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石梦泉恍恍惚惚来到宫中,一路上想着要加快步子,好阻止一个天大的错误,但同时又不停地放慢脚步,害怕知道一个不可改变的结果。如此,待他来到皇极殿时,圣旨已宣毕,酒宴也摆好。他穿过殿下一大群品级较低的官员,一直走到殿门口让太监通报并请罪。一时庆澜帝就宣他进去,说:“请什么罪?你和玉爱卿亲密无间犹如手足,她的喜事如果少了你,那还叫什么喜事?快快入座吧!”
皇极殿内的座次,一向是王侯公卿在上,一品和从一品官员在下。在这样正式的场合,石梦泉素不曾和玉旒云坐在一起。这天他抬眼看看,见玉旒云身边坐着满面笑容的翼王,一刹那,感觉这距离更加远了。而翼王还偏偏笑道:“石将军,你和玉大人亲如手足,那也就和小王仿佛兄弟——皇兄,让石将军坐在臣弟和玉大人这边,如何?”
庆澜帝笑笑:“好。要紧是大家高兴——”瞥了一眼面上全无喜色的玉旒云,他又加了一句:“要紧是玉爱卿高兴……呵呵。”
“臣……”石梦泉原想推辞,可是太监们已经积极地张罗起座位来,他只得含混地谢了恩,走过去。落座之后不敢看自己上首的玉旒云,只扫了一眼对面——是赵王和悦敏父子两,都带着万分古怪的神气。他不禁愈加烦乱:到底是什么原因呢?
然而在整个酒宴的过程中,他没有开口询问的机会。说是公布喜讯,和京师内外的武官、兵部官员以及玉旒云的其他同僚共乐,但乐的似乎除了翼王之外,只有一些品级极低,全然不知朝中形势的小官,其他人都带着或拘谨或客套甚至不怀好意的假笑,所有低声的交谈都在揣测石梦泉心中想问的那个问题:玉旒云怎么会做这种决定?
终于撑过了食不知味的一个时辰,庆澜帝先退了席。众人恭送了他,也开始相互道别。石梦泉一直等到不相关的人全离开了,而翼王又“恰好”告了更衣,才终于低声对玉旒云道:“大人……”然而他只得机会说出这两个字,赵王和悦敏已经似笑非笑地走了过来:“恭喜,恭喜——玉大人既得佳婿又进官爵。嫁给王爷却不称王妃而是封为内亲王的,别说我大樾建国以来是头一桩,就算是开天辟地以来,玉大人也是第一人吧?”
玉旒云自顾自饮着残酒,并不搭理。石梦泉却是心中一闪:内亲王!莫非她真是为了得到这个爵位,为了进入议政处?可现在朝中的形势还没有那么急迫,要对付赵王总有别的方法,何必如此?他转头看着玉旒云。玉旒云只自斟自饮。
伺候的太监发觉气氛明显有些不对,避讳偷听主子们谈话,远远地躲到一边去了。
悦敏便阴阴地道:“以前我一直佩服大人是‘女中豪杰’,今日看来,大人为达目的不择手段,其实和男人也没什么两样。”
“永泽公的这句话应该是恭维我了?”玉旒云从上午就一直憋着的一口气,这时既然无闲人偷听,她终于找了个机会发泄:“究竟是恭维我还是骂我,今天我也不和你计较。不过请你不要忘记了,方才皇上已经有口谕,隔日就明发上谕。我成为内亲王之后爵位可比你高。请你跟我说话还是注意一□份。”
“你……”悦敏没想到她说出这么直接的话,被刺得一愣。
毕竟赵王老辣些,淡淡笑着:“年轻人,路是自己选的,是生是死也就都是自己选的。本王的年纪比你大,爵位比你高,总有资格教训你这句话吧?当然,我知道你不喜欢人家教训,那就听听你这个好朋友的建议——他向日是怎么待你的,你总知道。你如今却怎样待他?”
石梦泉“倏”地站了起来:“王爷——”他打断了赵王的话。虽然有些事他很想玉旒云能知道,但是又分明地感觉,一旦她知道,就都结束了。
“咦,皇叔,永泽公,你们还没走?正好,正好——”翼王转了进来,笑嘻嘻扰乱了那紧张的气氛,“外人都见完了,家里人还没招呼到呢。我们这就要到慈宁宫去。你们也一道来?”
赵王和悦敏互望了一眼:“那么晚了,不必了吧?宫门就要落钥了。”
“晚么?”翼王顾作惊讶地看看众人,“大喜事,还不能例外的?刚才这样正经八百的哪儿能尽兴?非得自家人在一起,才能不醉无归嘛!”说着揽住玉旒云的肩膀,道:“玉大人,你说是不是?”
玉旒云恨不得把他的手剁下来,然而当着赵王的面又不可露出破绽,只有强压怒火,挤出一声:“是。”
赵王看得分明,露出一丝冷笑。悦敏则出言讽刺道:“看来是皇天不负有心人,翼王爷和玉大人的关系当真一夜之间有突飞猛进的发展。不过,你怎么还是称她作‘大人’呢?应该把称呼改一改,才显得亲密嘛!”
“这个……”翼王嘿嘿笑道,“我叫惯了,一时也改不过来。况且,玉大人和寻常女子怎么相同?她是天下间独一无二人物,在朝中,她是领侍卫内大臣,又将是内亲王,那是当之无愧的‘大人’。今后在王府之中,她更是我的‘老婆大人’。别人家里男主外女主内,我自认主什么都没有玉大人的本事大,所以将来我家里必然由老婆大人主外,管家主内,哈哈,我就逍遥自在,快活似神仙啦!”
