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荡着脑袋拾起褡裢,颤颤巍巍朝外走去,边走边不住念叨,“你既活着,他又怎么会死呢,唉……欠债的还债,欠情的还情,不是你欠了我的,就是我欠了你的,这辈子还不完,下辈子接着还……接着还……”
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与此同时,京城的襄樊郡王府里,整桌饭菜早已冷透了,却没人动上一筷子。卫悠坐在当中一把椅子上,久久不语,身侧两个弟弟也都各怀了心事。
如今京城里的头号话题,便是龙虎将军沈威勾结逆党意图谋反之事。百姓对此众说纷纭,咒骂者有之,讥笑者有之,落井下石者亦有之。反倒是一班朝臣对此都讳莫如深,明里暗里皆不肯多言。
当初卫悠遣了尉迟昇前去送信,他因怕受到波及,不敢透露身份,只吩咐尉迟昇偷偷潜入军营,将那封示警信放在了沈老将军桌案上。他本以为沈老将军看了信便会立刻有所对策,可几日之后,还是传来了顾名璋围困汝宁的消息。
依卫悠对沈家人的了解,沈老将军宁为玉碎不为瓦全,定不会出城受降,拼到最后恐怕凶多吉少。得知沈二公子进京伸冤,他赶紧暗中帮忙疏通,一得知皇帝去了大学士荀英府中下棋,他便将消息传给了沈闻。只可惜好心办了坏事,沈闻御状没能告成,反倒被当做刺客乱箭射杀了。
被逼无奈,卫悠决定集结人马前去营救。几支父亲的旧部一直躲在暗处养精蓄锐,只待他羽翼丰满便可发兵起势,如今这些人手正好派上用场。
他把打算一说,不出所料,即刻遭到了两个弟弟及追随者们的一致反对。要知道多少人忍辱负重、齐心协力才熬到今时今日这般光景,若敢轻举妄动,前期的苦心经营便将毁于一旦。卫悠的生死安危已经不仅仅关乎他自己了,他是所有废太子一党的旗帜与希望,保住他就是保住所有人的身家性命,远大前程。
就在卫悠打定主意要孤注一掷之时,三弟卫谦手下的探子来报,汝宁城破了,沈老将军自尽身亡,沈家诸子惨死当场。卫悠赶紧派人前去打探沈思的下落,却一直毫无收获。
沈家人死讯传来的那天,他把自己关在书房里,一整天都没有出来,也不肯见任何人。如今情绪虽稍稍平复,却仍旧是寝食难安。
二弟卫襄想要劝慰兄长,可惜他不善言辞,一开口便是唏嘘不已:“唉,记得当初大哥在揽月山读书的时候,与沈念卿最为亲厚,情同手足。如今沈家出了这样的事,沈念卿又生死未卜,真叫人难过啊……”
老三卫谦却不以为然:“这是坏事,却也是好事。大哥将来是要做皇帝的人,怎能有所牵念?所谓孤家寡人,不正是无父无母无妻无子,一人为君天下为臣嘛……想成大事,不论亲情友情男女之情,终是要斩断情根的。若我说,沈念卿若真死了,倒是成全大哥了……”
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沈思是扮做菜农混进的京城。城门口虽然贴了捉拿他的海捕文书,但那画众人贼眉鼠眼一脸奸相,本就形神皆失,再加上他这些日子消瘦许多,基本没有被认出的可能。
进城之后他本有心去联络卫悠报个平安,可转念一想,自己是朝廷亲犯不说,此行又是来报仇雪恨的,一旦杀了顾名璋,定会惹起轩然大波,要是给有心人察觉到自己曾经密会过卫悠,恐怕会因此牵连到对方,进而坏了人家的好事。
襄樊郡王府沈思是不敢去的,更不敢随便请人送信。只有一次他无意间碰到卫悠便装出府,便悄悄尾随而去,见卫悠进了一家茶楼,他有心现身相见,谁知柳家人刚好候在那里。柳家是外戚,也是皇帝的人,沈思见状立刻混进人群快速离开了。
