保持着一段的距离。
行行重行行,不觉暮蔼苍茫,寒鸦噪树,行不多时,武邑已隐然在望。娄无畏心想:“只要一赶到郊区,见到人家,今天就算对付过去了。”哪知心念方动,迎面的山岗,己疾凤迅雨地飞窜来几骑健马“吧吧”连声,半空中飞过了几枝响箭,娄无畏愕然拔剑,当头一骑已飞驰至跟前,其余三骑,竟斜刺地冲截出来,把娄无畏和左、柳二人分开两处!
娄无畏蓦然一惊,不待拒敌,便先回救,他一拨马头,一跃数丈。哪知马蹄未落,暗器已来,娄无畏将剑一抡“剑斩连环”迎着暗器来处挥去,可是护了人,却护不了马,那匹健马已厉声长嘶,双膝下跪,娄无畏急在马背上一纵双肩,身躯随着剑锋“神鹰展翼”斜刺里飞掠出三丈开外。
但就在这瞬息之间,娄无畏因坐骑失事,略阻了一阻,侍他弃马飞掠出去时,背后己如断线风筝似的,紧跟着一人,兵刃劈风之声,已从脑后箍到!娄无畏回剑一挡,叮当一声,竟在苍茫暮霭之中,溅起了几点火花,敌人的腕力竟自不弱!
娄无畏凝神一看,只见斜刺里冲来截击自己的敌人,年纪约在五旬开外,红面赤须,手使一支三尺多长、黑漆漆的判官笔。双笔交叉,立的是“猛虎伏桩”门户,剑拔驽张,神态傲慢。
娄无畏心念一动,烂银剑“举火镣天”也摆了一个以守代攻的门户,先不进招,却“咄’的一声喝道:“俺道是什么人物?原来是胡虏的奴才,胡一鄂‘大卫士’,失敬失敬!你们的伎俩,掩早已领教,你们这群奴才,就只懂得聚众围殴,真教你们丢尽武林的脸!”
其实娄无畏并不认识胡一鄂,但他一见来人使的是外门兵器判官笔,早已料到了几成。他又从蒙永真袋中,搜过胡一鄂的书信,因此给他一猜便着,先行喝破敌人来历。
敌人给他喝破,微微一震,但随即哈哈大笑道:“俺就是胡一鄂,你待怎的?俺也只凭手中双笔,对你一柄长剑,你有本领便闯过去!”
胡一鄂说完,手中笔猛的一沉“猛虎伏桩”式往下一错腰,笔杆挟风,便往娄无畏的剑口砸去。判官笔是精钢打就的硬兵器,娄无畏不敢被他砸上,也将剑往下一沉,腕子一震,烂银剑已避招进招“饥鹰搏兔”猛地便朝他的面门剁去。胡一鄂喊了声:“好家伙!”左脚往外一滑,一个“怪蟒翻身”身躯随着由右而左,一个盘旋,又疾风似的欺到跟前“云龙三现”双笔展开了精熟的招数。
那胡一鄂正是廿多年前,计诱丁剑鸣的蒙面卫士之一,他的武功还远在蒙永真之上。蒙永真等夜劫柳家,吃了大亏,死的死,伤的伤,剩下王再越等漏网逃回,急急飞报。胡一鄂一听,心伤把弟惨死,不由大怒,急急赶来,他可是真的要和娄无畏拼命。
胡一鄂的判官笔,确是得自真传,更兼他几十年的水磨功夫,比斗丁剑鸣时更为厉害,只见一使开来,劈、砸、拨、打、压、剪、捊都极沉着迅捷,倏上倏下,忽左忽右,专向娄无畏三十六道大穴打来。
娄无畏一声狂笑,也展开了他的太极剑十三式,杂以独孤一行独创的“飞鹰回旋剑法”进攻退守,起落盘旋,身形招术,全有精湛的造诣,饶是胡一鄂心狠手辣,也兀自伤他不得。
两人这一对招,正是旗鼓相当,若论招数精奇是娄无畏稍胜一筹;叵论功力深厚,是胡一鄂略占胜算,可是娄无畏心悬师弟师妹,他边打边偷空回顾,只见师弟师妹己被围往,而且竟是被截成两处,不能兼顾!