这一席不三不四的话听得赵王父子直皱眉头。不过翼王的荒唐纨绔是出了名的,他们也不好说什么。如今的情势,玉旒云明显是争取不过来的了,石梦泉虽然未知,但希望也不大。他们还有很多正经事需要计划,无谓在这里浪费时间。于是赵王道:“你这话说得真是风趣,却也很有道理。本王家里也有‘老婆大人’,如果跟你‘不醉无归’,回去可没法交代。你还是不要害我了吧!”
“啊?”翼王搔了搔脑袋,“那么永泽公家里可没有‘老婆大人’呢——”
“母亲大人却是有的。”悦敏也推辞。
“那好。”翼王作出仿佛有些扫兴的样子,跟赵王父子拱手道别,同时又来拉石梦泉,“石将军家里什么‘大人’也没有,一定要跟着来了。你和玉大人情同手足,岂不就是我的大舅爷么?非来不可!非来不可!”
石梦泉本来就想找机会向玉旒云问个明白,便点了点头:“遵命。”
不时,三人一同来到了慈宁宫。皇太后正在正殿中坐着,而庆澜帝和玉朝雾皇后也早就来了。玉朝雾显然是听到这个“喜讯”之后还没有从妹妹口中得到证实,即便圣旨下了,她还是心中不信,看到三人从慈宁花园渡柳穿花而来,就站起了身,疑惑又担忧地望着玉旒云——平日总是玉旒云和石梦泉并肩而来,今日翼王紧紧地粘在玉旒云身侧,而石梦泉就失魂落魄地跟在后面。玉朝雾终于相信这事并非玩笑。看到妹妹满面寒霜,没有丝毫待嫁新娘的喜悦,她心中的担忧更重了。
玉旒云、石梦泉和翼王走到了慈宁宫正殿,一同给太后请安。太后让他们不必多礼,又笑道:“今年的喜事真是特别多,太子出生,静襄也怀了龙裔,现在老十四终于定下性来要取老婆了——干脆拣个日子也把小愉和石将军的事一道给办了,我老太婆可真是死也要笑了!”
新晋封吉嫔的静襄就立在太后的身边,听言道:“老佛爷遇到大喜的事,却说不吉利的话,这怎么行?依臣妾看,偏偏应该把喜事分来办,这就天天有喜事,月月有喜事,年年有喜事,永远也到不了头。多好?”
她如此善解人意,说得太后好不开怀。可是其他人各有各的心事,除了翼王保持着笑脸之外,都乐不起来。庆澜帝首先道:“其实时辰也晚了,十四弟订婚这样的大事,他理当带着未婚妻来跟母后请安。如今安也请过了,玉爱卿、石爱卿明日都还要去衙门里办公,母后也早些休息吧。”
太后道:“急什么?今天这么高兴,想睡也睡不着。皇后——”她转身对玉朝雾道:“你妹妹的婚期虽然还没有定下来,但是你也该多用点心——今天她订婚,却是这样一副打扮,他日拜堂之时若还是这样的装扮,岂不是要叫天下百姓看笑话了么?该穿什么样的吉服,该戴什么样的首饰,你带人打点起来。”
玉朝雾方要回答,翼王已笑道:“母后,天下百姓怎么会看笑话呢?他们眼中的玉大人向来就是这样英姿飒爽的模样,要是穿着裙子带着首饰,那才叫人觉得古怪呢。”
太后愣了愣:“你这小子平时只挂着玩,说的几句话倒也有些道理。算了,你们年轻人的事我老太婆懒得烦心。我知道你们也不喜欢陪着我这老人家——这样吧,叫人上酒来,大家喝一杯,你们爱怎么乐就怎么乐去吧!”
这是懿旨,众人都要遵从。太监宫女便依言取酒来,给各位主子斟上了,太后端起杯子,将饮,又对翼王道:“老十四,你不要怪我这个做娘的罗嗦,人说修身齐家治国平天下——你这身修得如何,我就不说你了,省得下你面子。总算玉大人肯嫁给你,既齐了家,以后要好好帮你皇兄治国、平天下,再要只顾着玩,可不行。”
翼王哈哈笑着,自己先饮为敬,向母亲亮了亮杯底,道:“修身齐家治国平天下,这话适合皇兄,不适合儿臣。就算真要治国、平天下,儿臣的贤妻可比儿臣本领大得多,也一早就在替皇兄东征西讨了,儿臣还是多想些新鲜玩意儿逗老婆大人开心比较实在。”
“你只管你老婆大人,竟然不管母后了?”庆澜帝道,“还有我这皇兄呢?你皇嫂呢?”
