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瞻基。阿狸一眼看到门外的十二月,十二月冲他点点头,想来船上情况也不容忽视。阿狸心中想着,还是先下船再说,反正有十二月跟着,她倒不害怕,便急忙收拾东西。
眼看着商船靠近码头,十二月与阿狸在走在前面,刘江扶着朱瞻基紧随其后,其余几个随从走在两边。几个人跟着人流慢慢地下船上岸。待来到不远处的集市时,方才松了口气。随从去集市中转了下,一会便找到一辆马车过来,刘江扶朱瞻基上了车,再请阿狸时,阿狸却是扭过脸道:“咱们就此别过吧。”
朱瞻基在车内听到此言忙探出身子,道:“此地已是汉王属地,凶险异常,你便是心中生气,也不需拿自己性命开玩笑。且与我们一起离开此地,到时候你是走是留,皆随你意。”
阿狸却如同没有听见一般,对刘江道:“刘大人,你们还是快些走吧,带上我也只会拖累你们。”
说着叫声十二月,却往另一方向而行。朱瞻基心中不舍,再想呼唤时,刘江却道:“此时非常时期,殿下应以大局为重,那丁姑娘性子你还不了解,越是强求越是不从。一切以后再说不迟。”
正说话之时,忽见数十人涌了过来,皆是手持刀剑。刘江心叫不妙,忙喝一声,那随从忙上前来,三人将朱瞻基护在身后。那数十人一拥而上,将三人团团围住,一时刀来剑往,厮杀声一片。
阿狸与十二并未走远,听得杀声,忙回过头来,对十二月道:“默,你快去救太子!”
十二月迟疑一下,阿狸推他一把道:“快去,他不能死的!”
那十二月闻言,回转身来便冲入人群,他身形极快,几个起跃便到了马车旁边,刘江正苦于围兵太多,看到十二月大喜,道:“小兄弟多谢了!”
十二月却也不理他,跳上马车,提起马鞭,对着朱瞻基道:“坐稳了!”一甩鞭绳,那驾车的两匹马儿长嘶一声,便向外冲,围着的人见状不妙,纷纷以兵器攻击马匹,十二月长鞭挥出,将他们手中武器便卷去,顺势横扫,登时便倒下一大片人。刘江与随从也急忙跳上车子,在后面也相互照应,马车冲出人群来,十二月驾车到阿狸身边,长身探去,一把将阿狸抱上马车,放在旁边,纵马急驰而去,渐渐把后面的人甩得远去。
待行出一段距离后,十二月将马车停下,众人下车来,刘江对十二月再三道谢,十二月只不言语。朱瞻基看着阿狸道:“还说不拖累我们,反倒是我们拖累你了。”
刘江便道:“丁姑娘,我们现在危机四伏,这位兄弟的功夫实在是高,如果跟着殿下,必能助殿下一臂之力。请你三思。”
阿狸看看十二月,又看看刘江,皱眉道:“这样不是法子,如果汉王再派大批人马过来,便是加上十二,恐怕也不能对付得了的。”
刘江道:“我的人必然也在四处寻找我们,现在只能走一步看一步,有十二月兄弟相助,终究是好一些。”
阿狸便点点头,道:“这样也好。我们最好找些马来代步,行动快一些。”
正说话间,只得阵阵马蹄声起。众人都是心中一紧,不知来人是敌是友,急忙将朱瞻基与阿狸围住。阿狸眼尖,看到十余骑飞奔过来,前面马上一女子白衣飘飘,腰悬宝剑,阿狸眼尖,一眼看到正是苏樱。朱瞻基也瞧见了,叹道:“是汉王府的侍卫。”
苏樱带人奔到他们跟前,勒马停下,看到阿狸时怔了一下,又平静地看看众人,对朱瞻基道:“太子殿下,汉王派我们在这里等候殿下多时了,请殿下与我们一起去趟乐安府吧。”
朱瞻基尚未答话,阿狸叫道:“苏姐姐,你要擒拿我吗?”