还幸胡一鄂这次匆匆赶来,随来的好手没有几个。除他之外,就是最先跟他一同露面的三人,比较上得台阶,其他后来涌现的一二十骑都是平常脚色。但凭他们这么多人去对付柳梦蝶、左含英,还是绰绰有余,显占上风地位。
娄无畏这一急非同小可,待回身反扑,却又被胡一鄂拼命缠着,论轻功,论技业,两人都差不多,娄无畏竟自逃不了圈子,反而因为心中躁急,遇了好几次险招。
苦斗多时,再看师弟师妹,已经和那伙人打得翻翻滚滚,直打进身旁黑压压的树林之中,没了踪迹。此时只遥闻叱咤之声,不见双方人影。
娄无畏大怒,剑招倏变,完全展开了进手的招数,将八八六十四手“飞鹰回旋剑法”回环运用,一片银光宛如怪蟒毒龙,凌空飞舞。左手更骈指如戟,在剑光笔影之中,专探敌人的穴道。他的手中,如同捻着一技点穴撅,比胡一鄂的判官笔的打穴法,更见凌厉。
斗到多时,娄无畏似乎急于进取,忘了护身,提左脚,倒青毅,偏身欺进,用了一招“极目沧波”之式,剑锋倒削敌人的右手臂,竟把左半边身子,完全“卖”给敌人。胡一鄂一见大喜,以为有机可乘,霍地塌身“乌龙掠地”笔挟劲风,直向娄无畏下三路直扫过去,娄无畏一剑走空,倏地“一鹤冲天”奋身直起,跳起一丈多高!说时迟,那时快,胡一鄂乘着娄无畏身子悬空,无从招架之际,猛地一长身,判官笔往上一举,直向娄无畏的丹田穴猛戳过去,这一招急如电火,迅捷无比,娄无畏身在空中,人未落地,看看躲闪不了!
哪知娄无畏此招,正是独弧一行的秘传绝技,独孤一行的“轻功堤纵术”技压江湖,身法剑法部取自鸷鹰扑击之势,娄无畏虽略差火候,但亦已运用自如。他乘着敌人双笔高举之际,竟就趁着身子上拔之势,似陀螺般的一拧,避过左笔,脚尖更一踏右笔,就凭这一踏功夫,娄无畏疾如飞鸟地斜掠而下,脚未落地,左手已“游龙探爪”擒拿胡一鄂的左腕。
胡一鄂大吃一惊,幸而他也并非庸手,急急身躯一倒,同时右脚“巧踹金灯”倒在地上仍向娄无畏踢去,这如何能踢得中,但娄无畏的扑击也被他闪过“一半”怎的叫闪过“一半”?原来胡一鄂身子仆地,左腕幸已避过“擒拿”(不然若被擒住,左腕定被折)但娄无畏乘势直下,余势未衰“游龙探爪”一击不中,立即变为“登山赶月”之式,左掌锋已微微扫中胡一鄂的肩头,胡一鄂登时觉得火辣辣的一阵酸痛,急就在地上用“悬狼打滚”之势,猛地直翻出好几丈外,滚下道旁麦田之中,逃出一条性命。
娄无畏冷笑一声,也顾不得前扑,急提剑翻身,闯入林中。林中匪徒发一声喊,乱发暗器。娄无畏身形不停,或用剑磕,或用手接,没一枚打到他的身上。
闯到林中,娄无畏举目一看,奇怪,林中只有六七个匪徒,柳梦蝶、左含英和其他的匪徒俱都不见。
娄无畏游目四顾,正待窥查,那六七个匪徒,还不知死活,竟直逼过来,蓄劲作挚,准备厮拼。娄无畏更不打话,怒喝一声,左手一抬,就将刚才接到的几枝暗器,驽箭飞镖之类“原壁奉还”“嗤嗤”连声,敌人已倒了两三个。他一面发暗器,一面挺着烂银长剑,就如饿虎似的扑入羊群,手起剑落,霎时间又给他分倒了几个,只剩下两名匪徒,见机得早,急急逃命。
匪徒死的死,逃的逃,荒山静悄,只听得风摇枯枝,籁籁作响,娄无畏举头四望,哪里还见柳梦蝶、左含英二人的影子。
娄无畏提剑四处寻找,翻过一个山岗,面前却是两座小山之间夹着的山谷,虽说是小山的山谷,却也有廿余丈高,谷底怪石磷峋,崖边枯藤野草凌乱,似有人曾从上滚下的样子。娄无畏吃了一惊,双袖一抖,翩如飞鸟一般,朝谷底纵去,查踩踪迹。
其时暮色苍茫,天已入黑,谷底更是黑沉沉的,不辨周围景物。娄无畏略一凝思,拾起两块石头,用力一击,立时飞溅出一蓬火花,娄无畏就势点燃了谷中枯草,更取了一扎枯枝,当做火把,然后把火踩熄,免得焚烧山林。
娄无畏燃起土火把,细细察看,只见山谷底下有好几滩血迹,却又不见有任何尸首。娄无畏暗暗吃了一凉,正不知是谁受的伤?如果是匪徒的,那柳、左二人,应在附近;如果是左、柳二人受伤,那两个孩子就一定完了。娄无畏心中怔悚不已,四处找寻,仍是月黑风高,伊人杳杳!