沈思在顾名璋府邸附近观察多日,并没立刻动手。那顾名璋只要出门必定前呼后拥,实在不好下手,想杀他只能趁夜色潜进府里行事。而顾名璋的大都督气派非凡,大小足足占了整条街,据说里头亭台楼阁无数,贸贸然闯进去难免迷路。只怕还未摸到顾名璋的影子,就已被卫兵拿下遣送官府了。
正当他焦急万分无法可想之时,却意外得了个绝好机会。顾名璋此次立下大功,自然得了皇帝的重重封赏,那赏赐里头除了金银珠宝,还有一副皇帝亲笔题写的诗文。因诗中有将顾名璋喻做莲花之语,顾名璋喜不自胜,便打算在园中挖个荷花池出来应景。
大都督府要开工动土,当然不会随便招些集市上的闲杂苦力,自有专门的能工巧匠们给他差遣。沈思没有干活的手艺,很难混进工匠的队伍里,好在总要有人干些背背扛扛专使力气的活计,他暗中出手使一个人摔伤了脚踝,工头只好临时招个顶缺的进来。沈思手长脚长皮肤黝黑,看看就知道有一把子好力气,故而没费多少唇舌,就被工头相中了。
他每天跟了大伙进顾府干活,一路上偷偷观察着四周建筑,将其牢牢记在心里。干活的时候管家派了人在旁看着,并不许他们随意走动。等几日下来渐渐熟识了,看管也就没那么严格了,中午还单独准备出一间屋子给他们做休息进餐之用,遇到天气不好无法开工时,工头也会自掏腰包请手下和管事的一起喝酒闲聊。言谈之间,沈思有意无意探听着府内护卫配备情况及巡逻路线,也很快弄清了顾明璋日常出没的几个地点。
等到一切准备妥当,沈思终于要动手了。
或许是老天助他,那一日阴沉少风,月亮都隐没在了云彩后头,满眼黑漆漆一片。约莫三更时分,他来到了顾府后院墙外,那院墙高达丈余,外表光滑,徒手根本攀不上去。不过沈思也有备而来,他持弓在手,抽出一支羽箭,倒退出十数步,瞄准半人高的墙缝处“嗖”一箭射出,那箭带着凛冽破军之势,以极大力道没入墙中,只露出两寸左右。沈思平心静气站在原地,依法又射出几箭,这便形成了一个简易的梯子。他远远助跑几步,来到近前猛地窜起老高,接着手脚并用一鼓作气爬上的墙头。
墙那边有棵歪脖老树,也是提前看好的,他站在墙头上运足了气,双脚一蹬,便灵活地飞身跃上了树梢,而后抓着枝干凌空几下挪腾,又悄无声息落到了地面。
落地后他先猫在属下观察了一番周围动静,等着一队值守的卫兵经过,确认安全之后,才紧贴墙根轻手轻脚朝了顾明璋的卧房摸潜行而去。
顾名璋房里依旧亮着灯,隐隐约约还能听见嬉笑之声。门口候着两个哆哆嗦嗦的小丫,应是在等待主人随时传唤。沈思绕到屋后,踩着假山石攀上了房顶,掀开块瓦片偷偷朝里头望去……目之所及,是一架描红画翠的雕花大床,铺满罗衾锦褥,两个白花花的身影正在上头肆无忌惮地纠缠翻滚着。其中一人自是顾名璋,另一人看去二十岁上下,身材高大,骨骼精壮,双膝着地跪伏在顾名璋身上起起伏伏,压得顾名璋不时发出嘤嘤浪笑之声。
沈思万没想到会撞见这一幕,竟有些不知所措了。他想等二人睡下之后再动手,以免打草惊蛇,无奈顾名璋兴致太好,与那男子翻来覆去玩出不少花样,直看得沈思又是恼火又是羞涩。
约莫半个时辰过后,那两人终于忙活完了,刚要就寝,就听见门外小丫头怯怯通传道:“老爷,杨先生有要事求见。”
顾名璋原本撑着干瘪的上身正欲吹熄灯烛,闻言动作一滞:“让他进来吧。”
床上那男子识相地留在原处未动,只顾名璋自己披起件袍子下了床,转身绕过屏风迎了出去。沈思的视线被巨幅屏风遮挡住,看不见那边的情形,声音倒是不受影响。
一个年轻的男声适时响起:“属下杨一见过大都督。”
顾名璋房事过后声音略显嘶哑:“说吧,什么事?”
