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; 贿赂完毕，高勇带领手下众人闲逛襄阳。说来奇怪，与一群大男人逛街感觉的确不如美女相伴。高勇在前，身后清一色猛男——凶恶的张飞、吓人的典韦、迟滞的许褚还有年纪不大的张颌！路遇男女尽皆远远躲避，尤其是美女，刚刚露头即惊叫连连躲回家中！高勇心里那叫一个悔啊！早知道将他们全留在客栈里了。
张颌左顾右盼突然说道：“主公！襄阳百姓生活安逸，缺乏斗气，能出得了厉害人物吗？”
高勇也注意到此种情况，回答道：“荆襄地处中南，北长江天险，南无凶悍外敌，守成尚可攻取不足，然而正因有此安逸生活，此地多有文治大贤！当然，也会有一两员猛将！我要找的黄忠便是其中之一！到时候你自然会明白了，估计武力与翼德相当！”
张颌不大相信，撇嘴道：“这要等到见面时才能知道！”
“抓住他！别让他跑了！小兔崽子，敢偷小爷的钱！看小爷不把你胳膊打折！”
听到喊叫，高勇停下脚步正要细看，突然身前人影一闪，一名飞奔少年猛然撞进高勇怀中。高勇急忙将他抱紧顺势转身卸掉冲劲，尚未弄清情况，十几名家仆气喘吁吁的围上来叫骂道：“少爷！就是他！总算逮到了！”说着，两名家仆大大咧咧的走到高勇身前，打算抓住少年。
谁知高勇向后一退，皱眉道：“挡住他们！”许褚、典韦两名大汉得令同时上前一步，撸胳膊挽袖子，恶狠狠的瞪大双眼。
两名家仆突见眼前出现一堵高墙，来不及收脚，“乓乓”两下先后被反撞倒地，“那个不长眼的……”二人抬眼一看，后半句话硬咽了回去。
“怎么回事？还没抓到！一群饭桶！白养你们了，连个贼都抓不住。”喝骂间，一个体型臃肿身穿绸缎的矮个男人快步走来。
高勇看到他那幅尊容立刻想起《敌后武工队》中的哈巴狗！鼻子、眼睛、还有呼呼喘气的嘴，简直就是一个模子刻出来的！
哈巴狗瞪着眼瞥向高勇道：“你是什么人？敢在这里撒野！赶紧把那个小兔崽子给小爷送过来！否则&m;#8226；#￥！！”其身后家仆也跟着狗仗人势大声叫嚣：“对，赶快把那个小崽子送过来！敢留巴爷要抓的人！不想活了！”
高勇没有理会他们，低下头看着怀里瑟瑟发抖的少年。只见他脸颊灰黑、头发蓬乱，光着两只脚丫，在这寒冷时节仍穿着破烂不堪的单衣。高勇动了恻隐之心，轻问：“小兄弟！怎么回事？他们为什么追你？”
少年恐惧地看着比他高出半头的高勇，用一种怪异的声音回答道：“我弟弟生了病，没钱医治，所以……只好出来……出来……”说着眼圈一红，泪珠滚落，身体抖动的更加厉害。
高勇拍拍他的头，和蔼道：“你弟弟的病我帮你治，先把从他那里弄到的钱交给我。”少年眼神犹豫，似乎经历了激烈的思想斗争，之后咬着牙用颤抖纤细的手将藏在怀中的钱袋取出交到高勇手上。
高勇掂量一下这只有几十个铜子的钱袋，拉着少年走到哈巴狗跟前，把钱袋子仍过去说道：“这个还给你！带上你的人快滚！今天大爷心情不好，别惹不痛快。”说完转身便走。
第一次看到有人敢如此说话，哈巴狗竟被吓了一跳，他猜不出眼前少年的身份，一时间愣在当场不敢发作。可是，周围看热闹的人皆是附近百姓，倘若自己灰溜溜离开，面子往哪里放？以后还怎么混下去？考虑片刻，哈巴狗主意已定：强龙不压地头蛇，赌了！要是得罪了人，大不了花钱免灾！于是，追上高勇喝骂道：“你是什么东西？敢在襄阳玩横？告诉你，小爷是这里有名的巴半天！范别驾、蒯太守还得给小爷几分面子，识相的别惹小爷发火……”
高勇听到哈巴狗如此不识抬举，说了一大堆乱七八糟的话，无非是抬高自己的身价，摆足了地头蛇的身份，心中大恶，转过头嬉笑道：“什么？你是哈巴狗？还是襄阳有名的？”
“哗”——听到这话，周围人群立刻哄笑起来，有几人更是笑得捂起了肚子。巴少爷的圆脸红一阵白一阵，要多难看有多难看，急喘几口粗气吼叫道：“好啊！惹到小爷头上了！来人啊！给小爷打！狠狠地打！”
周围人群听到巴半天动怒，立刻止住笑声，纷纷后退几步，让出街上一大块空地。高勇盯了哈巴狗一眼，嘴里蹦出两个字：“找死！”冷哼一声后继续往回走，同时对身边的许褚、典韦及张飞道：“别打死了，打得他们老母认不出来就行！俊义帮忙照顾这位小兄弟！”
张飞听到有架可打，顿时喜上眉梢，大吼一声：“老许、老典，今天好好陪这几个小子玩玩！”话音未落，一记重拳打得靠前家仆腾空而起，口中白牙漫天纷飞。许褚将大刀插入背后，伸手抓起一名比较结识的家仆，“啪啪啪”连续三记耳光，然后停下仔细端详，跟着遥遥头，说了句：“还能认出来！再来几下！”可怜那名家仆几记耳光下来早已鼻青脸肿面目全非，腮帮子肿得跟桃子似的。这回许褚满意的点点头：“你老母认不出你了！”扔下这个，眼睛一扫——剩下几名家仆双腿发软进不得退不得，“好！轮到你了！”一把抓起另一个面相凶恶的家仆，十几记耳光抡开了打——“啪……啪……啪……”
刚开始这位家伙底气很足，不顾四肢乱蹬口中大声辱骂：“敢打巴爷的人！你……哎呦！哎呦……好汉……大爷……爷爷……亲爷爷……您别打了……啊……”直到他闭嘴，许褚才扔到一边，恶狠狠的对剩下几人说道：“你们还有谁不想让自己老母认出来？”
最逗的要数典韦，双手还没有动，对面家仆“咯喽”一声晕过去了……
在哈巴狗手下哀叫痛哭的时候，高勇问少年：“你叫什么名字？一会你带路，去找你的弟弟，我给他请郎中看病。”
少年热泪盈眶，感激的凝视高勇，轻轻地说出两个字：“薛……兰！”
看着手下被大肆修理，哈巴狗颤抖着缓缓后退，可嘴上仍不松口依旧咒骂：“小子有种，你等着？小爷现在找人去，等一会再来教训你！有种的就别……”
高勇轻拍薛兰瘦弱的肩膀，然后大步走到哈巴狗面前，嘿嘿冷笑道：“哈巴狗刚才说什么？”
哈巴狗见到高勇一脸阴笑，心头一颤连退两步，跟着似乎记起了什么，猛地昂起头：“哈巴狗刚才说——嗯？你敢戏弄小爷！”哈巴狗大气，眼见只有高勇一人走来，心下暗喜，猛然偷袭，一拳打向高勇面门。
身后竟传来女子惊呼：“公子小心！”
高勇毕竟是上过战场的人，当下临危不乱，闪身、撤步，顺势施展三十六式太极拳中最拿手的“云手”，先卸下哈巴狗的拳劲，跟着变作揽雀尾：左手从哈巴狗右上臂抚下，右手在其肘部一托——“咔嚓！”一声过后，哈巴狗拖着自己的右臂坐在地上疼得嚎哭。
高勇拍去手上尘土，笑嘻嘻道：“今天大爷心情好放你一马！如果你敢报复——”
“小的不敢，打死我也不敢了！”
“那好，如果你敢报复——我就让你全家死翘翘！听明白了吗？滚！”
哈巴狗如获大赦一般一溜烟跑进小巷，转眼失去踪影。高勇回过头对张飞等人说道：“去薛兄弟住的地方看看！”