这一晚,娄无畏几乎踏遍了整座荒山,但还是不见师弟师妹的踪迹。他没法可想,又不能久留,只好披星戴月,赶到热河,找着师父再说。
书接前文,话说娄无畏一口气将遇事经过细说之后,柳剑吟面色苍白,沉吟不语;娄无畏惶恐无地,形容憔悴。独孤一行、云中奇等则纷纷劝慰,认为柳梦蝶、左含英二人,一定不会遇难,想必是孩子们冲出重围之后,只顾逃跑,荒山旷野,碰不见师兄。
过了许久,柳剑吟忽地抬起头来,轻轻地抚着娄无畏肩头,低声说道:“事情不是你的锗,你不必深自引咎,‘死生有命’,只好让这两个孩子去碰运气吧。若是他们还侥幸逃得脱,咱们总会把他们找着。”
说到这里,忽见独孤一行面色有异,猛地伏下身来,将耳朵贴着泥土,听了又听。众人方惊奇间,只见独孤一行倏地起身,声音愠怒:“狗爪子们来搜山了”
原来独孤一行,早岁是江湖侠盗,能伏地听声,辨别马匹人数。他一听就知约有五六百骑官军,正进入山口。
众人一齐耸动,依钟海平的意思就要迎杀出去。但众人一议,还是主张慎重“小不忍则乱大谋!”而且何苦和这些被驱策的官军作对。
众人一商今后出处,钟海平决定随独孤一行、云中奇二人,逃归辽东。只有柳剑吟和娄无畏一时还沉吟未决。
柳剑吟既伤老妻残废,又悲爱女失踪。他一要赶到山西,去看老伴;二要四处查探,寻访梦蝶;而且他还答应过独孤一行,到山东去见朱红灯,共图反清复明的大计。前两者是“私情”后者是“公谊”而在前两条路中,又不知是先找老伴好,还是先访爱女好,所以一时沉吟不下。
欲知柳剑吟身去何方,及柳梦蝶生死如何?请看下回分解。
海平也是奋力冒死来救他的!(他还不知道独孤一行也是钟海平请来的呢!)这叫他怎么说呢?他只好带着愧作对钟海平说:“钟大哥,俺也错怪你了!当日那两个蒙面家伙,敢情自不是形意门的,只是,只是,俺恨不能生擒那两个恶贼,钟兄,这只有偏劳你了!”
钟海平一听,丁剑鸣到了此际,似乎还有点怀疑,当日那两个蒙面客,和索家布置圈套害他的人,是形意门的。如果在平日,钟海平一定会勃然大怒,可是在丁剑鸣临死前,他还有什么说的。他也正想法去安慰丁剑鸣,但就在此时,娄无畏却蓦地一跃而前,低腰俯身,紧握着他师叔的手,摇了摇道:“师叔,那两个家伙,我已经查得清清楚楚,其中有一个也给我废了,你这口气可以泄了!”