“该打,该打!”翼王真在自己腮帮子上拍了一下,“不过母后、皇兄和皇嫂都知道,臣追玉大人追得可辛苦了。臣今说句大不敬的话,玉大人在臣心目中的地位无人能及,臣将来对她千依百顺,她就是要星星,臣也要给她摘来,嘿嘿……当然,你们也晓得臣没有别的长处,逗人开心却不在话下。有了新鲜玩意儿,先孝敬了老婆大人,接着自然就带进宫来孝敬母后、皇兄、皇嫂。”
听他这样说话,庆澜帝才饮的一口酒也喷了出来。玉朝雾愁云笼罩的脸上亦微微露出点笑容:看来十四弟对妹妹倒是真心。石梦泉则是痴傻痴傻地坐着,不住地将杯中酒一饮而尽——旁人才不过喝一杯,他倒已经五、六杯落了肚。
太后幸而酒还没送到口中,所以才没呛着,忍住笑,道:“这哪里像是要成家立业的王爷说出来的话?你这是要把我老太婆气死么?不管怎么说,你订了婚,以后就要好好在朝廷里做事。我听说议政处那里你一年也难得去转一圈,以后要把这个毛病改了,好好儿做事——别叫你的‘老婆大人’把你比下去了。”
“母后——”翼王作出哀求之状,“您就饶了儿臣吧。议政处里成天议论的那些事,儿臣本来就已经一窍不通了,现在永泽公进了议政处,几乎就成了他的‘一言堂’。儿臣更加没事可做了,反正玉大人封内亲王的事明天就明发上谕了。虽然她进议政处还要等众议政王们商量,但就儿臣看,也是迟早的事。不如就让她先顶了儿臣的位,省得浪费了议政处的一个位子,也省得浪费了玉大人这样一个大好人才……”
虽然封内亲王、进议政处,这都是玉旒云答应翼王婚事的条件,不过并没有想到他立刻就都兑现了,玉旒云不禁皱了皱眉头,偷偷看了翼王一眼。然而很快就又明白了过来:翼王一直装疯卖傻避免被人怀疑,如今一味地把我往明里推,还不指望着拿我做挡箭牌?我何不将计就计?
“又在这里胡说八道!”太后瞪了翼王一眼,“我怎么生出你这么个不思进取的儿子?皇帝,你做哥哥的要好好教导弟弟成材,要交代他一两件实在的差事去办,多历练历练才好。”
“是。”庆澜帝答道。
“皇兄——”翼王夸张地作揖,“求求皇兄,放过臣弟吧。你就找个轻松点儿不费脑筋、不费力气的差事给臣弟,否则,臣弟可做不来……”
“放心。”庆澜帝道,“朕正有一件差事,非得你这个亲弟弟去做不可呢。而且也不费什么力气。”
“哦?”翼王立刻就问是什么差事。
庆澜帝道:“朕的万年吉地应该在虎脊山西陵选址了。这件大事自然要派皇族来主持。同辈的王爷也就只有十四弟你了,你就当是游山玩水,带人去勘定万年吉地的地点。这件差事好不好?”
选皇陵?玉旒云暗想,翼王野心勃勃,应该是指望她进了议政处好做个傀儡,帮其铺平篡位的道路,如今却被远远地派去造皇陵,他如何能答应?
果然翼王露出为难之色:“虎脊山那么远,看风水也不是十天半个月能能成的,岂不是要去很久?那不就有好长一段日子见不到玉大人了?”
“没出息!”太后骂道,“玉大人已经答应嫁给你,就是你的人,难道两三个月的功夫她还能跑了不成?难得你皇兄给你找了这么个差事,你该尽心尽力去办。你的好媳妇儿,母后给你看着,还不成?”
“这个……”翼王抓了抓脑袋,看看玉旒云,终于道:“好吧,好吧。”想了想,又道:“听说虎脊山北面黑凤岭产夜光玉,我亲自挖几块回来送给玉大人做补偿,如何?”
玉旒云巴不得他赶紧滚去虎脊山修皇陵,最好永远不要回来,这时只从牙缝里挤出一句:“有心。”就又低头端详酒杯。
“好了,喝了酒正好可以美美睡上一觉。”太后道,“我乏了,皇帝、皇后,你们也都安置了吧。”
听她逐客,众人自然都不可再留。庆澜帝带头,一一跪安,退出了慈宁宫来。
太监们早已为皇帝、皇后和吉嫔准备好了肩舆好各自回寝宫。翼王却道:“方才有母后在跟前,喝得也不尽兴。不如一起到皇嫂那边去重喝一回?”才说着,自己脚步踉跄,已经绊在了花盆上,且一头朝太湖石上撞了过去,要不是太监从旁扶住,他的脑袋就要破个窟窿。
“十四弟已经醉成这样,还喝呢!”玉朝雾道,“我看,你还是早些回府休息。待启程去虎脊山之前,我再请你进宫来,置酒给你饯行,如何?”
翼王扶着太监的胳膊,醉眼蒙胧:“真奇怪,那些不开心的人怎么喝也喝不醉,我如此开心才不过几杯就已经站不稳了?真是奇怪!大大的奇怪!”说着,似乎不经意地看了看石梦泉,显然刚才的话并非无的放矢。
“喝醉了话更多了!”庆澜帝道,“别叫奴才们看笑话——快给王爷准备肩舆,送他回去。”
太监们连忙答应。不时就将满嘴嘟嘟囔囔的翼王抬走了。接着,吉嫔静襄因为身子重,不便久站,玉朝雾让她先走,自己才来恭送庆澜帝。
“还是再上皇后那里去坐坐。”庆澜帝道,“皇后想来还有不少话想和玉爱卿说。朕也有些话想跟她说呢——石爱卿也一起来吧。”
“啊……是。”石梦泉怔怔地答应,心里模糊的声音:也许,也许到了凤藻宫会有机会问个明白……她究竟是为了什么?
