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乐文小说网 www.lewen6.com,庄园美事无错无删减全文免费阅读!

头了呗”。从公元1000年左右开始,欧洲气候温暖干燥适宜农作物的生长,适逢政治军事和宗教等各个方面都比较稳定,人口开始迅速增长。等到了凯瑟琳所在的年头,欧洲的人口已经达到了一个顶峰。在英格兰,直到十八世纪工业**之后才能养活得了那么多张嘴。凯瑟琳所在的地方自然也好不到哪里去。领主家族对粮食的渴望并非全然是贪婪作祟。

    然而粮食这东西,不是你想要,想要就能要得到的。几百年的人口增长,催生了耕田的急剧扩张。但再怎么扩张欧洲也一共就那么大而已。到黑死病瘟疫爆发前夜,欧洲的土地,不管多贫瘠,凡是能种庄稼的都种上了——没错,就比如纽芬。以前不都几百年没人要么——而且曾经的沃土也耗尽了肥力。而这个时候,欧洲又好死不死地赶上了小冰川期,气候阴冷潮湿,不利于农作物的生长。第一波饥荒早在1315年至1322年到来。在人们被饥饿折磨得奄奄一息的时候,黑色的死神于1347年悄然降临,于之后的几年间收割了欧洲三分之一的生命。

    黑死病的肆虐在欧洲历史上非常有名,所以这方面的记载凯瑟琳看过很多遍。她一直以为,这个时期的欧洲每天都笼罩在潮湿阴冷的空气中,连太阳都见不着。等真正来到之后却发现晴天不少。本以为是她先入为主的认识产生了错误,但父亲既然说现在这样的收成算作丰收,那么的确算是很好的年景,以往的年份里是见不到这么多阳光的。

    既然都很好了领主夫人却还想要更多的粮食?送她八个字:贪心不足,不知好歹。

    母亲找了过来:“亲爱的,总管老爷来咱们家了。”

    父亲立即领着凯瑟琳返回家中,见了上司亲切地与之拥|抱。凯尔的父亲也热情地回礼。两人重新落座,凯瑟琳的母亲为丈夫与丈夫的上司端来酒与肉,便领着孩子们准备退下。

    “夫人,请不用麻烦。”凯尔的父亲尊敬地对凯瑟琳的母亲说,“今天我并非以总管的身份前来,只是朋友间的拜访。您无需避嫌。”

    凯瑟琳的母亲自然不会驳总管的面子,便又和孩子们一起回到屋中坐在床上。现在天色还早,最吵闹的珍妮在跟小伙伴们疯玩一时半会回不来,不会干扰到丈夫和总管的交谈。

    随便聊了点琐事之后,凯尔的父亲切入正题:“约翰老弟,你的账簿准备得如何了?”

    “正在撰写。审计官是两天后到么?”父亲问道。得到凯尔父亲的确认之后点头,“请您放心,我能够完成。”

    “不光是完成。”纵使相信应该没人有胆子在趴管家家的墙根,凯尔的父亲仍然压低声音,“生产标准,你准备怎么办?”

    父亲沉默了,然后才说:“我已经尽我所能。上帝不肯让人的贪心超越土地能够达到的极限,却也保佑我们获得了丰收。纽芬从古至今一直作为草场,从未有人费心种植。我想领主夫人也能体谅我们,不会真的以谢瓦利埃庄园曾经的巅峰产量来要求我们。”

    “按理说是如此。但审计官来自留尼城,都是些认死理的榆木疙瘩,不懂天时地利对庄稼的影响。领主夫人虽然仁爱,但难免被他们吹了耳边风。你可要小心。”凯尔的父亲下意识地往两边看看,声音压得更低,“坏种率报得高一些了没?粮食的出产量也要尽量往高了走。如此一来你单个种子收获的粮食数就上去了。还有你的雇工费,也打进成本里头。审计问起你就说你用收获的粮食抵掉了。如此一来,不就相当于你收获的粮食里又平白多了那么些?反正你也没真正花费,报上这一项你不吃亏。”

    父亲感谢总管的支招,却表示自己并不能按照他说的做:“坏种率和粮食的出产量这两个数字已经很虚了,再要拔高,哪怕是平常的人都能看穿,根本不用审计官。至于雇工费,全纽芬的人都知道这次我们并没有雇工,万一有谁嘴快捅出去,我在领主夫人面前实在不好交代。”

    听父亲这么说,总管严肃地点点头:“那也没办法了。你放心,账目这边你细心做平,领主夫人面前我会努力为你美言。谢瓦利埃家族并非不通情理,把生产标准顶得这么高主要是因为你是从外面来的,他们不熟悉你,所以要对你加以鞭策。相信他们自己也不会真的指望你能达到那么离谱的要求。”

    得到上司的安慰,父亲安心了。总管准备告辞,父亲起身相送:“总管老爷,您直接回谢瓦利埃,还是去牧猪人家看看?”RS

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