丁剑鸣愕然睁大了眼睛看他,于是娄无畏简略地说出,他怎样在金鸡村柳家的的丛林中,生擒了那假冒形意门人的蒙永真,至于另一个使判官笔的,他也在途中和他交过手,只是“本领不济,被他逃了。”他说得很简略,可是丁剑鸣已露出满意的微笑,而柳剑吟却露出惊诧之容。(他还不知道夜劫柳家的经过和结果。)柳剑吟在此时此际,全神都贯注在师弟身上,也还不能问娄无畏的详情。
娄无畏说完,只见丁剑鸣面色惨白如纸,神情似很痛苦。但在痛苦中,又似露着一些欣慰之情,在惨白的颜容上掠过一丝微笑,他微喘着向娄无畏说:“贤侄,二十余年我耿耿于心的事情,你给我弄得真相大白了,那冒充形意门的小子,你也给我料理了。贤侄,很好!我有一件事,趁我未断气之前你要答应!你说,你能不能答应?”丁剑鸣睁着眼睛,微微抬头向娄无畏注视了半晌,在阳光之下,面色越显得惨白,这份难看,简直如同活死人一样,直把娄无畏看得也不禁心头怦怦跳个不止!
娄无畏以为他有事情要交待,忙强忍着悲痛,问他道:“师叔,你老有什么吩咐,请说出来吧,弟子力之所及,一定给你办妥。”
丁剑鸣看了看娄无畏,声音暗哑地说道:“无畏,我和你虽然生疏,但你到底是我的亲师侄,你的能为比我所有的弟子都强,而你又给我办了这么大事,我没有什么酬答你,而且我还要你给我背起一副重担子。无畏,我的意思是,要你做我们丁门太极派的掌门人!”
娄无畏听了,大吃一惊,他完全役料到师叔会要他去做什么劳什子的掌门人,地一向亡命江湖,今后也还是要继续过亡命生涯,他哪里会想到要挑起“掌门”的“大梁”而且他的性情也不愿意把自己拘束在“掌门”的“大位”上,再说,虽然一派之中“掌门”的推出,是唯有德者居之,不一定是传给自己的弟子,但自己和丁剑鸣的徒弟一个也不熟识,而这位师叔,收徒又听说颇滥,自己怎能冒昧去做一批素未谋面的师侄的“哥子”?他想了一想,摇摇头道:“师叔,这恐怕不太好!”丁剑鸣带着微愠,颤声说道:“这有什么不好?这个掌门人,本不应是我做的。廿余年前,我少年气盛,强自开宗立派。咳!如果当时没有此念,也不至上索家的圈套。这廿多年来,我并没有把掌门做好。如果是换了师兄来做,太极门也不至和武林同道,生出许多意见。这掌门人本来就应是你师父做的,你是他的大弟子,你做有谁敢不心服?趁你师父和独孤等老前辈在此作证,我是把这‘担子’让给你了!这也就等于招请武林前辈观礼,正式传授衣钵一样,你再推托,难道要叫我死不瞑目吗?”
这时独孤一行推了娄无畏,示意要他答应,娄无畏再看看柳剑吟,见自己的师父,微微叹息,轻轻说道:“无畏,担子是重,但你师叔一番好意,你就答应吧!”
娄无畏弄得很是为难,不答应是不行了,他倏地跪下,低下了头,拉着师叔的手说道:“师叔既然这样吩咐,弟子就试着干吧。”
丁剑鸣露出一丝微笑:“俺丁家太极,总算有了传人了!”他随即又注视看钟海平道:“廿余年来,我错怪你了!你包涵点,给我扶助扶助无畏。”说到这里,他力竭声嘶,把腿一伸,没有什么声音了。
众人吓得赶紧扶正了丁剑鸣,柳剑吟抚抚他的胸头,已竟然没有了气息,不禁失声,籁籁泪如雨下!可怜丁剑鸣一世英雄,而今竟落得埋骨荒山,连坟墓也没有一个!