没想到,还不到凤藻宫,庆澜帝倒先问出了这个问题——当时石梦泉走在皇帝的肩舆旁,玉旒云和皇后的肩舆在后,约有一丈的距离。庆澜帝忽然问道:“石爱卿,你知不知道,玉爱卿究竟是为了什么答应了十四弟的婚事?”
石梦泉呆了呆,不待答,庆澜帝又道:“朕之前是很想撮合玉爱卿和十四弟。可是,玉爱卿几次拒绝,全京城都知道她和十四弟合不来,朕也想要放弃了,她怎么又突然……”
“臣……也不知道。”石梦泉回答。
“哦?”庆澜帝惊讶地,声音稍稍有些提高。石梦泉只觉有一种犀利的寒意袭向自己,愕了愕,转头看看肩舆上的九五之尊,只见庆澜帝正盯着自己,而那寒意正是来自他的眼神。一片云遮住了月光,这眼神锐利得仿佛要穿透人的身体。石梦泉心中不禁陡然响起了赵王的话:你以为皇上真是你所看到的那样?如果他是一个毫无主见,万事都需要别人来替他决断的人,他是怎样坐上今天这个位子的?
他知道赵王谎话连篇,兵部的纪录已经证实了他的想法。不过,庆澜帝这样的目光他还是第一次见到。“臣……”一时不知要说什么。
风吹云散,月色重现,庆澜帝的神色显得和平常无异。“原来你也不知道……”他叹了口气,“玉爱卿和你自小一起长大,形影不离就像是亲手足一般。朕总以为这么大一件事她应该事先和你商量过,没想到你也……唉……”
“臣猜想,”石梦泉小心翼翼地措词,虽然他觉得方才的一刹也许只不过是奇特的光影而已,但在这个危机四伏的宫廷,事关玉旒云的安危,他不得不多长个心眼儿:“臣猜想,应该是为了不让永泽公继续把持议政处,所以玉大人必须要得到内亲王的地位,这才……”
“朕也这么猜。”庆澜帝道,“不过……她……她毕竟是一个女孩子家,这样拿自己的终身大事开玩笑怎么了得?可不要把她姐姐给急死?”说时伸手微微指了指后面。石梦泉回头看看,果然玉朝雾也在向玉旒云询问此事,玉旒云的神色混杂着冷淡和烦躁——她绝少在姐姐面前有此表现,因此玉朝雾担心得仿佛快要哭出来了。“和十四弟订婚来得到内亲王的地位,这是个权宜之计,也不是不能做。可是为免将来麻烦,须得想好许多步退路。”庆澜帝接着道,“但如今玉爱卿突然就说要嫁给十四弟……朕看她着她长大,知道她并不是一个行事冲动的人。这样的决定,会不会是因为有了什么突发事件?是不是三皇叔有什么动作?”
石梦泉心中乱糟糟的:赵王大半天的功夫都花在对自己连威逼带利诱上,怎么还会有机会去找玉旒云?不过赵王掌握着玉旒云的身世,这一条已经足够使玉旒云乱阵脚的了。
“算了,看来你也不知道。”庆澜帝道,“还是一会到了凤藻宫,朕亲自来问问她。如果是为了三皇叔而害了玉爱卿的终身,朕倒宁可不做这个皇帝。”
“万岁——”石梦泉一惊。那几个抬肩舆的太监也都禁不住晃了晃。
庆澜帝摆摆手:“其实朕几时想要坐这个位子了?如果不是仁宗先帝无子,朕倒宁愿做个逍遥安乐的庆王爷,带着一家人无忧无虑的过日子。勉强继承了大宝,朕也不过想做个太平天子。如果三皇叔真的很想做皇帝,朕就让他来做,也没什么关系。反正他是开国元老,而永泽公也是个很会办事的青年,大樾的江山由他们这一系继承下去,也能千秋万代呢!”
“万岁,这……”石梦泉惊得不知要如何接话,而那几个太监也吓得差点儿让肩舆也翻了,只是宦官不得妄议朝政,所以就算听见天大的事,他们也不敢插嘴。
偏偏在这个时候,听到后面传来玉朝雾的哭声:“云儿,你这样让姐姐怎么放得下心来?”接着就是一片惊呼:“娘娘——娘娘当心!”庆澜帝这边一行人回身去看时,只见玉朝雾从肩舆上摔了下来,幸亏玉旒云一把扶住,才没有跌伤。庆澜帝慌忙吩咐停下,自己赶过去问个究竟。
玉朝雾只是抱着妹妹痛哭:“我这个做姐姐的有什么用?娘生前对我千叮咛万嘱咐要好好照顾你,可是为了我,你已经不能像其他女孩子一样开开心心地生活,成日介去出生入死,如今连自己的终身也搭了进去,你叫我日后怎么去见九泉之下的爹娘?”太监宫女虽然知道事不关己,但见到皇后如此,稀里哗啦全都跪倒,个个叩头不止,叨念着“娘娘保重”。
庆澜帝怕玉朝雾一伤心,把惊天大秘密抖了出来,忙快步走上前去,道:“皇后说的什么傻话?翼王是朕的弟弟,天潢贵胄,无论是哪一个女子嫁给她,都有享不尽的荣华富贵。虽然他像个大孩子似的不定性,但是对玉爱卿如何,你和朕都看在眼里。玉爱卿是皇后你的妹妹,也是朕的妹妹和朕最得力的臂膀,难道她的终身朕会不在意?如果明知她会不开心的,朕能勉强她吗?”边说边向玉旒云使眼色,叫她快安慰几句。
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石梦泉恍恍惚惚来到宫中,一路上想着要加快步子,好阻止一个天大的错误,但同时又不停地放慢脚步,害怕知道一个不可改变的结果。如此,待他来到皇极殿时,圣旨已宣毕,酒宴也摆好。他穿过殿下一大群品级较低的官员,一直走到殿门口让太监通报并请罪。一时庆澜帝就宣他进去,说:“请什么罪?你和玉爱卿亲密无间犹如手足,她的喜事如果少了你,那还叫什么喜事?快快入座吧!”