张飞一脸畅快，对着仍躺在地上呻吟的家仆狠狠踢了一脚，骂道：“这次便宜你们，老弟只让老母认不出。如果下次再让我碰到，非要打得你们自己都不认得自己！”
高勇跟着薛兰走了大约半个时辰，左拐右拐，越来越偏僻、越来越破旧。最后终于到达城西墙脚下一处破院子内。说它是院子都有些言过其词，四面墙倒了三面半，院内一个屋子仅剩半边棚顶，而且里面躺着不下三十人，其中大部分是老人和孩子。薛兰进入屋内直接跑到屋西侧的角落，高勇紧跟过去。
屋内其他人看到突然进来几位衣着光鲜的壮汉，以为是官差抓人，纷纷退缩到屋角惊恐的看着一切。
薛兰在屋角扶起一名大约七八岁的男孩，男孩双眼紧闭骨瘦如柴，脸上显出极不自然的潮红。高勇不知这是何病，立刻抱起走向屋外，开始打听襄阳城内最好的郎中。薛兰的脸上感激与焦急重合在一起。
几经打听，总算找到一位比较有名的，不过已近天黑，按照当时习惯，天黑之后郎中一般不再看病。可高勇不管那些，因为不忍心看到薛兰焦急凄凉的神情，直接来到郎中家门外，急吼道：“翼德！砸门！”
这位郎中的态度相当不错，当然，换了是谁被好几位凶神恶煞般的壮汉围着也会态度大好的。郎中把脉之后，赶紧翻看舌头，随后拿起笔刷刷刷写出药方，“幸亏来的及时，若再晚一天，只怕没得救了！这是药方，煎熬好后，一日喝两碗。”
付钱抓药，高勇带着薛兰返回客栈。张飞早已哈欠连天，进入客栈直奔自己的客房呼呼大睡去了。典韦、许褚身职护卫，不经同意是不能随意离开的。高勇看到他们困得一塌糊涂，摆摆手：“二位先去睡吧，俊义也忙了一天，早点歇息了。”
“是，主公。”三人先后离开。
听到几位大汉管高勇叫‘主公’，薛兰身体一震，不由自主地退后两步扑通跪地。高勇见状，急忙上前将其扶起，摇头笑道：“薛老弟这是做什么？赶快起来，给你弟弟熬药要紧！”
薛兰含泪点头，赶紧忙着煎药去了。不久，药已煎好，小心翼翼的给弟弟服下。此时，高勇才有时间细道：“薛兄弟，你的弟弟叫什么名字？你们是怎么到襄阳来的？”
薛兰故意将头转向一边，轻声说道：“我弟弟叫薛奉，我们由扬州逃难过来，半路上遇到劫匪，我和弟弟跟爹娘失散。一路乞讨来到这里，谁知天气骤冷，弟弟不小心生了重病……”
高勇深知这样的身世说起来简单，可吃过的苦……轻叹一声，走上前去轻轻把手放在薛兰肩上，“能在这偌大的襄阳相遇就是缘分，以后你和弟弟跟着我吧。——噢，忘记了说了，我是一名边郡太守，俸禄虽然不多，却足够将你们兄弟抚养成*人了，将来有机会你们再去寻找亲人。今天很晚了，先在这里睡吧。”
说完高勇默默转身离开，却没有注意到薛兰眼中流出的晶莹泪水……
第二日清晨，高勇早早起床，洗漱完毕后来到薛兰兄弟的屋外。轻推门扉，只见到薛兰趴在弟弟床边熟睡。高勇不忍打扰，轻轻走过去将自己的外衣脱下小心翼翼地披到薛兰身上。恰在此时，躺在床上的薛奉突然转醒，看到一位陌生人正要转身离开，当即惊叫起来：“你是谁？姐——姐——快醒醒！这是哪里？”
听到薛奉叫薛兰姐姐，高勇一惊，急忙转身，却正巧与同样被叫醒转身站起的薛兰撞个满怀。高勇急忙后退，这才发现眼前的薛兰已经不是昨天那个脏兮兮的少年了，清秀的脸庞，俊美的容颜，纯美的双眸，高勇竟看得呆了。
薛兰发现高勇模样，俏脸腾地红了起来，急忙对薛奉说道：“弟弟，不要害怕，他是我们的救命恩人。”
此刻，高勇尴尬地摸着脑袋，恍然大悟道：“原来你……啊！我先出去让伙计给你们准备些饭，吃饱饭，病才能好起来。”
要客栈伙计送菜饭给薛兰姐弟后，正遇张颌急匆匆地来，“主公，刚才范通差人送来了这个！”说着递上布制信封。
高勇打开细看，内附一张纸条，上面写着：黄忠，字汉升。永熹元年生人。现任南阳城门吏。看完后，高勇立刻在心中大骂：这帮只知道捞钱的废物，如此优秀的人才竟用来看守城门，怪不得荆州孱弱啊！不管怎么说，大石放下，“总算找到了！没想到饭桶办事效率蛮高的，回头再给他一份金子，跟他说我要买下这位黄忠，多少钱都行！”
张颌一抱拳：“是，主公！”
接下来的两天，张飞、典韦和许褚整日在客栈内比试，砸毁的座椅器具不计其数，吓得其他的房客敢怒不敢言，纷纷退房闪人。店主每次见到典韦都要腿肚子转圈，更不敢去惹张飞，思前想后只好偷偷向高勇诉苦。高勇没有办法，只得送给店主一根金条将客栈包下。
两日后，高勇带领张颌再一次拜访范通。这回范通表现得更加谄媚，卑躬屈膝已达极致。进入客厅，高勇直截了当开门见山：“范别驾，在下此来是想请您弄一份调令，将黄忠调到玄菟郡为官，如何？”
“没问题，高公子开口那没地说！只不过……这里面需要打通多道关节，颇费事啊！”
“需要多少疏通费？范别驾开个口！”
“高公子爽快，那本官也不客气了——这个数！”范通伸出一根手指。
“一百两黄金？没有问题！给这是首付五十两，其余的事成之后当面结清！”
高勇用最快的速度离开范通府邸，现在，他越来越难以忍受贪官污吏的丑恶嘴脸了。三天后，黄忠的调令到手。薛奉的病情也大有好转，而自从知道薛兰是女孩后，几位壮汉全部躲得远远的。只有高勇每天看望他们姐弟。而且，高勇与薛兰也不像第一天那样羞涩，每每说上两句便要脸红耳赤。不过，薛奉这个小鬼头却活泼起来，整日缠着高勇说这说那。薛兰为报答高勇救命之恩，开始默默的打点高勇生活，早期准备热水、干净的衣服，晚上烧好热水、铺好被褥。高勇也不加制止，因为只有这样，薛兰才能够安心地留在身边。
休息几日，薛奉病情没有大碍后，众人离开襄阳前往南阳，去面会蜀汉五虎上将之一的黄忠。
南阳可是好地方，地处交通要道，水路齐备，乃北上南下的必经之路。同时，南阳也是荆州首屈一指的富庶之地，仅南阳一地人口即已超过百万，工商业相当发达。不过，由于前段时间轰轰烈烈的黄巾起义，导致此地毁损严重，人口大量逃往。现在正处于缓慢的回流之中，沿路可见大批百姓陆续返乡。
进入南阳城，高勇并没有直接到城门附近寻找黄忠，而是打听黄忠住址。边向邻里打听其为人，边等黄忠回家。根据邻居们的介绍，黄忠在这一带人缘极好，平日里乐于助人、好打不平，也因此得罪上司，弄得一直无法升迁。
看看天色将晚，想那黄忠即将回家。高勇整理衣襟，推开黄忠家的院门。一位妇人正在院内细心收拾，咋见十余人贸然闯进，立即拿起扫把站到房门前，恐惧地喝问：“你们是什么人？为何擅入我家庭院？”
“黄夫人不必害怕，我们是来拜访黄忠黄壮士的。”高勇温言细说，静静站立在门口。黄夫人看到进来的几位五大三粗的壮汉，本能地将扫把握得更紧。高勇挥手示意其余人在门口等候，自己来到黄夫人面前施礼道：“在下仰慕黄壮士大名久已，冒昧前来，请黄夫人恕罪。”