晨光喜微,荒山静寂。柳剑吟等数人默尔无声;丁剑鸣的尸身横枕黄土。良久、良久,独孤一行抬起头来,轻声地催促柳剑吟道:“柳兄节哀,还是快把令师弟安葬了吧。”
柳剑吟蓦如恶梦惊回,睁着两只消失了平日光辉的脾子,茫然地迎着阳光,长叹一声,也不答话,解下青钢剑来低头挖土。独孤一行、钟海平、娄无畏等也纷纷解下兵器来帮助;云中奇则抡起“蚊筋虬龙鞭”扫荡荆棘乱草,不消片时已开辟出一片干净的地面。
众人把丁剑鸣草草安葬之后,柳剑吟又把青钢剑在一块石头上刻着“太极门掌门丁剑鸣之墓”置在一坯黄土之前,以作识别。
事毕之后,柳剑吟再向这一坯黄土深沉地看了几眼,喉中似有痰涌着,低下头来,咽了又咽,一声长吁,坐在“坟”前,忽地又抬起头来,哑声地问娄无畏道:“你刚才说的什么夜战柳林?再清楚地说一遍!你师娘呢,她难道不在家里?”柳剑吟这时已经神智微清,他埋了师弟,可就惦记起家中来了。他很相信他老伴刘云玉的能耐,他却不知当晚敌人也是大举来袭。
当下娄无畏再详细地向他师父报告敌人夜劫柳家的经过,说到柳大娘独战群凶,终于受到内伤,成了残废时,他面色发青,惶恐地说道:“总怪弟子来迟了一步!”
柳剑吟蓦闻恶讯,身子微颤,倏地站了起来,恨恨地说:“敌人竟这样可恶!”但随即又安慰娄无畏道:“无畏!这不干你的事,亏是你来,不然更不得了!好徒弟,我真还得感谢你!”他停了一停,又急急地问道:“那么你的师妹蝶儿呢?是不是也跟她的娘去了山西?”
娄无畏一听此问,倏然变色,讷讷地说:“梦蝶和含英都随弟子来找你老,但,但”他说着说着,满面流汗,面色发青,霎时间一个生龙活虎似的人,变得精神憔悴,两目无神。柳剑吟惊愕地迫视着他,正待问时,他已微哼一声,直挺挺跪在地上向师父请罪:“是弟子不才,不应让他们长途跋涉,江湖冒险!是弟子本领不济,不能卫护师妹师弟!师父,弟子们栽了!一入河北境便中敌人埋伏,师弟、师妹都走散了!”
这一个消息比刚才的恶讯更令柳剑吟伤痛,他一生就只是这一个女儿!他急痛攻心,面色倏变,猛地一脚朝前面的一块石头踢去,直踢得石片纷飞,立刻须眉皆张,顿足嚷道:“这!凶徒到底与我何冤何仇?如此相逼了”独孤一行与云中奇急忙过来架住,劝柳老拳师暂收急怒,再听详情,钟海平也过来扶起了娄无畏,对柳剑吟说道:“你先别着急,听听无畏的,你看你把你的徒弟吓成了什么样儿?江湖风浪,本就寻常,令千金也不是寻常女子,怎见她逃不脱虎口?少年人历练历练,也是好的,你我不都是经过大风大浪,还不是都活到现在?”他口里唠叨着安慰柳剑吟,一面催娄无畏道:“你说下去吧,你师父怪不了你的。”
事已至此,柳剑吟急也没用,他再回过头来,把住娄无畏的手道:“孩子,我不怪你,你说下去!”