皇极殿内的座次,一向是王侯公卿在上,一品和从一品官员在下。在这样正式的场合,石梦泉素不曾和玉旒云坐在一起。这天他抬眼看看,见玉旒云身边坐着满面笑容的翼王,一刹那,感觉这距离更加远了。而翼王还偏偏笑道:“石将军,你和玉大人亲如手足,那也就和小王仿佛兄弟——皇兄,让石将军坐在臣弟和玉大人这边,如何?”
庆澜帝笑笑:“好。要紧是大家高兴——”瞥了一眼面上全无喜色的玉旒云,他又加了一句:“要紧是玉爱卿高兴……呵呵。”
“臣……”石梦泉原想推辞,可是太监们已经积极地张罗起座位来,他只得含混地谢了恩,走过去。落座之后不敢看自己上首的玉旒云,只扫了一眼对面——是赵王和悦敏父子两,都带着万分古怪的神气。他不禁愈加烦乱:到底是什么原因呢?
然而在整个酒宴的过程中,他没有开口询问的机会。说是公布喜讯,和京师内外的武官、兵部官员以及玉旒云的其他同僚共乐,但乐的似乎除了翼王之外,只有一些品级极低,全然不知朝中形势的小官,其他人都带着或拘谨或客套甚至不怀好意的假笑,所有低声的交谈都在揣测石梦泉心中想问的那个问题:玉旒云怎么会做这种决定?
终于撑过了食不知味的一个时辰,庆澜帝先退了席。众人恭送了他,也开始相互道别。石梦泉一直等到不相关的人全离开了,而翼王又“恰好”告了更衣,才终于低声对玉旒云道:“大人……”然而他只得机会说出这两个字,赵王和悦敏已经似笑非笑地走了过来:“恭喜,恭喜——玉大人既得佳婿又进官爵。嫁给王爷却不称王妃而是封为内亲王的,别说我大樾建国以来是头一桩,就算是开天辟地以来,玉大人也是第一人吧?”
玉旒云自顾自饮着残酒,并不搭理。石梦泉却是心中一闪:内亲王!莫非她真是为了得到这个爵位,为了进入议政处?可现在朝中的形势还没有那么急迫,要对付赵王总有别的方法,何必如此?他转头看着玉旒云。玉旒云只自斟自饮。
伺候的太监发觉气氛明显有些不对,避讳偷听主子们谈话,远远地躲到一边去了。
悦敏便阴阴地道:“以前我一直佩服大人是‘女中豪杰’,今日看来,大人为达目的不择手段,其实和男人也没什么两样。”
“永泽公的这句话应该是恭维我了?”玉旒云从上午就一直憋着的一口气,这时既然无闲人偷听,她终于找了个机会发泄:“究竟是恭维我还是骂我,今天我也不和你计较。不过请你不要忘记了,方才皇上已经有口谕,隔日就明发上谕。我成为内亲王之后爵位可比你高。请你跟我说话还是注意一□份。”
“你……”悦敏没想到她说出这么直接的话,被刺得一愣。
毕竟赵王老辣些,淡淡笑着:“年轻人,路是自己选的,是生是死也就都是自己选的。本王的年纪比你大,爵位比你高,总有资格教训你这句话吧?当然,我知道你不喜欢人家教训,那就听听你这个好朋友的建议——他向日是怎么待你的,你总知道。你如今却怎样待他?”
石梦泉“倏”地站了起来:“王爷——”他打断了赵王的话。虽然有些事他很想玉旒云能知道,但是又分明地感觉,一旦她知道,就都结束了。
“咦,皇叔,永泽公,你们还没走?正好,正好——”翼王转了进来,笑嘻嘻扰乱了那紧张的气氛,“外人都见完了,家里人还没招呼到呢。我们这就要到慈宁宫去。你们也一道来?”
赵王和悦敏互望了一眼:“那么晚了,不必了吧?宫门就要落钥了。”
“晚么?”翼王顾作惊讶地看看众人,“大喜事,还不能例外的?刚才这样正经八百的哪儿能尽兴?非得自家人在一起,才能不醉无归嘛!”说着揽住玉旒云的肩膀,道:“玉大人,你说是不是?”
玉旒云恨不得把他的手剁下来,然而当着赵王的面又不可露出破绽,只有强压怒火,挤出一声:“是。”
赵王看得分明,露出一丝冷笑。悦敏则出言讽刺道:“看来是皇天不负有心人,翼王爷和玉大人的关系当真一夜之间有突飞猛进的发展。不过,你怎么还是称她作‘大人’呢?应该把称呼改一改,才显得亲密嘛!”
“这个……”翼王嘿嘿笑道,“我叫惯了,一时也改不过来。况且,玉大人和寻常女子怎么相同?她是天下间独一无二人物,在朝中,她是领侍卫内大臣,又将是内亲王,那是当之无愧的‘大人’。今后在王府之中,她更是我的‘老婆大人’。别人家里男主外女主内,我自认主什么都没有玉大人的本事大,所以将来我家里必然由老婆大人主外,管家主内,哈哈,我就逍遥自在,快活似神仙啦!”