说话间，屋内跑出一名十一二岁的男孩，手握一柄硬木剑，“娘！出什么事了？是不是有坏人？”
“义儿，赶快回屋。”黄夫人赶紧将男孩赶回屋内。
高勇看到这位勇敢的男孩心生好奇：“黄夫人，这位可是令郎？”
黄夫人警惕的答道：“是的，他叫黄义。这位公子请在院内稍等片刻，夫君很快回来。”说完入屋给高勇取来坐垫。
不久，黄忠凝神戒备推门而入，看到自家门口站着几名彪形壮汉本已奇怪。踏入院内又见一名少年安坐，夫人正为其倒水，眉头深皱，正要询问。却被黄夫人抢先：“夫君，这位是……”
高勇不等她说完起身施礼：“请问壮士可是黄忠黄汉升？”
黄忠走到夫人身边，抱拳做答：“正是，请问公子是？”
高勇凝神打量，只见黄忠一脸刚毅之色，便知此行不虚。有诗为证：忠勇汉升射日弓，少不得志老来红。六旬尚能敌关羽，五虎上将真英雄！
高勇微笑，拿出调任文书：“在下是黄壮士的新上司！这是调任文书！请查验。”
黄忠接过细看，文书确是郡府签发，面色稍缓，立即邀请高勇入屋详谈。高勇入屋，发现黄忠家居十分简陋，没有一件值钱的东西，心中不免难过：“这可是蜀汉的五虎上将啊！”
落座，高勇直奔主题：“久闻黄壮士乃荆州勇武第一人，今日一见果然名不虚传，黄壮士却有大将之风！”
这些年的不如意，黄忠早已看透官场套话，他认为高勇不过是哪家的纨绔子弟，心中本已有火。经此一说，还以为在暗讽自己，不由得火起上涌，冷冷道：“不敢，不过要是公子手下这几位，黄忠到不放在眼内！”
听到这话，张飞立刻吹胡子瞪眼，大声吼道：“你个鸟黄忠，我家主公千里迢迢前来寻你！&m;#8226；#￥￥”
“翼德，不许无礼！黄壮士，你说我手下几人你还看不上眼是吗？”
黄忠强硬道：“当然！”其实心里已经后悔。他已看出张飞此人并不好惹，还有许褚、典韦、张颌都不是一般人物。但话已出口，焉能轻易收回。
高勇看着呼呼喘气已然恼怒的张飞，嘿嘿一笑说道：“这样吧！黄壮士可以与我手下比试一番，你若胜了，我马上离开不再叨饶！你若败了，却要立刻跟我返回玄菟郡，如何？”
黄忠不愧为汉子，冷哼一声：“好！一言为定！”
这时，黄义又跑了出来大叫道：“你们根本不是我爹的对手！”黄夫人一把将黄义抱起准备回屋，黄忠却拉住他们母子：“夫人，你和义儿在旁边为夫君助威！”
第一局，张飞对黄忠。黄忠果然不同凡响，一交手即猛攻猛打，一柄大刀上下翻飞，咄咄逼人，处处主攻！闪闪刀影，招招要命！张飞暗叫痛快，丈八蛇矛化作出水蛟龙，呼呼如风，以攻对攻！飘忽不定，难觅踪影！一旁观战的张颌不住赞赏：“张将军的武艺已达宗师境界！”
两人大战令天地胆寒、风云变色！众人被二者武器带起的劲风逼至墙角。四百余回合直斗得天色昏暗、大汗淋漓！最后张飞大呼一声：“爽快！”二人方才停手。黄忠一向自认武艺天下无双，没想到居然与张飞恶斗四百余合难分胜负，不禁暗自懊恼。
稍事休息，点燃火把继续再战。第二局轮到许褚。黄忠在第一局已然耗尽大半气力，却硬是不肯认输，提气再战。这一战比刚才毫不逊色，黄忠虽然消耗巨大，但凭借一身胆气与武艺依旧勇猛无双。不过，却将战术改变，不再一味强攻，而是以巧制敌耗敌锐气！避实击虚，以战养战！虎痴许褚一把单刀龙战于野，攻左防右，击前守后！刀招沉猛，大巧若拙！二人大战令天地日月无光，令妖魔鬼怪心颤！直打到两百回合，黄忠终因气力不济败下阵来。
高勇看到面色沮丧的黄忠，急忙上前劝慰：“黄壮士，此局并非你败！毕竟，凭一人之力独战两员大将已属非常，依在下看仍为平局。不过黄壮士，在下有句话不得不说：你在此地屈为城门小吏空负一身武艺，英雄热血却苦无用武之地，处处受制，有功不能赏，有过不能罚。既如此，倒不如与我等一同到北疆建立一番功业，驱除外寇，保护天下苍生！”
黄忠心中感慨无限，想到自己年逾四十仍无半分功业，苍茫大地却无尺寸立足之地！高勇看到黄忠渐渐焕发神采的眼神，知道其已动心，趁热打铁道：“难道黄壮士愿就此终老一生？古人云：人生奋斗无穷尽，英雄落幕孤老时！与其浑浑噩噩混沌一生，不如纵马扬鞭征战沙场！既对得起惊世武艺，也对得起岁月沧桑！”
黄忠缓缓合上双眼，口中轻轻重复：“人生奋斗无穷尽，英雄落幕孤老时！”突然，顿睁双眼，一身豪气充斥天地竟如脱胎换骨般重生，不再庸碌，不再迷茫！“黄忠拜见主公！誓随主公征战沙场永往直前！”黄忠骤然跪拜。
高勇胸中舒畅，流下感动的泪水，激动道：“得汉升相助，定可驱除敌寇，扬我中华天威！”
几日准备，黄忠变卖房屋田产，携妻子义无反顾的踏上征战一生的旅途！
出南阳，折往江夏。途中，高勇问黄忠道：“汉升可曾听过甘宁这个人？”
“甘宁？似乎略有耳闻。”黄忠细细回想，嘴里念叨：“甘宁！甘宁！啊！却有此人，听闻江夏水域有一伙水贼，为首者正是甘宁！据传他投军时撞见官军杀掠村民、劫掠百姓，一怒之下将那伙官军斩杀干净。自此聚集一批人马做了水贼，在江夏一带无人敢惹，号称锦帆贼！难道主公想……”
高勇微微一笑，眺望远方：“我想建立一只海军，不仅称霸江河，更要远行海上，探索那些未知的更加广阔的天地！”
黄忠听得两眼发光，心中暗道：“主公目光远大，前途不可限量！”
几日后，高勇终于看到中华大地第一长河——长江！站在江边，眺望滚滚逝去的江水，心中顿然空如明镜，不由得朗声清唱：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空！青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江楮上，惯看秋月春风！一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中……”
一曲唱罢，张颌黄忠皆被深深的震撼！这是什么样的歌词啊！这是什么样的意境啊！
众人陶醉其中之时，一位中年人突然高声赞道：“一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中！妙！一语道破世事无常！如此妙语让老夫有幸听到，此生足矣！”
另一人随声附和：“唉，庞德公！好话都让德操兄说尽了！”
回头一看，只见三人沿江边走来。这三人：手舞羽扇素纶巾，漫步江畔独自行。三人聚首品天下，隐居襄阳论世情！
高勇脑中顿闪，瞬间出现三个人的名字，遂急走上前抱拳行礼：“晚生见过三位先生！请问三位先生可是襄阳……”
“莫说，莫说！此事天知地知你我知，切莫再让旁人知！”庞德公笑着说道。
黄承彦在左边也开口道：“德操兄，承彦说得没错吧！这位小哥慧眼识人，殊不简单！”