那人似在笑着:“大都督得知了吗,晋王卫律此番要来京城为圣上贺寿了。”
听见提及晋王名号,沈思登时竖起了耳朵。顾明璋却显得有些不耐烦:“这算什么新鲜事?京城不同晋原,可并非他晋亲王作威作福的地界。哼哼,他以为散布些流言蜚语就能自保?切,那驿馆底下早就埋满了火药,但凡他敢越雷池一步,定送他下了黄泉去见阎王。”顾明璋打了个哈欠,“不是教你去查沈家两条漏网之鱼的下落吗,你查得怎么样了?”
“属下正为此事而来。”那人讪笑几声,飞快说道,“据当日追捕逃犯的小卒讲,他们在半路曾经遇到过冯卓生,当时冯卓生持有大都督的令牌,说是奉命办差。车上除他之外还有三人,尽皆穿着军服。而负责看管沈思、沈奺等人的几名守卫也正是在那附近遇害的。”
“照你意思……难道是冯卓生救走了沈氏姐弟的?可冯卓生为何要那么做?”顾名璋很是不解,“虽说他失踪的时机很值得怀疑,但本都督一直没办法相信他与沈家有丝毫关联,或许……是那个陈六道在蓄意陷害他也未可知,毕竟最后有人看见陈六道驮着一人逃走了。”
那人斟酌着小心进言道:“沈家姐弟被救走时,陈六道正和属下等人一同跟在大都督身边,是派去押解的人扑了个空回来禀报,我们才知道犯人已逃走的。而当时能自由出入监房的只有冯卓生一人。”
屏风后头沉默许久,顾名璋仍是难以信服:“这就没有道理了。冯卓生虽然只是个小小主簿,却混得顺风顺水,没少捞好处,不可能突然就被沈家人给收买了去。更何况当日沈威与霍端所通书信就是他缴获之后呈上的,在我这他是功臣,对沈威而言却是仇人,他但凡脑子清醒,也不会放着大好前程不要,转去投奔个死到临头的仇敌吧?”
屋顶上沈思听见这话,一时竟有些不敢相信自己的耳朵了。冯卓生将父亲与霍端的书信呈给顾名璋?冯大哥为何要那么做?他又是哪里得来的书信?父亲虽与霍端相识多年,却只是同乡之谊而已,因祖母与霍家女眷偶尔走动,父亲实不忍看到一班老弱妇孺被砍头问斩,这才冒险将她们送出了关外。至于那霍端,是父亲最为看不惯的无义贰臣,父亲从来耻于与那号人物为伍,又岂会通什么书信?
正疑惑间,只听那人说道:“据属下推断,冯卓生应当不是沈威的人。但大都督可否想过,冯卓生只是个无名小辈而已,哪里有本事搞来沈威那等机密书信?即便他言送信之人与他是八百之交,可毕竟死无对证啊。”
“你是说……”顾名璋声音即刻抬高了许多,“他背后另有高人相助?”
那人笃定回道:“大都督且细想想,当时您与沈威一个总领左军都督府、一个驻守宜府卫,相互呼应,对谁人起到的威胁最大?若您与沈威两方角力内耗,谁可坐收渔利?又是谁有足够本事截获密信在您二人之间翻云覆雨?”
顾名璋自此有了几分主意:“难道说是……”
那人紧接着说道:“虽然我们给沈威定下的罪状之一是泄露宜府卫布防机密,但大都督也该知道,沈威治军向来严谨,又极其爱惜名声,他怎么会主动将底细泄露给别人,引人来攻打自己,进而吃败仗呢?按例这布防机密图也会呈报给大都督过目,而负责抄写公文的正是冯卓生,因此除了沈威与大都督您之外,能接触到布防图的人就只有他了。这布防机密泄露出去,表面看起来是对叛军有利,可叛军拖延了朝廷在北方一线的兵力,归根结底又是对谁最有利呢?”
已经不需要顾名璋做出回答了,那个名字呼之欲出——是晋王!是卫守之!