当下娄无畏含泪颤声说道:“弟子无能,闯了这大乱子,您说是怪我,也是该当,师父你不知追那些凶徒多气人,打退了一批,又是一批,好像‘冤鬼’一样的死死相缠。”
原来当日娄无畏和柳梦蝶、左含英三人,匆匆引剑北上。柳、左二人都是初涉江湖的孩子,娄无畏自不能不加倍小心,偏偏柳梦蝶又是那样娇戆,完全不把江湖风浪放在心头;而左含英那孩子,又只知跟住他的师妹,也不理会江湖险恶。而这三人,一个是粉雕玉琢的少年,一个是明艳秀丽的少女,一个是威武魁悟的壮汉;铁骑飞腾,风尘侠影,特别容易引人注目。他们还没有出山东境,已经给人暗暗缀上了。
出事那天,他们刚刚出了山东境,想赶到河北武邑投宿,偏偏中途遇了一阵骤雨,歇了一会,至到黄昏时分,还未望到武邑城。娄无畏心中着急,忙叫他的师弟师妹们策马驰驱。娄无畏骑术极精,跑了一会,已把柳梦蝶和左含英抛在后面,他只好不时勒紧缰绳,等待他们,谁知他们却总不肯赶上,娄无畏回头一顾,见他们谈得正欢!左含英在马背上口讲指划,似在逗柳梦蝶说笑,他们两人是想反正今晚能赶到武邑县城,晚一点又有什么紧要?娄无畏见这情形,倒不好催促,在他心目中,还是把师妹当做小孩子,可是这“孩子”已不是绿树上的嫩芽,而是含苞待放的蓓蕾了。一路上,柳梦蝶倒天真烂漫得很,时时要向娄无畏问这问那,要他讲江湖的经历,武林的传奇,和各派武功的秘奥;而左含英每当她的师妹去缠师兄时,面上总有点怏怏之色,倒弄得娄无畏有点不好意思。因此他现在瞧着他们,倒不便催促,也不便勒马等待他们,只好和他们保持着一段的距离。
行行重行行,不觉暮蔼苍茫,寒鸦噪树,行不多时,武邑已隐然在望。娄无畏心想:“只要一赶到郊区,见到人家,今天就算对付过去了。”哪知心念方动,迎面的山岗,己疾凤迅雨地飞窜来几骑健马“吧吧”连声,半空中飞过了几枝响箭,娄无畏愕然拔剑,当头一骑已飞驰至跟前,其余三骑,竟斜刺地冲截出来,把娄无畏和左、柳二人分开两处!
娄无畏蓦然一惊,不待拒敌,便先回救,他一拨马头,一跃数丈。哪知马蹄未落,暗器已来,娄无畏将剑一抡“剑斩连环”迎着暗器来处挥去,可是护了人,却护不了马,那匹健马已厉声长嘶,双膝下跪,娄无畏急在马背上一纵双肩,身躯随着剑锋“神鹰展翼”斜刺里飞掠出三丈开外。
但就在这瞬息之间,娄无畏因坐骑失事,略阻了一阻,侍他弃马飞掠出去时,背后己如断线风筝似的,紧跟着一人,兵刃劈风之声,已从脑后箍到!娄无畏回剑一挡,叮当一声,竟在苍茫暮霭之中,溅起了几点火花,敌人的腕力竟自不弱!
娄无畏凝神一看,只见斜刺里冲来截击自己的敌人,年纪约在五旬开外,红面赤须,手使一支三尺多长、黑漆漆的判官笔。双笔交叉,立的是“猛虎伏桩”门户,剑拔驽张,神态傲慢。
娄无畏心念一动,烂银剑“举火镣天”也摆了一个以守代攻的门户,先不进招,却“咄’的一声喝道:“俺道是什么人物?原来是胡虏的奴才,胡一鄂‘大卫士’,失敬失敬!你们的伎俩,掩早已领教,你们这群奴才,就只懂得聚众围殴,真教你们丢尽武林的脸!”
其实娄无畏并不认识胡一鄂,但他一见来人使的是外门兵器判官笔,早已料到了几成。他又从蒙永真袋中,搜过胡一鄂的书信,因此给他一猜便着,先行喝破敌人来历。
敌人给他喝破,微微一震,但随即哈哈大笑道:“俺就是胡一鄂,你待怎的?俺也只凭手中双笔,对你一柄长剑,你有本领便闯过去!”