司马徽微微点头，用赞赏的目光打量高勇：“小小年纪已独具慧眼，身后无一不是当世猛将。一曲唱尽心中所想！天下升平指日可待了！”
庞德公上前细观，“小哥面相奇特，前途难料！不过，老夫送你两句话：狂风骤雨终会过，守的云开见青天！”
听到庞德公指点，司马徽打趣道：“小哥好大的面子啊！这位可是万金难求一字的人啊，想不到今天居然凭空送你十四个字！难得，难得！”
高勇整肃面容躬身施礼：“感谢三公指点！晚生铭记于心！”
“如此便好！二位，我们也该继续游玩了！”司马徽笑道。
“走！改去江陵，听说天下第一楼又出了一道新菜，一起尝尝去！”庞德公抹抹嘴应和道。
这时，黄承彦突然走近高勇轻声道：“切莫轻易南向，这会也便罢了，下一次恐怕……还有啊，庞德公的意思是说：万事须忍，时机成熟方可西出渔阳！否则徒招四面楚歌、垓下险境啊！”
“晚生受教！”高勇再次深深施礼，恭敬的目送三公远去！
“承彦兄，你又跟那个小哥说什么了？”庞德公问道。
“没有什么，稍加指点而已。”黄承彦解释道。
“未必，是不是准备把他招做女婿？”司马徽笑着问道。
“难啊！观其面相，知他此生情缘颇重，至少与七女有缘。至于小女在不在其列怕是只有天知道了！”
“只要不是有缘无份就好！”庞德公突然冒出一句，却遭黄承彦怒瞪：“乌鸦嘴！”
进入江夏，高勇一反常态，到处放话邀见锦帆贼甘宁，约定五日后江上会面。手下众将极力反对，高勇却微笑不语胸有成竹。既然甘宁能够在重兵把守的江夏镇横行无阻，其实力可想而知，自然不会把常人放在眼内。况且，水贼与山贼历来行踪诡秘出入难寻。寻找他们的藏身之处难比登天，故，与其在河道纵横的江夏乱找，不如索性主动相邀，若是真好汉，定会按时赴约。否则，一个孬种甘宁找来也无多大用处！
几日大肆宣扬，弄得江夏黑白两道妇孺皆知。江夏领军校尉陈就迫于无奈亲自求见，见到高勇，直截了当的发问：“听闻高公子喜好结交英雄豪杰，莫非真的打算往见锦帆贼甘宁？”
高勇昂然道：“然，确有此意。”
陈就面露坏笑低声道：“甘宁素与官府作对，劫掠粮船、击杀官军。官府数次派兵围剿皆无功而返。既然高公子打算会见甘宁，何不与官府合作……”
高勇不等听完，“啪”的拍案而起，厉声道：“在下自幼敬重英雄好汉，不屑做卑鄙无耻之勾当！陈校尉若要抓人，自可领兵前去，在下也好领略校尉风采，至于其它一律免谈。送客！”言罢拂袖而去，扔下一脸尴尬的陈就。
陈就岂是善茬，当场便要发作。突然，身后一员小吏附耳低语：“陈校尉，小的听说这位高公子与范别驾私交甚好，还是不惹为妙！如若要抓，何不如此安排，到时候神不知鬼不觉，即便他发现上当也无可奈何！”陈就不住地点头，笑得阴冷恐怖。
怎奈，百密一疏，他们二人密议全被张颌看在眼内，虽听不到具体内容，但也大体推测出密谋的内容：监视、跟踪、于会面时一并擒拿！高勇听完张颌推测，一阵冷笑，心中已有应对之策。不久，客栈内外出现可疑之人，想必是陈就所派。
三日后众人来到码头，先包下二十条船，而后挑其一乘坐。天黑后，二十艘船同时离开码头，于江上多次换乘，最后择一船送走船夫，由黄忠掌舵，如此轻而易举的摆脱陈就的跟踪。
江上。高勇稳坐船头，身后张飞、许褚和典韦依次站立，黄忠细心掌舵，张颌监视左右。午夜时分，果见一条小船急速驶来，一人立于船前！果然是：威风凛凛锦帆贼，纵横江面怕过谁！百骑劫营传后世，百万曹军莫敢追！此人正是甘宁！
甘宁跳上船，来到高勇面前仔细打量，他不明白为何这位弱不禁风的高公子到处宣扬邀见自己。高勇收回目光首先开口：“听说甘宁乃江夏水上之王，可有其事？”甘宁昂起头，以微笑作答。
高勇露出一丝诡笑，话锋陡转：“不过，水贼终归是水贼！名不正则言不顺！始终脱不掉一个‘贼’字！”
甘宁听罢，双目圆睁脸上怒气滔滔，嘴角微微发抖，显然这个‘贼’字碰到了他的痛处。
不想，高勇话锋再转：“不瞒甘壮士，我乃辽西太守。辽西郡南临大海，比这长江不知大了多少倍，凶险多少倍！”甘宁默不作声继续静听，脸色依旧难看。“近海之外，更有一片无边无际的远海——准确的说，应该叫作大洋！其水域数倍于大汉！有高达十余丈的惊天巨浪，有摧折树木、倾覆战船的狂风暴雨，凶险不可言状！却至今仍无人征服！”
甘宁听得心中一动，问道：“那又如何？”
高勇不理，继续说道：“穿越惊涛骇浪，可以抵达大洋彼岸——一片广袤无际的富美大陆，疆域辽阔近乎大汉两倍！甘壮士，我知你素有报国之志，却不愿与祸害百姓之贼同流合污。”
甘宁眼中闪过一丝激动，再次问道：“那又如何？”
高勇没有放过那一闪即没的激动，继续说道：“你虽号称水上霸王，可这长江终究有限。而人的渴望无限，所以，我想给你一片更加广阔无际的大洋，让你……不……让天朝成为海上霸主！”
甘宁终于明白高勇约见自己的用意，心中泛起波澜，声音颤抖着问道：“高太守的意思是？”
高勇诡异的一笑，走到船头，指向遥远的东方！既像对甘宁说，也像对自己说：“我想建立一只拥有巨大战舰的强大海军，无论内河还是外海皆能任意驰骋！待得天下天平，更要远渡重洋，纵横在无边无际的大洋之上，与飓风搏斗、与海浪比肩！穿越万里海域之后，探索那些尚未世人所知的广阔天地！而这个关系到民族未来的艰巨重任——我想交给你——甘宁——甘兴霸！”
甘宁一愣，竟不知如何是好，这种奇遇换作谁都无法立刻接受。甘宁神情恍惚，仿佛已经置身于惊涛骇浪之上，指挥巨大战舰与飓风、与巨浪殊死搏斗！最后，历经千辛万苦，终于看到一片富美辽阔的大陆……由无穷遐想的思绪中慢慢返回，甘宁不解道：“此乃名留青史的不世伟业！甘宁一介贼寇怎敢担此重任！”
高勇听到甘宁没有完全拒绝，知道其已心动，遂添油加火道：“建立无敌海军称霸海上是我多年的梦想！也许要十年、二十年甚至上百年，但是，希望作为开创先河的我们能够给后世留下一个坚实的根基！让后人能够踩在我等肩膀之上继续攀登！如此重任惟能者担之！寻遍天下唯有一人符合，那便是你——甘宁甘兴霸！”
看到甘宁仍在犹豫的目光，高勇最后说道：“相信我，给我、也给你自己一个机会！我们以十年为期，十年之内，我将努力建立一支称霸近海的无敌海军！这段期间，如果你看不到希望，随时可以另寻他路。不过，若十年之期到来时，我建立了这样一支海军，甘壮士你可要终生跟着我喽！”
甘宁眼中泪光闪烁，激昂道：“仅凭此番感人肺腑的话语，甘宁不再犹豫！”说到这，甘宁跪拜于前：“甘宁拜见主公！”
这一拜，忠肝义胆！艰苦征程不分离，千山万水携手迈。
这一拜，热情豪迈！一生一世兄弟义，生死不改手足情。