犹如遭受到了一柄巨锤的重重敲击,沈思脑袋“嗡”的一下,整个身体都麻了,差点没从屋顶倒着栽下去。这个叫“人世”的所在,他竟有些看不懂了……
荡着脑袋拾起褡裢,颤颤巍巍朝外走去,边走边不住念叨,“你既活着,他又怎么会死呢,唉……欠债的还债,欠情的还情,不是你欠了我的,就是我欠了你的,这辈子还不完,下辈子接着还……接着还……”
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与此同时,京城的襄樊郡王府里,整桌饭菜早已冷透了,却没人动上一筷子。卫悠坐在当中一把椅子上,久久不语,身侧两个弟弟也都各怀了心事。
如今京城里的头号话题,便是龙虎将军沈威勾结逆党意图谋反之事。百姓对此众说纷纭,咒骂者有之,讥笑者有之,落井下石者亦有之。反倒是一班朝臣对此都讳莫如深,明里暗里皆不肯多言。
当初卫悠遣了尉迟昇前去送信,他因怕受到波及,不敢透露身份,只吩咐尉迟昇偷偷潜入军营,将那封示警信放在了沈老将军桌案上。他本以为沈老将军看了信便会立刻有所对策,可几日之后,还是传来了顾名璋围困汝宁的消息。
依卫悠对沈家人的了解,沈老将军宁为玉碎不为瓦全,定不会出城受降,拼到最后恐怕凶多吉少。得知沈二公子进京伸冤,他赶紧暗中帮忙疏通,一得知皇帝去了大学士荀英府中下棋,他便将消息传给了沈闻。只可惜好心办了坏事,沈闻御状没能告成,反倒被当做刺客乱箭射杀了。
被逼无奈,卫悠决定集结人马前去营救。几支父亲的旧部一直躲在暗处养精蓄锐,只待他羽翼丰满便可发兵起势,如今这些人手正好派上用场。
他把打算一说,不出所料,即刻遭到了两个弟弟及追随者们的一致反对。要知道多少人忍辱负重、齐心协力才熬到今时今日这般光景,若敢轻举妄动,前期的苦心经营便将毁于一旦。卫悠的生死安危已经不仅仅关乎他自己了,他是所有废太子一党的旗帜与希望,保住他就是保住所有人的身家性命,远大前程。
就在卫悠打定主意要孤注一掷之时,三弟卫谦手下的探子来报,汝宁城破了,沈老将军自尽身亡,沈家诸子惨死当场。卫悠赶紧派人前去打探沈思的下落,却一直毫无收获。
沈家人死讯传来的那天,他把自己关在书房里,一整天都没有出来,也不肯见任何人。如今情绪虽稍稍平复,却仍旧是寝食难安。
二弟卫襄想要劝慰兄长,可惜他不善言辞,一开口便是唏嘘不已:“唉,记得当初大哥在揽月山读书的时候,与沈念卿最为亲厚,情同手足。如今沈家出了这样的事,沈念卿又生死未卜,真叫人难过啊……”
老三卫谦却不以为然:“这是坏事,却也是好事。大哥将来是要做皇帝的人,怎能有所牵念?所谓孤家寡人,不正是无父无母无妻无子,一人为君天下为臣嘛……想成大事,不论亲情友情男女之情,终是要斩断情根的。若我说,沈念卿若真死了,倒是成全大哥了……”
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沈思是扮做菜农混进的京城。城门口虽然贴了捉拿他的海捕文书,但那画众人贼眉鼠眼一脸奸相,本就形神皆失,再加上他这些日子消瘦许多,基本没有被认出的可能。
进城之后他本有心去联络卫悠报个平安,可转念一想,自己是朝廷亲犯不说,此行又是来报仇雪恨的,一旦杀了顾名璋,定会惹起轩然大波,要是给有心人察觉到自己曾经密会过卫悠,恐怕会因此牵连到对方,进而坏了人家的好事。
襄樊郡王府沈思是不敢去的,更不敢随便请人送信。只有一次他无意间碰到卫悠便装出府,便悄悄尾随而去,见卫悠进了一家茶楼,他有心现身相见,谁知柳家人刚好候在那里。柳家是外戚,也是皇帝的人,沈思见状立刻混进人群快速离开了。