胡一鄂说完,手中笔猛的一沉“猛虎伏桩”式往下一错腰,笔杆挟风,便往娄无畏的剑口砸去。判官笔是精钢打就的硬兵器,娄无畏不敢被他砸上,也将剑往下一沉,腕子一震,烂银剑已避招进招“饥鹰搏兔”猛地便朝他的面门剁去。胡一鄂喊了声:“好家伙!”左脚往外一滑,一个“怪蟒翻身”身躯随着由右而左,一个盘旋,又疾风似的欺到跟前“云龙三现”双笔展开了精熟的招数。
那胡一鄂正是廿多年前,计诱丁剑鸣的蒙面卫士之一,他的武功还远在蒙永真之上。蒙永真等夜劫柳家,吃了大亏,死的死,伤的伤,剩下王再越等漏网逃回,急急飞报。胡一鄂一听,心伤把弟惨死,不由大怒,急急赶来,他可是真的要和娄无畏拼命。
胡一鄂的判官笔,确是得自真传,更兼他几十年的水磨功夫,比斗丁剑鸣时更为厉害,只见一使开来,劈、砸、拨、打、压、剪、捊都极沉着迅捷,倏上倏下,忽左忽右,专向娄无畏三十六道大穴打来。
娄无畏一声狂笑,也展开了他的太极剑十三式,杂以独孤一行独创的“飞鹰回旋剑法”进攻退守,起落盘旋,身形招术,全有精湛的造诣,饶是胡一鄂心狠手辣,也兀自伤他不得。
两人这一对招,正是旗鼓相当,若论招数精奇是娄无畏稍胜一筹;叵论功力深厚,是胡一鄂略占胜算,可是娄无畏心悬师弟师妹,他边打边偷空回顾,只见师弟师妹己被围往,而且竟是被截成两处,不能兼顾!
还幸胡一鄂这次匆匆赶来,随来的好手没有几个。除他之外,就是最先跟他一同露面的三人,比较上得台阶,其他后来涌现的一二十骑都是平常脚色。但凭他们这么多人去对付柳梦蝶、左含英,还是绰绰有余,显占上风地位。
娄无畏这一急非同小可,待回身反扑,却又被胡一鄂拼命缠着,论轻功,论技业,两人都差不多,娄无畏竟自逃不了圈子,反而因为心中躁急,遇了好几次险招。
苦斗多时,再看师弟师妹,已经和那伙人打得翻翻滚滚,直打进身旁黑压压的树林之中,没了踪迹。此时只遥闻叱咤之声,不见双方人影。
娄无畏大怒,剑招倏变,完全展开了进手的招数,将八八六十四手“飞鹰回旋剑法”回环运用,一片银光宛如怪蟒毒龙,凌空飞舞。左手更骈指如戟,在剑光笔影之中,专探敌人的穴道。他的手中,如同捻着一技点穴撅,比胡一鄂的判官笔的打穴法,更见凌厉。
斗到多时,娄无畏似乎急于进取,忘了护身,提左脚,倒青毅,偏身欺进,用了一招“极目沧波”之式,剑锋倒削敌人的右手臂,竟把左半边身子,完全“卖”给敌人。胡一鄂一见大喜,以为有机可乘,霍地塌身“乌龙掠地”笔挟劲风,直向娄无畏下三路直扫过去,娄无畏一剑走空,倏地“一鹤冲天”奋身直起,跳起一丈多高!说时迟,那时快,胡一鄂乘着娄无畏身子悬空,无从招架之际,猛地一长身,判官笔往上一举,直向娄无畏的丹田穴猛戳过去,这一招急如电火,迅捷无比,娄无畏身在空中,人未落地,看看躲闪不了!
哪知娄无畏此招,正是独弧一行的秘传绝技,独孤一行的“轻功堤纵术”技压江湖,身法剑法部取自鸷鹰扑击之势,娄无畏虽略差火候,但亦已运用自如。他乘着敌人双笔高举之际,竟就趁着身子上拔之势,似陀螺般的一拧,避过左笔,脚尖更一踏右笔,就凭这一踏功夫,娄无畏疾如飞鸟地斜掠而下,脚未落地,左手已“游龙探爪”擒拿胡一鄂的左腕。
胡一鄂大吃一惊,幸而他也并非庸手,急急身躯一倒,同时右脚“巧踹金灯”倒在地上仍向娄无畏踢去,这如何能踢得中,但娄无畏的扑击也被他闪过“一半”怎的叫闪过“一半”?原来胡一鄂身子仆地,左腕幸已避过“擒拿”(不然若被擒住,左腕定被折)但娄无畏乘势直下,余势未衰“游龙探爪”一击不中,立即变为“登山赶月”之式,左掌锋已微微扫中胡一鄂的肩头,胡一鄂登时觉得火辣辣的一阵酸痛,急就在地上用“悬狼打滚”之势,猛地直翻出好几丈外,滚下道旁麦田之中,逃出一条性命。