经海路返回玄菟郡已是十二月末了。进入玄菟郡的一刻高勇万分激动，为了自己，也为了天下苍生！自己争锋天下所需要的人才全部找齐，下面才是真正的征途！凶险异常的交锋立刻即将开始！即便是北方的严冬也压不住那腾腾杀气！
; 贿赂完毕，高勇带领手下众人闲逛襄阳。说来奇怪，与一群大男人逛街感觉的确不如美女相伴。高勇在前，身后清一色猛男——凶恶的张飞、吓人的典韦、迟滞的许褚还有年纪不大的张颌！路遇男女尽皆远远躲避，尤其是美女，刚刚露头即惊叫连连躲回家中！高勇心里那叫一个悔啊！早知道将他们全留在客栈里了。
张颌左顾右盼突然说道：“主公！襄阳百姓生活安逸，缺乏斗气，能出得了厉害人物吗？”
高勇也注意到此种情况，回答道：“荆襄地处中南，北长江天险，南无凶悍外敌，守成尚可攻取不足，然而正因有此安逸生活，此地多有文治大贤！当然，也会有一两员猛将！我要找的黄忠便是其中之一！到时候你自然会明白了，估计武力与翼德相当！”
张颌不大相信，撇嘴道：“这要等到见面时才能知道！”
“抓住他！别让他跑了！小兔崽子，敢偷小爷的钱！看小爷不把你胳膊打折！”
听到喊叫，高勇停下脚步正要细看，突然身前人影一闪，一名飞奔少年猛然撞进高勇怀中。高勇急忙将他抱紧顺势转身卸掉冲劲，尚未弄清情况，十几名家仆气喘吁吁的围上来叫骂道：“少爷！就是他！总算逮到了！”说着，两名家仆大大咧咧的走到高勇身前，打算抓住少年。
谁知高勇向后一退，皱眉道：“挡住他们！”许褚、典韦两名大汉得令同时上前一步，撸胳膊挽袖子，恶狠狠的瞪大双眼。
两名家仆突见眼前出现一堵高墙，来不及收脚，“乓乓”两下先后被反撞倒地，“那个不长眼的……”二人抬眼一看，后半句话硬咽了回去。
“怎么回事？还没抓到！一群饭桶！白养你们了，连个贼都抓不住。”喝骂间，一个体型臃肿身穿绸缎的矮个男人快步走来。
高勇看到他那幅尊容立刻想起《敌后武工队》中的哈巴狗！鼻子、眼睛、还有呼呼喘气的嘴，简直就是一个模子刻出来的！
哈巴狗瞪着眼瞥向高勇道：“你是什么人？敢在这里撒野！赶紧把那个小兔崽子给小爷送过来！否则&m;#8226；#￥！！”其身后家仆也跟着狗仗人势大声叫嚣：“对，赶快把那个小崽子送过来！敢留巴爷要抓的人！不想活了！”
高勇没有理会他们，低下头看着怀里瑟瑟发抖的少年。只见他脸颊灰黑、头发蓬乱，光着两只脚丫，在这寒冷时节仍穿着破烂不堪的单衣。高勇动了恻隐之心，轻问：“小兄弟！怎么回事？他们为什么追你？”
少年恐惧地看着比他高出半头的高勇，用一种怪异的声音回答道：“我弟弟生了病，没钱医治，所以……只好出来……出来……”说着眼圈一红，泪珠滚落，身体抖动的更加厉害。
高勇拍拍他的头，和蔼道：“你弟弟的病我帮你治，先把从他那里弄到的钱交给我。”少年眼神犹豫，似乎经历了激烈的思想斗争，之后咬着牙用颤抖纤细的手将藏在怀中的钱袋取出交到高勇手上。
高勇掂量一下这只有几十个铜子的钱袋，拉着少年走到哈巴狗跟前，把钱袋子仍过去说道：“这个还给你！带上你的人快滚！今天大爷心情不好，别惹不痛快。”说完转身便走。
第一次看到有人敢如此说话，哈巴狗竟被吓了一跳，他猜不出眼前少年的身份，一时间愣在当场不敢发作。可是，周围看热闹的人皆是附近百姓，倘若自己灰溜溜离开，面子往哪里放？以后还怎么混下去？考虑片刻，哈巴狗主意已定：强龙不压地头蛇，赌了！要是得罪了人，大不了花钱免灾！于是，追上高勇喝骂道：“你是什么东西？敢在襄阳玩横？告诉你，小爷是这里有名的巴半天！范别驾、蒯太守还得给小爷几分面子，识相的别惹小爷发火……”
高勇听到哈巴狗如此不识抬举，说了一大堆乱七八糟的话，无非是抬高自己的身价，摆足了地头蛇的身份，心中大恶，转过头嬉笑道：“什么？你是哈巴狗？还是襄阳有名的？”
“哗”——听到这话，周围人群立刻哄笑起来，有几人更是笑得捂起了肚子。巴少爷的圆脸红一阵白一阵，要多难看有多难看，急喘几口粗气吼叫道：“好啊！惹到小爷头上了！来人啊！给小爷打！狠狠地打！”
周围人群听到巴半天动怒，立刻止住笑声，纷纷后退几步，让出街上一大块空地。高勇盯了哈巴狗一眼，嘴里蹦出两个字：“找死！”冷哼一声后继续往回走，同时对身边的许褚、典韦及张飞道：“别打死了，打得他们老母认不出来就行！俊义帮忙照顾这位小兄弟！”
张飞听到有架可打，顿时喜上眉梢，大吼一声：“老许、老典，今天好好陪这几个小子玩玩！”话音未落，一记重拳打得靠前家仆腾空而起，口中白牙漫天纷飞。许褚将大刀插入背后，伸手抓起一名比较结识的家仆，“啪啪啪”连续三记耳光，然后停下仔细端详，跟着遥遥头，说了句：“还能认出来！再来几下！”可怜那名家仆几记耳光下来早已鼻青脸肿面目全非，腮帮子肿得跟桃子似的。这回许褚满意的点点头：“你老母认不出你了！”扔下这个，眼睛一扫——剩下几名家仆双腿发软进不得退不得，“好！轮到你了！”一把抓起另一个面相凶恶的家仆，十几记耳光抡开了打——“啪……啪……啪……”
刚开始这位家伙底气很足，不顾四肢乱蹬口中大声辱骂：“敢打巴爷的人！你……哎呦！哎呦……好汉……大爷……爷爷……亲爷爷……您别打了……啊……”直到他闭嘴，许褚才扔到一边，恶狠狠的对剩下几人说道：“你们还有谁不想让自己老母认出来？”
最逗的要数典韦，双手还没有动，对面家仆“咯喽”一声晕过去了……
在哈巴狗手下哀叫痛哭的时候，高勇问少年：“你叫什么名字？一会你带路，去找你的弟弟，我给他请郎中看病。”
少年热泪盈眶，感激的凝视高勇，轻轻地说出两个字：“薛……兰！”
看着手下被大肆修理，哈巴狗颤抖着缓缓后退，可嘴上仍不松口依旧咒骂：“小子有种，你等着？小爷现在找人去，等一会再来教训你！有种的就别……”
高勇轻拍薛兰瘦弱的肩膀，然后大步走到哈巴狗面前，嘿嘿冷笑道：“哈巴狗刚才说什么？”
哈巴狗见到高勇一脸阴笑，心头一颤连退两步，跟着似乎记起了什么，猛地昂起头：“哈巴狗刚才说——嗯？你敢戏弄小爷！”哈巴狗大气，眼见只有高勇一人走来，心下暗喜，猛然偷袭，一拳打向高勇面门。
身后竟传来女子惊呼：“公子小心！”
高勇毕竟是上过战场的人，当下临危不乱，闪身、撤步，顺势施展三十六式太极拳中最拿手的“云手”，先卸下哈巴狗的拳劲，跟着变作揽雀尾：左手从哈巴狗右上臂抚下，右手在其肘部一托——“咔嚓！”一声过后，哈巴狗拖着自己的右臂坐在地上疼得嚎哭。
高勇拍去手上尘土，笑嘻嘻道：“今天大爷心情好放你一马！如果你敢报复——”
“小的不敢，打死我也不敢了！”
“那好，如果你敢报复——我就让你全家死翘翘！听明白了吗？滚！”
哈巴狗如获大赦一般一溜烟跑进小巷，转眼失去踪影。高勇回过头对张飞等人说道：“去薛兄弟住的地方看看！”