沈思在顾名璋府邸附近观察多日,并没立刻动手。那顾名璋只要出门必定前呼后拥,实在不好下手,想杀他只能趁夜色潜进府里行事。而顾名璋的大都督气派非凡,大小足足占了整条街,据说里头亭台楼阁无数,贸贸然闯进去难免迷路。只怕还未摸到顾名璋的影子,就已被卫兵拿下遣送官府了。
正当他焦急万分无法可想之时,却意外得了个绝好机会。顾名璋此次立下大功,自然得了皇帝的重重封赏,那赏赐里头除了金银珠宝,还有一副皇帝亲笔题写的诗文。因诗中有将顾名璋喻做莲花之语,顾名璋喜不自胜,便打算在园中挖个荷花池出来应景。
大都督府要开工动土,当然不会随便招些集市上的闲杂苦力,自有专门的能工巧匠们给他差遣。沈思没有干活的手艺,很难混进工匠的队伍里,好在总要有人干些背背扛扛专使力气的活计,他暗中出手使一个人摔伤了脚踝,工头只好临时招个顶缺的进来。沈思手长脚长皮肤黝黑,看看就知道有一把子好力气,故而没费多少唇舌,就被工头相中了。
他每天跟了大伙进顾府干活,一路上偷偷观察着四周建筑,将其牢牢记在心里。干活的时候管家派了人在旁看着,并不许他们随意走动。等几日下来渐渐熟识了,看管也就没那么严格了,中午还单独准备出一间屋子给他们做休息进餐之用,遇到天气不好无法开工时,工头也会自掏腰包请手下和管事的一起喝酒闲聊。言谈之间,沈思有意无意探听着府内护卫配备情况及巡逻路线,也很快弄清了顾明璋日常出没的几个地点。
等到一切准备妥当,沈思终于要动手了。
或许是老天助他,那一日阴沉少风,月亮都隐没在了云彩后头,满眼黑漆漆一片。约莫三更时分,他来到了顾府后院墙外,那院墙高达丈余,外表光滑,徒手根本攀不上去。不过沈思也有备而来,他持弓在手,抽出一支羽箭,倒退出十数步,瞄准半人高的墙缝处“嗖”一箭射出,那箭带着凛冽破军之势,以极大力道没入墙中,只露出两寸左右。沈思平心静气站在原地,依法又射出几箭,这便形成了一个简易的梯子。他远远助跑几步,来到近前猛地窜起老高,接着手脚并用一鼓作气爬上的墙头。
墙那边有棵歪脖老树,也是提前看好的,他站在墙头上运足了气,双脚一蹬,便灵活地飞身跃上了树梢,而后抓着枝干凌空几下挪腾,又悄无声息落到了地面。
落地后他先猫在属下观察了一番周围动静,等着一队值守的卫兵经过,确认安全之后,才紧贴墙根轻手轻脚朝了顾明璋的卧房摸潜行而去。
顾名璋房里依旧亮着灯,隐隐约约还能听见嬉笑之声。门口候着两个哆哆嗦嗦的小丫,应是在等待主人随时传唤。沈思绕到屋后,踩着假山石攀上了房顶,掀开块瓦片偷偷朝里头望去……目之所及,是一架描红画翠的雕花大床,铺满罗衾锦褥,两个白花花的身影正在上头肆无忌惮地纠缠翻滚着。其中一人自是顾名璋,另一人看去二十岁上下,身材高大,骨骼精壮,双膝着地跪伏在顾名璋身上起起伏伏,压得顾名璋不时发出嘤嘤浪笑之声。
沈思万没想到会撞见这一幕,竟有些不知所措了。他想等二人睡下之后再动手,以免打草惊蛇,无奈顾名璋兴致太好,与那男子翻来覆去玩出不少花样,直看得沈思又是恼火又是羞涩。
约莫半个时辰过后,那两人终于忙活完了,刚要就寝,就听见门外小丫头怯怯通传道:“老爷,杨先生有要事求见。”
顾名璋原本撑着干瘪的上身正欲吹熄灯烛,闻言动作一滞:“让他进来吧。”
床上那男子识相地留在原处未动,只顾名璋自己披起件袍子下了床,转身绕过屏风迎了出去。沈思的视线被巨幅屏风遮挡住,看不见那边的情形,声音倒是不受影响。
一个年轻的男声适时响起:“属下杨一见过大都督。”
顾名璋房事过后声音略显嘶哑:“说吧,什么事?”