这一席不三不四的话听得赵王父子直皱眉头。不过翼王的荒唐纨绔是出了名的,他们也不好说什么。如今的情势,玉旒云明显是争取不过来的了,石梦泉虽然未知,但希望也不大。他们还有很多正经事需要计划,无谓在这里浪费时间。于是赵王道:“你这话说得真是风趣,却也很有道理。本王家里也有‘老婆大人’,如果跟你‘不醉无归’,回去可没法交代。你还是不要害我了吧!”
“啊?”翼王搔了搔脑袋,“那么永泽公家里可没有‘老婆大人’呢——”
“母亲大人却是有的。”悦敏也推辞。
“那好。”翼王作出仿佛有些扫兴的样子,跟赵王父子拱手道别,同时又来拉石梦泉,“石将军家里什么‘大人’也没有,一定要跟着来了。你和玉大人情同手足,岂不就是我的大舅爷么?非来不可!非来不可!”
石梦泉本来就想找机会向玉旒云问个明白,便点了点头:“遵命。”
不时,三人一同来到了慈宁宫。皇太后正在正殿中坐着,而庆澜帝和玉朝雾皇后也早就来了。玉朝雾显然是听到这个“喜讯”之后还没有从妹妹口中得到证实,即便圣旨下了,她还是心中不信,看到三人从慈宁花园渡柳穿花而来,就站起了身,疑惑又担忧地望着玉旒云——平日总是玉旒云和石梦泉并肩而来,今日翼王紧紧地粘在玉旒云身侧,而石梦泉就失魂落魄地跟在后面。玉朝雾终于相信这事并非玩笑。看到妹妹满面寒霜,没有丝毫待嫁新娘的喜悦,她心中的担忧更重了。
玉旒云、石梦泉和翼王走到了慈宁宫正殿,一同给太后请安。太后让他们不必多礼,又笑道:“今年的喜事真是特别多,太子出生,静襄也怀了龙裔,现在老十四终于定下性来要取老婆了——干脆拣个日子也把小愉和石将军的事一道给办了,我老太婆可真是死也要笑了!”
新晋封吉嫔的静襄就立在太后的身边,听言道:“老佛爷遇到大喜的事,却说不吉利的话,这怎么行?依臣妾看,偏偏应该把喜事分来办,这就天天有喜事,月月有喜事,年年有喜事,永远也到不了头。多好?”
她如此善解人意,说得太后好不开怀。可是其他人各有各的心事,除了翼王保持着笑脸之外,都乐不起来。庆澜帝首先道:“其实时辰也晚了,十四弟订婚这样的大事,他理当带着未婚妻来跟母后请安。如今安也请过了,玉爱卿、石爱卿明日都还要去衙门里办公,母后也早些休息吧。”
太后道:“急什么?今天这么高兴,想睡也睡不着。皇后——”她转身对玉朝雾道:“你妹妹的婚期虽然还没有定下来,但是你也该多用点心——今天她订婚,却是这样一副打扮,他日拜堂之时若还是这样的装扮,岂不是要叫天下百姓看笑话了么?该穿什么样的吉服,该戴什么样的首饰,你带人打点起来。”
玉朝雾方要回答,翼王已笑道:“母后,天下百姓怎么会看笑话呢?他们眼中的玉大人向来就是这样英姿飒爽的模样,要是穿着裙子带着首饰,那才叫人觉得古怪呢。”
太后愣了愣:“你这小子平时只挂着玩,说的几句话倒也有些道理。算了,你们年轻人的事我老太婆懒得烦心。我知道你们也不喜欢陪着我这老人家——这样吧,叫人上酒来,大家喝一杯,你们爱怎么乐就怎么乐去吧!”
这是懿旨,众人都要遵从。太监宫女便依言取酒来,给各位主子斟上了,太后端起杯子,将饮,又对翼王道:“老十四,你不要怪我这个做娘的罗嗦,人说修身齐家治国平天下——你这身修得如何,我就不说你了,省得下你面子。总算玉大人肯嫁给你,既齐了家,以后要好好帮你皇兄治国、平天下,再要只顾着玩,可不行。”
翼王哈哈笑着,自己先饮为敬,向母亲亮了亮杯底,道:“修身齐家治国平天下,这话适合皇兄,不适合儿臣。就算真要治国、平天下,儿臣的贤妻可比儿臣本领大得多,也一早就在替皇兄东征西讨了,儿臣还是多想些新鲜玩意儿逗老婆大人开心比较实在。”
“你只管你老婆大人,竟然不管母后了?”庆澜帝道,“还有我这皇兄呢?你皇嫂呢?”