张飞一脸畅快，对着仍躺在地上呻吟的家仆狠狠踢了一脚，骂道：“这次便宜你们，老弟只让老母认不出。如果下次再让我碰到，非要打得你们自己都不认得自己！”
高勇跟着薛兰走了大约半个时辰，左拐右拐，越来越偏僻、越来越破旧。最后终于到达城西墙脚下一处破院子内。说它是院子都有些言过其词，四面墙倒了三面半，院内一个屋子仅剩半边棚顶，而且里面躺着不下三十人，其中大部分是老人和孩子。薛兰进入屋内直接跑到屋西侧的角落，高勇紧跟过去。
屋内其他人看到突然进来几位衣着光鲜的壮汉，以为是官差抓人，纷纷退缩到屋角惊恐的看着一切。
薛兰在屋角扶起一名大约七八岁的男孩，男孩双眼紧闭骨瘦如柴，脸上显出极不自然的潮红。高勇不知这是何病，立刻抱起走向屋外，开始打听襄阳城内最好的郎中。薛兰的脸上感激与焦急重合在一起。
几经打听，总算找到一位比较有名的，不过已近天黑，按照当时习惯，天黑之后郎中一般不再看病。可高勇不管那些，因为不忍心看到薛兰焦急凄凉的神情，直接来到郎中家门外，急吼道：“翼德！砸门！”
这位郎中的态度相当不错，当然，换了是谁被好几位凶神恶煞般的壮汉围着也会态度大好的。郎中把脉之后，赶紧翻看舌头，随后拿起笔刷刷刷写出药方，“幸亏来的及时，若再晚一天，只怕没得救了！这是药方，煎熬好后，一日喝两碗。”
付钱抓药，高勇带着薛兰返回客栈。张飞早已哈欠连天，进入客栈直奔自己的客房呼呼大睡去了。典韦、许褚身职护卫，不经同意是不能随意离开的。高勇看到他们困得一塌糊涂，摆摆手：“二位先去睡吧，俊义也忙了一天，早点歇息了。”
“是，主公。”三人先后离开。
听到几位大汉管高勇叫‘主公’，薛兰身体一震，不由自主地退后两步扑通跪地。高勇见状，急忙上前将其扶起，摇头笑道：“薛老弟这是做什么？赶快起来，给你弟弟熬药要紧！”
薛兰含泪点头，赶紧忙着煎药去了。不久，药已煎好，小心翼翼的给弟弟服下。此时，高勇才有时间细道：“薛兄弟，你的弟弟叫什么名字？你们是怎么到襄阳来的？”
薛兰故意将头转向一边，轻声说道：“我弟弟叫薛奉，我们由扬州逃难过来，半路上遇到劫匪，我和弟弟跟爹娘失散。一路乞讨来到这里，谁知天气骤冷，弟弟不小心生了重病……”
高勇深知这样的身世说起来简单，可吃过的苦……轻叹一声，走上前去轻轻把手放在薛兰肩上，“能在这偌大的襄阳相遇就是缘分，以后你和弟弟跟着我吧。——噢，忘记了说了，我是一名边郡太守，俸禄虽然不多，却足够将你们兄弟抚养成*人了，将来有机会你们再去寻找亲人。今天很晚了，先在这里睡吧。”
说完高勇默默转身离开，却没有注意到薛兰眼中流出的晶莹泪水……
第二日清晨，高勇早早起床，洗漱完毕后来到薛兰兄弟的屋外。轻推门扉，只见到薛兰趴在弟弟床边熟睡。高勇不忍打扰，轻轻走过去将自己的外衣脱下小心翼翼地披到薛兰身上。恰在此时，躺在床上的薛奉突然转醒，看到一位陌生人正要转身离开，当即惊叫起来：“你是谁？姐——姐——快醒醒！这是哪里？”
听到薛奉叫薛兰姐姐，高勇一惊，急忙转身，却正巧与同样被叫醒转身站起的薛兰撞个满怀。高勇急忙后退，这才发现眼前的薛兰已经不是昨天那个脏兮兮的少年了，清秀的脸庞，俊美的容颜，纯美的双眸，高勇竟看得呆了。
薛兰发现高勇模样，俏脸腾地红了起来，急忙对薛奉说道：“弟弟，不要害怕，他是我们的救命恩人。”
此刻，高勇尴尬地摸着脑袋，恍然大悟道：“原来你……啊！我先出去让伙计给你们准备些饭，吃饱饭，病才能好起来。”
要客栈伙计送菜饭给薛兰姐弟后，正遇张颌急匆匆地来，“主公，刚才范通差人送来了这个！”说着递上布制信封。
高勇打开细看，内附一张纸条，上面写着：黄忠，字汉升。永熹元年生人。现任南阳城门吏。看完后，高勇立刻在心中大骂：这帮只知道捞钱的废物，如此优秀的人才竟用来看守城门，怪不得荆州孱弱啊！不管怎么说，大石放下，“总算找到了！没想到饭桶办事效率蛮高的，回头再给他一份金子，跟他说我要买下这位黄忠，多少钱都行！”
张颌一抱拳：“是，主公！”
接下来的两天，张飞、典韦和许褚整日在客栈内比试，砸毁的座椅器具不计其数，吓得其他的房客敢怒不敢言，纷纷退房闪人。店主每次见到典韦都要腿肚子转圈，更不敢去惹张飞，思前想后只好偷偷向高勇诉苦。高勇没有办法，只得送给店主一根金条将客栈包下。
两日后，高勇带领张颌再一次拜访范通。这回范通表现得更加谄媚，卑躬屈膝已达极致。进入客厅，高勇直截了当开门见山：“范别驾，在下此来是想请您弄一份调令，将黄忠调到玄菟郡为官，如何？”
“没问题，高公子开口那没地说！只不过……这里面需要打通多道关节，颇费事啊！”
“需要多少疏通费？范别驾开个口！”
“高公子爽快，那本官也不客气了——这个数！”范通伸出一根手指。
“一百两黄金？没有问题！给这是首付五十两，其余的事成之后当面结清！”
高勇用最快的速度离开范通府邸，现在，他越来越难以忍受贪官污吏的丑恶嘴脸了。三天后，黄忠的调令到手。薛奉的病情也大有好转，而自从知道薛兰是女孩后，几位壮汉全部躲得远远的。只有高勇每天看望他们姐弟。而且，高勇与薛兰也不像第一天那样羞涩，每每说上两句便要脸红耳赤。不过，薛奉这个小鬼头却活泼起来，整日缠着高勇说这说那。薛兰为报答高勇救命之恩，开始默默的打点高勇生活，早期准备热水、干净的衣服，晚上烧好热水、铺好被褥。高勇也不加制止，因为只有这样，薛兰才能够安心地留在身边。
休息几日，薛奉病情没有大碍后，众人离开襄阳前往南阳，去面会蜀汉五虎上将之一的黄忠。
南阳可是好地方，地处交通要道，水路齐备，乃北上南下的必经之路。同时，南阳也是荆州首屈一指的富庶之地，仅南阳一地人口即已超过百万，工商业相当发达。不过，由于前段时间轰轰烈烈的黄巾起义，导致此地毁损严重，人口大量逃往。现在正处于缓慢的回流之中，沿路可见大批百姓陆续返乡。
进入南阳城，高勇并没有直接到城门附近寻找黄忠，而是打听黄忠住址。边向邻里打听其为人，边等黄忠回家。根据邻居们的介绍，黄忠在这一带人缘极好，平日里乐于助人、好打不平，也因此得罪上司，弄得一直无法升迁。
看看天色将晚，想那黄忠即将回家。高勇整理衣襟，推开黄忠家的院门。一位妇人正在院内细心收拾，咋见十余人贸然闯进，立即拿起扫把站到房门前，恐惧地喝问：“你们是什么人？为何擅入我家庭院？”
“黄夫人不必害怕，我们是来拜访黄忠黄壮士的。”高勇温言细说，静静站立在门口。黄夫人看到进来的几位五大三粗的壮汉，本能地将扫把握得更紧。高勇挥手示意其余人在门口等候，自己来到黄夫人面前施礼道：“在下仰慕黄壮士大名久已，冒昧前来，请黄夫人恕罪。”