苏樱却是秀眉微蹙道:“你怎么在这里?你表哥四处找你呢。”
阿狸道:“你见到慕容了么?他对你说些什么?你要拿我们去哪里?”阿狸心中大喜,看来慕容秋风就在附近。她便佯装惊喜与苏樱套着近乎。
她连珠炮般问苏樱,苏樱知道她是在拖延时间,便笑道:“我们只请太子殿下去喝茶。至于你,你想去哪里都行。”
阿狸突然叫道:“等等!”说着要走出人群,朱瞻基忙道:“阿狸!”阿狸冲他摆摆手,走到苏樱面前。
苏樱还未开口,她身边两名侍卫却是突然欺身来,举刀便向阿狸吹去,苏樱忙叫道:“不可!”已然不及,眼见那刀马上要砍到阿狸之时,忽见阿狸身边一黑衣人身形晃动,只一眨眼间,那两名侍卫竟然惨叫着落于马下。苏樱吃了一惊,看着十二月,她根本就没有看到这个人使了什么招数,便杀了汉王府两名侍卫。
那十余人见状当妙,呼啸一声,听得远处有呼声相应,刘江知道他们定是通知附近的同伴,忙大声道:“十二月兄弟,你带着太子丁姑娘先离开。”他吆喝一声,上前去与他们斗一起,几名随从也跟着加入混战。
朱瞻基忙拉着阿狸上了马车,十二月一挥马鞭,驾车便往前方冲,那些侍卫想要拦阻,却被刘江拦住,眼看着马车往前面行奔去。
苏樱勒马停在一边,看着马车却是眉宇间隐有忧色。她想了想,便纵马跟着马车,刘江的随从想要拦阻,却被侍卫缠住手脚。
那苏樱只是紧随马车,并不出手,这样行出几里外后,见四下无人,阿狸便叫停下来,苏樱见车停下,也停下马来,阿狸跳下车子,道:“苏姐姐,你下马来,我与你说几句话。”
苏樱却是不动,只静静地看着三人。朱瞻基知道十二月在这里,倒不怕阿狸吃亏。便不作声,看阿狸想说些什么。
阿狸走近一步,道:“苏姐姐,你是非要捉拿太子了?”苏樱不语。
阿狸道:“姐姐,现在只有你一个人,我们若想伤你,也是轻而易举。当然姐姐想要呼唤帮手,也只在一念之间。
汉王一路设这许多埋伏,一心想致太子于死地,他的谋逆之心已经昭然若揭,那么你铁定是要随着汉王造反了?”
苏樱脸色忽明忽暗,口中却道:“反不反我不知道,我只知道汉王要我作什么,我便作什么。”
阿狸点头道:“苏姐姐,这些年来,你自然知道汉王的打算。可是你能断定他造反了就一定能事成么?且不论别的,你说他凭什么造反呢?皇上登基,对诸亲王礼遇有加,厚赏不断,汉王便是想反也师出无名,这是其一。其二,便是找出个名目开战,一场战争下来,孰胜孰负难以决定,汉王早年亲卫兵被先皇褫夺,现在又招蓦的那些人作战能力定不如那些由他一手带出来的亲卫军。无论兵力实力都与朝廷兵马有些悬殊。其三,现在百姓安居乐业已然二十多年,无论朝野都不愿意征战。以往那些依附汉王的武将,你们现在可以问问,有几个是真心想再次重披战甲、自相残杀?以上诸多不利因素,注定了这场战争绝不会取胜。姐姐倒要想想,如果失败了,汉王府整个王府会有多少人随着葬送性命?你想过小七么?她还刚刚牙牙学语,你忍心让她这么小就丢失了性命?”