“该打,该打!”翼王真在自己腮帮子上拍了一下,“不过母后、皇兄和皇嫂都知道,臣追玉大人追得可辛苦了。臣今说句大不敬的话,玉大人在臣心目中的地位无人能及,臣将来对她千依百顺,她就是要星星,臣也要给她摘来,嘿嘿……当然,你们也晓得臣没有别的长处,逗人开心却不在话下。有了新鲜玩意儿,先孝敬了老婆大人,接着自然就带进宫来孝敬母后、皇兄、皇嫂。”
听他这样说话,庆澜帝才饮的一口酒也喷了出来。玉朝雾愁云笼罩的脸上亦微微露出点笑容:看来十四弟对妹妹倒是真心。石梦泉则是痴傻痴傻地坐着,不住地将杯中酒一饮而尽——旁人才不过喝一杯,他倒已经五、六杯落了肚。
太后幸而酒还没送到口中,所以才没呛着,忍住笑,道:“这哪里像是要成家立业的王爷说出来的话?你这是要把我老太婆气死么?不管怎么说,你订了婚,以后就要好好在朝廷里做事。我听说议政处那里你一年也难得去转一圈,以后要把这个毛病改了,好好儿做事——别叫你的‘老婆大人’把你比下去了。”
“母后——”翼王作出哀求之状,“您就饶了儿臣吧。议政处里成天议论的那些事,儿臣本来就已经一窍不通了,现在永泽公进了议政处,几乎就成了他的‘一言堂’。儿臣更加没事可做了,反正玉大人封内亲王的事明天就明发上谕了。虽然她进议政处还要等众议政王们商量,但就儿臣看,也是迟早的事。不如就让她先顶了儿臣的位,省得浪费了议政处的一个位子,也省得浪费了玉大人这样一个大好人才……”
虽然封内亲王、进议政处,这都是玉旒云答应翼王婚事的条件,不过并没有想到他立刻就都兑现了,玉旒云不禁皱了皱眉头,偷偷看了翼王一眼。然而很快就又明白了过来:翼王一直装疯卖傻避免被人怀疑,如今一味地把我往明里推,还不指望着拿我做挡箭牌?我何不将计就计?
“又在这里胡说八道!”太后瞪了翼王一眼,“我怎么生出你这么个不思进取的儿子?皇帝,你做哥哥的要好好教导弟弟成材,要交代他一两件实在的差事去办,多历练历练才好。”
“是。”庆澜帝答道。
“皇兄——”翼王夸张地作揖,“求求皇兄,放过臣弟吧。你就找个轻松点儿不费脑筋、不费力气的差事给臣弟,否则,臣弟可做不来……”
“放心。”庆澜帝道,“朕正有一件差事,非得你这个亲弟弟去做不可呢。而且也不费什么力气。”
“哦?”翼王立刻就问是什么差事。
庆澜帝道:“朕的万年吉地应该在虎脊山西陵选址了。这件大事自然要派皇族来主持。同辈的王爷也就只有十四弟你了,你就当是游山玩水,带人去勘定万年吉地的地点。这件差事好不好?”
选皇陵?玉旒云暗想,翼王野心勃勃,应该是指望她进了议政处好做个傀儡,帮其铺平篡位的道路,如今却被远远地派去造皇陵,他如何能答应?
果然翼王露出为难之色:“虎脊山那么远,看风水也不是十天半个月能能成的,岂不是要去很久?那不就有好长一段日子见不到玉大人了?”
“没出息!”太后骂道,“玉大人已经答应嫁给你,就是你的人,难道两三个月的功夫她还能跑了不成?难得你皇兄给你找了这么个差事,你该尽心尽力去办。你的好媳妇儿,母后给你看着,还不成?”
“这个……”翼王抓了抓脑袋,看看玉旒云,终于道:“好吧,好吧。”想了想,又道:“听说虎脊山北面黑凤岭产夜光玉,我亲自挖几块回来送给玉大人做补偿,如何?”
玉旒云巴不得他赶紧滚去虎脊山修皇陵,最好永远不要回来,这时只从牙缝里挤出一句:“有心。”就又低头端详酒杯。
“好了,喝了酒正好可以美美睡上一觉。”太后道,“我乏了,皇帝、皇后,你们也都安置了吧。”
听她逐客,众人自然都不可再留。庆澜帝带头,一一跪安,退出了慈宁宫来。
太监们早已为皇帝、皇后和吉嫔准备好了肩舆好各自回寝宫。翼王却道:“方才有母后在跟前,喝得也不尽兴。不如一起到皇嫂那边去重喝一回?”才说着,自己脚步踉跄,已经绊在了花盆上,且一头朝太湖石上撞了过去,要不是太监从旁扶住,他的脑袋就要破个窟窿。
“十四弟已经醉成这样,还喝呢!”玉朝雾道,“我看,你还是早些回府休息。待启程去虎脊山之前,我再请你进宫来,置酒给你饯行,如何?”
翼王扶着太监的胳膊,醉眼蒙胧:“真奇怪,那些不开心的人怎么喝也喝不醉,我如此开心才不过几杯就已经站不稳了?真是奇怪!大大的奇怪!”说着,似乎不经意地看了看石梦泉,显然刚才的话并非无的放矢。
“喝醉了话更多了!”庆澜帝道,“别叫奴才们看笑话——快给王爷准备肩舆,送他回去。”
太监们连忙答应。不时就将满嘴嘟嘟囔囔的翼王抬走了。接着,吉嫔静襄因为身子重,不便久站,玉朝雾让她先走,自己才来恭送庆澜帝。
“还是再上皇后那里去坐坐。”庆澜帝道,“皇后想来还有不少话想和玉爱卿说。朕也有些话想跟她说呢——石爱卿也一起来吧。”
“啊……是。”石梦泉怔怔地答应,心里模糊的声音:也许,也许到了凤藻宫会有机会问个明白……她究竟是为了什么?