说话间，屋内跑出一名十一二岁的男孩，手握一柄硬木剑，“娘！出什么事了？是不是有坏人？”
“义儿，赶快回屋。”黄夫人赶紧将男孩赶回屋内。
高勇看到这位勇敢的男孩心生好奇：“黄夫人，这位可是令郎？”
黄夫人警惕的答道：“是的，他叫黄义。这位公子请在院内稍等片刻，夫君很快回来。”说完入屋给高勇取来坐垫。
不久，黄忠凝神戒备推门而入，看到自家门口站着几名彪形壮汉本已奇怪。踏入院内又见一名少年安坐，夫人正为其倒水，眉头深皱，正要询问。却被黄夫人抢先：“夫君，这位是……”
高勇不等她说完起身施礼：“请问壮士可是黄忠黄汉升？”
黄忠走到夫人身边，抱拳做答：“正是，请问公子是？”
高勇凝神打量，只见黄忠一脸刚毅之色，便知此行不虚。有诗为证：忠勇汉升射日弓，少不得志老来红。六旬尚能敌关羽，五虎上将真英雄！
高勇微笑，拿出调任文书：“在下是黄壮士的新上司！这是调任文书！请查验。”
黄忠接过细看，文书确是郡府签发，面色稍缓，立即邀请高勇入屋详谈。高勇入屋，发现黄忠家居十分简陋，没有一件值钱的东西，心中不免难过：“这可是蜀汉的五虎上将啊！”
落座，高勇直奔主题：“久闻黄壮士乃荆州勇武第一人，今日一见果然名不虚传，黄壮士却有大将之风！”
这些年的不如意，黄忠早已看透官场套话，他认为高勇不过是哪家的纨绔子弟，心中本已有火。经此一说，还以为在暗讽自己，不由得火起上涌，冷冷道：“不敢，不过要是公子手下这几位，黄忠到不放在眼内！”
听到这话，张飞立刻吹胡子瞪眼，大声吼道：“你个鸟黄忠，我家主公千里迢迢前来寻你！&m;#8226；#￥￥”
“翼德，不许无礼！黄壮士，你说我手下几人你还看不上眼是吗？”
黄忠强硬道：“当然！”其实心里已经后悔。他已看出张飞此人并不好惹，还有许褚、典韦、张颌都不是一般人物。但话已出口，焉能轻易收回。
高勇看着呼呼喘气已然恼怒的张飞，嘿嘿一笑说道：“这样吧！黄壮士可以与我手下比试一番，你若胜了，我马上离开不再叨饶！你若败了，却要立刻跟我返回玄菟郡，如何？”
黄忠不愧为汉子，冷哼一声：“好！一言为定！”
这时，黄义又跑了出来大叫道：“你们根本不是我爹的对手！”黄夫人一把将黄义抱起准备回屋，黄忠却拉住他们母子：“夫人，你和义儿在旁边为夫君助威！”
第一局，张飞对黄忠。黄忠果然不同凡响，一交手即猛攻猛打，一柄大刀上下翻飞，咄咄逼人，处处主攻！闪闪刀影，招招要命！张飞暗叫痛快，丈八蛇矛化作出水蛟龙，呼呼如风，以攻对攻！飘忽不定，难觅踪影！一旁观战的张颌不住赞赏：“张将军的武艺已达宗师境界！”
两人大战令天地胆寒、风云变色！众人被二者武器带起的劲风逼至墙角。四百余回合直斗得天色昏暗、大汗淋漓！最后张飞大呼一声：“爽快！”二人方才停手。黄忠一向自认武艺天下无双，没想到居然与张飞恶斗四百余合难分胜负，不禁暗自懊恼。
稍事休息，点燃火把继续再战。第二局轮到许褚。黄忠在第一局已然耗尽大半气力，却硬是不肯认输，提气再战。这一战比刚才毫不逊色，黄忠虽然消耗巨大，但凭借一身胆气与武艺依旧勇猛无双。不过，却将战术改变，不再一味强攻，而是以巧制敌耗敌锐气！避实击虚，以战养战！虎痴许褚一把单刀龙战于野，攻左防右，击前守后！刀招沉猛，大巧若拙！二人大战令天地日月无光，令妖魔鬼怪心颤！直打到两百回合，黄忠终因气力不济败下阵来。
高勇看到面色沮丧的黄忠，急忙上前劝慰：“黄壮士，此局并非你败！毕竟，凭一人之力独战两员大将已属非常，依在下看仍为平局。不过黄壮士，在下有句话不得不说：你在此地屈为城门小吏空负一身武艺，英雄热血却苦无用武之地，处处受制，有功不能赏，有过不能罚。既如此，倒不如与我等一同到北疆建立一番功业，驱除外寇，保护天下苍生！”
黄忠心中感慨无限，想到自己年逾四十仍无半分功业，苍茫大地却无尺寸立足之地！高勇看到黄忠渐渐焕发神采的眼神，知道其已动心，趁热打铁道：“难道黄壮士愿就此终老一生？古人云：人生奋斗无穷尽，英雄落幕孤老时！与其浑浑噩噩混沌一生，不如纵马扬鞭征战沙场！既对得起惊世武艺，也对得起岁月沧桑！”
黄忠缓缓合上双眼，口中轻轻重复：“人生奋斗无穷尽，英雄落幕孤老时！”突然，顿睁双眼，一身豪气充斥天地竟如脱胎换骨般重生，不再庸碌，不再迷茫！“黄忠拜见主公！誓随主公征战沙场永往直前！”黄忠骤然跪拜。
高勇胸中舒畅，流下感动的泪水，激动道：“得汉升相助，定可驱除敌寇，扬我中华天威！”
几日准备，黄忠变卖房屋田产，携妻子义无反顾的踏上征战一生的旅途！
出南阳，折往江夏。途中，高勇问黄忠道：“汉升可曾听过甘宁这个人？”
“甘宁？似乎略有耳闻。”黄忠细细回想，嘴里念叨：“甘宁！甘宁！啊！却有此人，听闻江夏水域有一伙水贼，为首者正是甘宁！据传他投军时撞见官军杀掠村民、劫掠百姓，一怒之下将那伙官军斩杀干净。自此聚集一批人马做了水贼，在江夏一带无人敢惹，号称锦帆贼！难道主公想……”
高勇微微一笑，眺望远方：“我想建立一只海军，不仅称霸江河，更要远行海上，探索那些未知的更加广阔的天地！”
黄忠听得两眼发光，心中暗道：“主公目光远大，前途不可限量！”
几日后，高勇终于看到中华大地第一长河——长江！站在江边，眺望滚滚逝去的江水，心中顿然空如明镜，不由得朗声清唱：“滚滚长江东逝水，浪花淘尽英雄。是非成败转头空！青山依旧在，几度夕阳红。白发渔樵江楮上，惯看秋月春风！一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中……”
一曲唱罢，张颌黄忠皆被深深的震撼！这是什么样的歌词啊！这是什么样的意境啊！
众人陶醉其中之时，一位中年人突然高声赞道：“一壶浊酒喜相逢，古今多少事，都付笑谈中！妙！一语道破世事无常！如此妙语让老夫有幸听到，此生足矣！”
另一人随声附和：“唉，庞德公！好话都让德操兄说尽了！”
回头一看，只见三人沿江边走来。这三人：手舞羽扇素纶巾，漫步江畔独自行。三人聚首品天下，隐居襄阳论世情！
高勇脑中顿闪，瞬间出现三个人的名字，遂急走上前抱拳行礼：“晚生见过三位先生！请问三位先生可是襄阳……”
“莫说，莫说！此事天知地知你我知，切莫再让旁人知！”庞德公笑着说道。
黄承彦在左边也开口道：“德操兄，承彦说得没错吧！这位小哥慧眼识人，殊不简单！”
司马徽微微点头，用赞赏的目光打量高勇：“小小年纪已独具慧眼，身后无一不是当世猛将。一曲唱尽心中所想！天下升平指日可待了！”