那人似在笑着:“大都督得知了吗,晋王卫律此番要来京城为圣上贺寿了。”
听见提及晋王名号,沈思登时竖起了耳朵。顾明璋却显得有些不耐烦:“这算什么新鲜事?京城不同晋原,可并非他晋亲王作威作福的地界。哼哼,他以为散布些流言蜚语就能自保?切,那驿馆底下早就埋满了火药,但凡他敢越雷池一步,定送他下了黄泉去见阎王。”顾明璋打了个哈欠,“不是教你去查沈家两条漏网之鱼的下落吗,你查得怎么样了?”
“属下正为此事而来。”那人讪笑几声,飞快说道,“据当日追捕逃犯的小卒讲,他们在半路曾经遇到过冯卓生,当时冯卓生持有大都督的令牌,说是奉命办差。车上除他之外还有三人,尽皆穿着军服。而负责看管沈思、沈奺等人的几名守卫也正是在那附近遇害的。”
“照你意思……难道是冯卓生救走了沈氏姐弟的?可冯卓生为何要那么做?”顾名璋很是不解,“虽说他失踪的时机很值得怀疑,但本都督一直没办法相信他与沈家有丝毫关联,或许……是那个陈六道在蓄意陷害他也未可知,毕竟最后有人看见陈六道驮着一人逃走了。”
那人斟酌着小心进言道:“沈家姐弟被救走时,陈六道正和属下等人一同跟在大都督身边,是派去押解的人扑了个空回来禀报,我们才知道犯人已逃走的。而当时能自由出入监房的只有冯卓生一人。”
屏风后头沉默许久,顾名璋仍是难以信服:“这就没有道理了。冯卓生虽然只是个小小主簿,却混得顺风顺水,没少捞好处,不可能突然就被沈家人给收买了去。更何况当日沈威与霍端所通书信就是他缴获之后呈上的,在我这他是功臣,对沈威而言却是仇人,他但凡脑子清醒,也不会放着大好前程不要,转去投奔个死到临头的仇敌吧?”
屋顶上沈思听见这话,一时竟有些不敢相信自己的耳朵了。冯卓生将父亲与霍端的书信呈给顾名璋?冯大哥为何要那么做?他又是哪里得来的书信?父亲虽与霍端相识多年,却只是同乡之谊而已,因祖母与霍家女眷偶尔走动,父亲实不忍看到一班老弱妇孺被砍头问斩,这才冒险将她们送出了关外。至于那霍端,是父亲最为看不惯的无义贰臣,父亲从来耻于与那号人物为伍,又岂会通什么书信?
正疑惑间,只听那人说道:“据属下推断,冯卓生应当不是沈威的人。但大都督可否想过,冯卓生只是个无名小辈而已,哪里有本事搞来沈威那等机密书信?即便他言送信之人与他是八百之交,可毕竟死无对证啊。”
“你是说……”顾名璋声音即刻抬高了许多,“他背后另有高人相助?”
那人笃定回道:“大都督且细想想,当时您与沈威一个总领左军都督府、一个驻守宜府卫,相互呼应,对谁人起到的威胁最大?若您与沈威两方角力内耗,谁可坐收渔利?又是谁有足够本事截获密信在您二人之间翻云覆雨?”
顾名璋自此有了几分主意:“难道说是……”
那人紧接着说道:“虽然我们给沈威定下的罪状之一是泄露宜府卫布防机密,但大都督也该知道,沈威治军向来严谨,又极其爱惜名声,他怎么会主动将底细泄露给别人,引人来攻打自己,进而吃败仗呢?按例这布防机密图也会呈报给大都督过目,而负责抄写公文的正是冯卓生,因此除了沈威与大都督您之外,能接触到布防图的人就只有他了。这布防机密泄露出去,表面看起来是对叛军有利,可叛军拖延了朝廷在北方一线的兵力,归根结底又是对谁最有利呢?”
已经不需要顾名璋做出回答了,那个名字呼之欲出——是晋王!是卫守之!
犹如遭受到了一柄巨锤的重重敲击,沈思脑袋“嗡”的一下,整个身体都麻了,差点没从屋顶倒着栽下去。这个叫“人世”的所在,他竟有些看不懂了……