苏樱脸色苍白,阿狸继续道:“姐姐再想,你以为你这十几人便能拿住太子么?别的不说,就单是他——”她一指十二月,道:“这人姐姐不认识,我可以告诉你,他是幽冥十二少中的十二月,你那十几个人根本不是他的对手。纵然你还有后援,难道太子就没有援军么?实话告诉你,雁荡之巅已派十二少在这附近,锦衣卫也有数千人马马上就到。你如果想拿住太子,怕没那么容易。”
苏樱方才见识过十二月的功夫,知道这个人武功高深莫测,听得是幽冥十二少,她更是变色。阿狸道:“姐姐,如果肯听阿狸一言,放了我们去,给太子一个人情,待有来日,他定当报于小七身上。便是他真的命该绝于此地,也当死在别人之手,姐姐何必趟这趟混水呢?”
阿狸知道提到小七,便是拿住苏樱命脉。果然见她低头思想一下,道:“不是我不想救你们,怕是你们逃不出去。我也只能暂时帮你们一时,下来行不行就看你们的造化了。”
阿狸笑道:“那么就请姐姐给我们指条明路吧。哪里安全只求姐姐明示。”
苏樱叹了口气,道:“你们只需要顺着树林中走,想来还安全。别的路途汉王已经布满了人。”
说着叹息一声,便要离去。
这时候又听到马嘶之声,十二月变色道:“这次来的人不少,约有百十余骑。”
说话之间,便见烟尘滚滚迎面而来。朱瞻基忙跳下来抓住阿狸,道:“你与十二月先走!”
却是已然不及,只见前面几骑奔来,阿狸放眼看去,前面一骑马上是一少年女子,青衫飘扬,竟然是阿青!朱瞻基见之色变,未来及得说话,阿狸已大声叫道:“阿青!”冲着她招手,复对朱瞻基道:“好了,是我们的人啊。想必是阿青与慕容汇合了,来救我们。”
朱瞻基苦笑一声,道:“这真是命!想不到我朱瞻基今日会命丧此地!”
阿狸不解,奇道:“你这话是什么意思?阿青带人来了,你怎么会丧命呢?”
朱瞻基叹道:“你那个阿青,本就是汉王府的人。”
阿狸大吃一惊,道:“怎么可能?!她是汉王府的细作?”
苏樱幽幽道:“这下你们便是想走也怕是不能够了。她是汉王的女儿。”
此言一出,不止阿狸,连朱瞻基也是一怔,道:“我们只知她是汉王之人,却不知道竟然是汉王的女儿。”阿狸惊得下巴快要掉下来,看向苏樱,苏樱幽幽道:“阿青便是那林铃儿的女儿。”
此时阿青已经来到众人面前,看到苏樱与众人立在那里,便冲着身后的侍卫一挥手,那些人便一拥而上,十二月长鞭一挥,将他们挡在外面。那些侍卫人数众多,见十二月勇猛,便将他团团围住。另有几个人冲向朱瞻基,朱瞻基拨出剑来抵挡。
阿狸看着阿青心中一阵凉意,原来这个她一心看重的好妹妹,竟然也是个细作!是汉王派在她身边的细作!她想起往日朱高燨朱瞻基慕容秋风也曾有意无意地暗示过自己,自己只是浑然不觉。这阿青真是藏得好深啊。她心里一阵气苦,并不在意身边的厮杀,冲着阿青道:“阿青,你瞒得我好苦!连你也骗我么?”
阿青脸上闪过一丝歉意,道:“姐姐,我不是有意欺骗于你。姐姐你站在一边,我们只要拿住太子,不会伤你半分。”
朱瞻基本来箭伤未痊愈,此时被几个侍卫围住,力渐不支。阿狸无奈,冲着苏樱叫道:“苏姐姐,求你救他一救!”苏樱脸有不忍,却只不动,阿狸见无指望,低头捡起把剑来,跑到他身边,冲着那几个侍卫大叫,她根本不懂武功,一个侍卫轻易的将她剑夺过去,朱瞻基忙上前去相救,一时不慎又被一人刺中腹部,踉跄倒地。苏樱心中一急,拍鞍离马,抽剑在手,飞身来到二人身边,以剑挡住侍卫刺过来的兵器。侍卫一怔,却也不再出手。
阿青见状怒道:“你这个女人,亏得爹爹真心待你,你却来坏他的大事。”飞身下马,手中长剑刺向苏樱。
苏樱武功在她之上,却不欲与她交手,只用剑挡住她的来势,解释道:“我只是要救阿狸,并不是救太子。”
阿青知道此时与她争斗无益,转身一剑便向朱瞻基刺去,那朱瞻基方才已经倒在地上,这时眼看着就要被阿青刺中咽喉,阿狸大惊,拼死过来挡在前面,阿青急忙收剑,却已然不及,剑身斜擦着阿狸肩膀而过,阿狸呼叫一声,肩膀已有血迹流出。阿青忙叫道:“姐姐闪开!不要丢了性命!”