庞德公上前细观，“小哥面相奇特，前途难料！不过，老夫送你两句话：狂风骤雨终会过，守的云开见青天！”
听到庞德公指点，司马徽打趣道：“小哥好大的面子啊！这位可是万金难求一字的人啊，想不到今天居然凭空送你十四个字！难得，难得！”
高勇整肃面容躬身施礼：“感谢三公指点！晚生铭记于心！”
“如此便好！二位，我们也该继续游玩了！”司马徽笑道。
“走！改去江陵，听说天下第一楼又出了一道新菜，一起尝尝去！”庞德公抹抹嘴应和道。
这时，黄承彦突然走近高勇轻声道：“切莫轻易南向，这会也便罢了，下一次恐怕……还有啊，庞德公的意思是说：万事须忍，时机成熟方可西出渔阳！否则徒招四面楚歌、垓下险境啊！”
“晚生受教！”高勇再次深深施礼，恭敬的目送三公远去！
“承彦兄，你又跟那个小哥说什么了？”庞德公问道。
“没有什么，稍加指点而已。”黄承彦解释道。
“未必，是不是准备把他招做女婿？”司马徽笑着问道。
“难啊！观其面相，知他此生情缘颇重，至少与七女有缘。至于小女在不在其列怕是只有天知道了！”
“只要不是有缘无份就好！”庞德公突然冒出一句，却遭黄承彦怒瞪：“乌鸦嘴！”
进入江夏，高勇一反常态，到处放话邀见锦帆贼甘宁，约定五日后江上会面。手下众将极力反对，高勇却微笑不语胸有成竹。既然甘宁能够在重兵把守的江夏镇横行无阻，其实力可想而知，自然不会把常人放在眼内。况且，水贼与山贼历来行踪诡秘出入难寻。寻找他们的藏身之处难比登天，故，与其在河道纵横的江夏乱找，不如索性主动相邀，若是真好汉，定会按时赴约。否则，一个孬种甘宁找来也无多大用处！
几日大肆宣扬，弄得江夏黑白两道妇孺皆知。江夏领军校尉陈就迫于无奈亲自求见，见到高勇，直截了当的发问：“听闻高公子喜好结交英雄豪杰，莫非真的打算往见锦帆贼甘宁？”
高勇昂然道：“然，确有此意。”
陈就面露坏笑低声道：“甘宁素与官府作对，劫掠粮船、击杀官军。官府数次派兵围剿皆无功而返。既然高公子打算会见甘宁，何不与官府合作……”
高勇不等听完，“啪”的拍案而起，厉声道：“在下自幼敬重英雄好汉，不屑做卑鄙无耻之勾当！陈校尉若要抓人，自可领兵前去，在下也好领略校尉风采，至于其它一律免谈。送客！”言罢拂袖而去，扔下一脸尴尬的陈就。
陈就岂是善茬，当场便要发作。突然，身后一员小吏附耳低语：“陈校尉，小的听说这位高公子与范别驾私交甚好，还是不惹为妙！如若要抓，何不如此安排，到时候神不知鬼不觉，即便他发现上当也无可奈何！”陈就不住地点头，笑得阴冷恐怖。
怎奈，百密一疏，他们二人密议全被张颌看在眼内，虽听不到具体内容，但也大体推测出密谋的内容：监视、跟踪、于会面时一并擒拿！高勇听完张颌推测，一阵冷笑，心中已有应对之策。不久，客栈内外出现可疑之人，想必是陈就所派。
三日后众人来到码头，先包下二十条船，而后挑其一乘坐。天黑后，二十艘船同时离开码头，于江上多次换乘，最后择一船送走船夫，由黄忠掌舵，如此轻而易举的摆脱陈就的跟踪。
江上。高勇稳坐船头，身后张飞、许褚和典韦依次站立，黄忠细心掌舵，张颌监视左右。午夜时分，果见一条小船急速驶来，一人立于船前！果然是：威风凛凛锦帆贼，纵横江面怕过谁！百骑劫营传后世，百万曹军莫敢追！此人正是甘宁！
甘宁跳上船，来到高勇面前仔细打量，他不明白为何这位弱不禁风的高公子到处宣扬邀见自己。高勇收回目光首先开口：“听说甘宁乃江夏水上之王，可有其事？”甘宁昂起头，以微笑作答。
高勇露出一丝诡笑，话锋陡转：“不过，水贼终归是水贼！名不正则言不顺！始终脱不掉一个‘贼’字！”
甘宁听罢，双目圆睁脸上怒气滔滔，嘴角微微发抖，显然这个‘贼’字碰到了他的痛处。
不想，高勇话锋再转：“不瞒甘壮士，我乃辽西太守。辽西郡南临大海，比这长江不知大了多少倍，凶险多少倍！”甘宁默不作声继续静听，脸色依旧难看。“近海之外，更有一片无边无际的远海——准确的说，应该叫作大洋！其水域数倍于大汉！有高达十余丈的惊天巨浪，有摧折树木、倾覆战船的狂风暴雨，凶险不可言状！却至今仍无人征服！”
甘宁听得心中一动，问道：“那又如何？”
高勇不理，继续说道：“穿越惊涛骇浪，可以抵达大洋彼岸——一片广袤无际的富美大陆，疆域辽阔近乎大汉两倍！甘壮士，我知你素有报国之志，却不愿与祸害百姓之贼同流合污。”
甘宁眼中闪过一丝激动，再次问道：“那又如何？”
高勇没有放过那一闪即没的激动，继续说道：“你虽号称水上霸王，可这长江终究有限。而人的渴望无限，所以，我想给你一片更加广阔无际的大洋，让你……不……让天朝成为海上霸主！”
甘宁终于明白高勇约见自己的用意，心中泛起波澜，声音颤抖着问道：“高太守的意思是？”
高勇诡异的一笑，走到船头，指向遥远的东方！既像对甘宁说，也像对自己说：“我想建立一只拥有巨大战舰的强大海军，无论内河还是外海皆能任意驰骋！待得天下天平，更要远渡重洋，纵横在无边无际的大洋之上，与飓风搏斗、与海浪比肩！穿越万里海域之后，探索那些尚未世人所知的广阔天地！而这个关系到民族未来的艰巨重任——我想交给你——甘宁——甘兴霸！”
甘宁一愣，竟不知如何是好，这种奇遇换作谁都无法立刻接受。甘宁神情恍惚，仿佛已经置身于惊涛骇浪之上，指挥巨大战舰与飓风、与巨浪殊死搏斗！最后，历经千辛万苦，终于看到一片富美辽阔的大陆……由无穷遐想的思绪中慢慢返回，甘宁不解道：“此乃名留青史的不世伟业！甘宁一介贼寇怎敢担此重任！”
高勇听到甘宁没有完全拒绝，知道其已心动，遂添油加火道：“建立无敌海军称霸海上是我多年的梦想！也许要十年、二十年甚至上百年，但是，希望作为开创先河的我们能够给后世留下一个坚实的根基！让后人能够踩在我等肩膀之上继续攀登！如此重任惟能者担之！寻遍天下唯有一人符合，那便是你——甘宁甘兴霸！”
看到甘宁仍在犹豫的目光，高勇最后说道：“相信我，给我、也给你自己一个机会！我们以十年为期，十年之内，我将努力建立一支称霸近海的无敌海军！这段期间，如果你看不到希望，随时可以另寻他路。不过，若十年之期到来时，我建立了这样一支海军，甘壮士你可要终生跟着我喽！”
甘宁眼中泪光闪烁，激昂道：“仅凭此番感人肺腑的话语，甘宁不再犹豫！”说到这，甘宁跪拜于前：“甘宁拜见主公！”
这一拜，忠肝义胆！艰苦征程不分离，千山万水携手迈。
这一拜，热情豪迈！一生一世兄弟义，生死不改手足情。
经海路返回玄菟郡已是十二月末了。进入玄菟郡的一刻高勇万分激动，为了自己，也为了天下苍生！自己争锋天下所需要的人才全部找齐，下面才是真正的征途！凶险异常的交锋立刻即将开始！即便是北方的严冬也压不住那腾腾杀气！