没想到,还不到凤藻宫,庆澜帝倒先问出了这个问题——当时石梦泉走在皇帝的肩舆旁,玉旒云和皇后的肩舆在后,约有一丈的距离。庆澜帝忽然问道:“石爱卿,你知不知道,玉爱卿究竟是为了什么答应了十四弟的婚事?”
石梦泉呆了呆,不待答,庆澜帝又道:“朕之前是很想撮合玉爱卿和十四弟。可是,玉爱卿几次拒绝,全京城都知道她和十四弟合不来,朕也想要放弃了,她怎么又突然……”
“臣……也不知道。”石梦泉回答。
“哦?”庆澜帝惊讶地,声音稍稍有些提高。石梦泉只觉有一种犀利的寒意袭向自己,愕了愕,转头看看肩舆上的九五之尊,只见庆澜帝正盯着自己,而那寒意正是来自他的眼神。一片云遮住了月光,这眼神锐利得仿佛要穿透人的身体。石梦泉心中不禁陡然响起了赵王的话:你以为皇上真是你所看到的那样?如果他是一个毫无主见,万事都需要别人来替他决断的人,他是怎样坐上今天这个位子的?
他知道赵王谎话连篇,兵部的纪录已经证实了他的想法。不过,庆澜帝这样的目光他还是第一次见到。“臣……”一时不知要说什么。
风吹云散,月色重现,庆澜帝的神色显得和平常无异。“原来你也不知道……”他叹了口气,“玉爱卿和你自小一起长大,形影不离就像是亲手足一般。朕总以为这么大一件事她应该事先和你商量过,没想到你也……唉……”
“臣猜想,”石梦泉小心翼翼地措词,虽然他觉得方才的一刹也许只不过是奇特的光影而已,但在这个危机四伏的宫廷,事关玉旒云的安危,他不得不多长个心眼儿:“臣猜想,应该是为了不让永泽公继续把持议政处,所以玉大人必须要得到内亲王的地位,这才……”
“朕也这么猜。”庆澜帝道,“不过……她……她毕竟是一个女孩子家,这样拿自己的终身大事开玩笑怎么了得?可不要把她姐姐给急死?”说时伸手微微指了指后面。石梦泉回头看看,果然玉朝雾也在向玉旒云询问此事,玉旒云的神色混杂着冷淡和烦躁——她绝少在姐姐面前有此表现,因此玉朝雾担心得仿佛快要哭出来了。“和十四弟订婚来得到内亲王的地位,这是个权宜之计,也不是不能做。可是为免将来麻烦,须得想好许多步退路。”庆澜帝接着道,“但如今玉爱卿突然就说要嫁给十四弟……朕看她着她长大,知道她并不是一个行事冲动的人。这样的决定,会不会是因为有了什么突发事件?是不是三皇叔有什么动作?”
石梦泉心中乱糟糟的:赵王大半天的功夫都花在对自己连威逼带利诱上,怎么还会有机会去找玉旒云?不过赵王掌握着玉旒云的身世,这一条已经足够使玉旒云乱阵脚的了。
“算了,看来你也不知道。”庆澜帝道,“还是一会到了凤藻宫,朕亲自来问问她。如果是为了三皇叔而害了玉爱卿的终身,朕倒宁可不做这个皇帝。”
“万岁——”石梦泉一惊。那几个抬肩舆的太监也都禁不住晃了晃。
庆澜帝摆摆手:“其实朕几时想要坐这个位子了?如果不是仁宗先帝无子,朕倒宁愿做个逍遥安乐的庆王爷,带着一家人无忧无虑的过日子。勉强继承了大宝,朕也不过想做个太平天子。如果三皇叔真的很想做皇帝,朕就让他来做,也没什么关系。反正他是开国元老,而永泽公也是个很会办事的青年,大樾的江山由他们这一系继承下去,也能千秋万代呢!”
“万岁,这……”石梦泉惊得不知要如何接话,而那几个太监也吓得差点儿让肩舆也翻了,只是宦官不得妄议朝政,所以就算听见天大的事,他们也不敢插嘴。
偏偏在这个时候,听到后面传来玉朝雾的哭声:“云儿,你这样让姐姐怎么放得下心来?”接着就是一片惊呼:“娘娘——娘娘当心!”庆澜帝这边一行人回身去看时,只见玉朝雾从肩舆上摔了下来,幸亏玉旒云一把扶住,才没有跌伤。庆澜帝慌忙吩咐停下,自己赶过去问个究竟。
玉朝雾只是抱着妹妹痛哭:“我这个做姐姐的有什么用?娘生前对我千叮咛万嘱咐要好好照顾你,可是为了我,你已经不能像其他女孩子一样开开心心地生活,成日介去出生入死,如今连自己的终身也搭了进去,你叫我日后怎么去见九泉之下的爹娘?”太监宫女虽然知道事不关己,但见到皇后如此,稀里哗啦全都跪倒,个个叩头不止,叨念着“娘娘保重”。
庆澜帝怕玉朝雾一伤心,把惊天大秘密抖了出来,忙快步走上前去,道:“皇后说的什么傻话?翼王是朕的弟弟,天潢贵胄,无论是哪一个女子嫁给她,都有享不尽的荣华富贵。虽然他像个大孩子似的不定性,但是对玉爱卿如何,你和朕都看在眼里。玉爱卿是皇后你的妹妹,也是朕的妹妹和朕最得力的臂膀,难道她的终身朕会不在意?如果明知她会不开心的,朕能勉强她吗?”边说边向玉旒云使眼色,叫她快安慰几句。
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