阿狸张开双臂护住朱瞻基,对阿青道:“你要杀他,便先杀了我!”阿青呆了一下,一跺脚,咬牙道:“那么不要怪我无情!”
手腕翻转来,便向着阿狸刺去,朱瞻基大惊,奋力起身来推开阿狸,阿青那剑便直向他胸口刺去,阿狸顾不得什么,一把抓住阿青的剑,顿时双手血流如注,阿青吓了一跳,欲待抽回剑来,阿狸大叫道:“苏姐姐救我!”
却听得一声轻叱,一把长剑飞了过来,当胸击中阿青,阿青身子晃了一下,便倒在地上。苏樱吃了一惊,抬眼望去,却是那十二月远远看到阿狸危险,便将手中长剑掷了出来。那十二月手中没了武器,旁边的侍卫趁机涌上。苏樱知道这些侍卫是汉王招募的死士,个个奋勇当先不惧死亡,那十二月被困其中,怕是一时也难以脱困。
这边阿狸看到阿青中剑倒地,便奔过去,叫道:“阿青,你怎么样?”只见长剑已穿胸而过,显然已存活无望。她扶起阿青,泪流满面。阿青看看胸前长剑,对阿狸道:“姐姐,方才、方才我不想真心要杀你……我只是、只是逼你闪开……”
阿狸哭道:“我知道,我知道你不会下手害我的。”阿青猛地吐出一口血来。阿狸手足无措,忙从她身上找出刀枪药来,要给她敷上。阿青摇头道:“不管用了。”
她手握住剑柄,努力将剑拨出身体来,那血更是流个不止,阿狸将全部药膏都倒在伤口上,却被汩汩而出的鲜血给冲去。阿青凄然一笑,道:“姐姐,我自幼便没了母亲,父亲也是长年见不到。只有跟了姐姐,才活得有点乐趣。但是、但是,这样的日子以后、以后也是再没有了……”
她抬手举起剑来,朱瞻基怕她伤害阿狸,急忙夺过剑,回手又刺向阿青,阿青挣扎一下,垂下头来。阿狸大哭起来,冲朱瞻基道:“她都这样了,你还不放过她么?”
眼见阿青没了气息,阿狸抱着她大放悲声。
这时苏樱过来,低声道:“你们快些离去吧,王府的人都向这里聚了过来,再晚怕是来不及。”
朱瞻基拉着阿狸上马车,这时又有几个侍卫冲了过来,朱瞻基叫苦不迭,忽听得后面有人叫喊,原来是刘江杀了过来。朱瞻基大喜,道:“刘指挥使,快过来!”
那刘江摆脱了追兵,带的随从也折损一人。他听得前方厮杀声不断,便知朱瞻基定然困在这里,带着剩下的随从过来看,果然瞧见十二月力战众人,那些死士倒一时不能拿他怎样。刘江分析下形势,跳上马车前辕,对十二月喊道:“小兄弟有劳你了!”
抓起马车缰绳来,一声吆喝,马车往前飞奔,这里汉王府侍卫便想追赶,无奈十二月手中长鞭甚是厉害,他挡在路中,任谁也跨不过去。苏樱眼见马车行远,心中松了口气。
刘江驾车带着朱瞻基阿狸冲出几里路,看到旁边树林,朱瞻基道:“往林子里面去,那里安全些。”
话音未落,却又是听到喊杀声,后面有数十人追了过来,刘江叫苦道:“这个汉王到底设了多少个埋伏呢。”
朱瞻基闻言叹息一声,反倒不怕了,说道:“既然天要亡我,夫复何言呢?”对阿狸道:“你下车去,他们只是要杀我,不会对你怎么样。”
阿狸也是心乱如麻,这一天都处在被追杀之中,已然精疲力尽。听朱瞻基之言,她怒道:“你说的什么废话!你死了这天下怎么办呢?”