娄无畏冷笑一声,也顾不得前扑,急提剑翻身,闯入林中。林中匪徒发一声喊,乱发暗器。娄无畏身形不停,或用剑磕,或用手接,没一枚打到他的身上。
闯到林中,娄无畏举目一看,奇怪,林中只有六七个匪徒,柳梦蝶、左含英和其他的匪徒俱都不见。
娄无畏游目四顾,正待窥查,那六七个匪徒,还不知死活,竟直逼过来,蓄劲作挚,准备厮拼。娄无畏更不打话,怒喝一声,左手一抬,就将刚才接到的几枝暗器,驽箭飞镖之类“原壁奉还”“嗤嗤”连声,敌人已倒了两三个。他一面发暗器,一面挺着烂银长剑,就如饿虎似的扑入羊群,手起剑落,霎时间又给他分倒了几个,只剩下两名匪徒,见机得早,急急逃命。
匪徒死的死,逃的逃,荒山静悄,只听得风摇枯枝,籁籁作响,娄无畏举头四望,哪里还见柳梦蝶、左含英二人的影子。
娄无畏提剑四处寻找,翻过一个山岗,面前却是两座小山之间夹着的山谷,虽说是小山的山谷,却也有廿余丈高,谷底怪石磷峋,崖边枯藤野草凌乱,似有人曾从上滚下的样子。娄无畏吃了一惊,双袖一抖,翩如飞鸟一般,朝谷底纵去,查踩踪迹。
其时暮色苍茫,天已入黑,谷底更是黑沉沉的,不辨周围景物。娄无畏略一凝思,拾起两块石头,用力一击,立时飞溅出一蓬火花,娄无畏就势点燃了谷中枯草,更取了一扎枯枝,当做火把,然后把火踩熄,免得焚烧山林。
娄无畏燃起土火把,细细察看,只见山谷底下有好几滩血迹,却又不见有任何尸首。娄无畏暗暗吃了一凉,正不知是谁受的伤?如果是匪徒的,那柳、左二人,应在附近;如果是左、柳二人受伤,那两个孩子就一定完了。娄无畏心中怔悚不已,四处找寻,仍是月黑风高,伊人杳杳!
这一晚,娄无畏几乎踏遍了整座荒山,但还是不见师弟师妹的踪迹。他没法可想,又不能久留,只好披星戴月,赶到热河,找着师父再说。
书接前文,话说娄无畏一口气将遇事经过细说之后,柳剑吟面色苍白,沉吟不语;娄无畏惶恐无地,形容憔悴。独孤一行、云中奇等则纷纷劝慰,认为柳梦蝶、左含英二人,一定不会遇难,想必是孩子们冲出重围之后,只顾逃跑,荒山旷野,碰不见师兄。
过了许久,柳剑吟忽地抬起头来,轻轻地抚着娄无畏肩头,低声说道:“事情不是你的锗,你不必深自引咎,‘死生有命’,只好让这两个孩子去碰运气吧。若是他们还侥幸逃得脱,咱们总会把他们找着。”
说到这里,忽见独孤一行面色有异,猛地伏下身来,将耳朵贴着泥土,听了又听。众人方惊奇间,只见独孤一行倏地起身,声音愠怒:“狗爪子们来搜山了”
原来独孤一行,早岁是江湖侠盗,能伏地听声,辨别马匹人数。他一听就知约有五六百骑官军,正进入山口。
众人一齐耸动,依钟海平的意思就要迎杀出去。但众人一议,还是主张慎重“小不忍则乱大谋!”而且何苦和这些被驱策的官军作对。
众人一商今后出处,钟海平决定随独孤一行、云中奇二人,逃归辽东。只有柳剑吟和娄无畏一时还沉吟未决。
柳剑吟既伤老妻残废,又悲爱女失踪。他一要赶到山西,去看老伴;二要四处查探,寻访梦蝶;而且他还答应过独孤一行,到山东去见朱红灯,共图反清复明的大计。前两者是“私情”后者是“公谊”而在前两条路中,又不知是先找老伴好,还是先访爱女好,所以一时沉吟不下。
欲知柳剑吟身去何方,及柳梦蝶生死如何?请看下回分解。