说着从车内出来,坐于马车前辕,看看前方,对刘江低声道:“你听着,前面有一个转弯处,等下一转过弯,你便带着太子跳下,我驾车来引开追兵。”
刘江怔了下,轻声道:“怕是太子不会答应。”
阿狸气道:“你的手是作什么用的?一掌拍晕了他,只管带他下去。那些人即便是追上我,也不会拿我怎么样。倒是你一定要护着太子周全,没了我们都可以,他是未来大明的天子,一定要活着。”
刘江闻听此言,倒不禁佩服她的豪气,道:“姑娘这般大义,刘某没齿难忘。”
阿狸哼道:“别给我整这文的。快去!”她接过缰绳来,刘江忙钻进车内,朱瞻基正要张口说话,刘江道:“殿下对不住了。”一掌劈向他颈部,朱瞻基登时昏了过去,身子软软倒下。
只听阿狸道:“快些,我要转弯了!”
刘江急忙抱住朱瞻基,掀开车帘,纵身跳下马车。隐身于路边草丛内,屏住呼吸。不一时便见数十人狂奔而至,拼命追赶马车。待他们过去后,刘江方才背着朱瞻基,找到一个高坡之处,那里许多灌木茅草,地势甚高,正好能看到来往之人。
他举目往下看去,只见那些追兵眼见就要追到车子,再往前看,阿狸走的那条路竟然是个断头路,前方悬崖,无路可逃。刘江大惊,思想阿狸最好停下来,那些个追兵也许会放过她。这时听得耳边一声呻吟,朱瞻基醒了过来,他看看自己与刘江所处之地,吃了一惊,道:“阿狸呢?”
刘江眼眶一热,指了指下面,朱瞻基顺着望去,心中明白一切,他怒道:“刘江,我要杀了你!”就要起身下去,刘江忙点了他的穴道,道:“殿下,这是丁姑娘的意思。你若此时下去,岂不让丁姑娘白白牺牲了。”
朱瞻基动弹不得,只能眼睁睁地看着阿狸的马车向那断头路奔去。忽然那车子竟然冒出几股烟,接着便着起大火来,刘江看到追兵中有人手持火弩往马车射去,想来是他们久追不得,便开始使用火器。
朱瞻基眼中流出泪来,刘江亦是心中难过。二人眼看着那马车瞬间燃烧,待到达悬崖之时,便如一团火球飞了出去,眨眼便坠落下去。
朱瞻基眼前一黑,晕了过去,刘江也是闭上双眼不忍再瞧。忽然他隐约听到一丝哨声,这是宫中锦衣卫的联络信号,他急忙睁开眼睛,往下望去,只见旁边一条道路上,一队骑兵飞驰而来,约有几百人之数,当前一人,他认得正是皇上身边的亲信宦官刘顺。刘江大喜,这个刘顺,跟着朱棣几经沙场,惯会领兵打仗,此时来到,当真天助他们。
刘江便也长啸一声,那刘顺所带的锦衣卫果然听到,急忙回应。刘江背着朱瞻基一路奔下来,刘顺带着骑兵迎接上来。两人见面均是大喜。原来刘顺是奉张皇后之命特来迎接朱瞻基,途中遇到刘江分散的锦衣卫,便两厢汇合,一路追了过来。刘顺见朱瞻基昏迷不醒,忙给他喂些水下去,连声呼唤,朱瞻基方才悠悠醒来,看到刘顺之时,顿时精神一振,道:“刘公公!”
这时又听到一阵马蹄声起,只见十二月奔了过来,跟他在一起的,居然是慕容秋风。原来慕容秋风一路寻来,总不见阿狸,直到今日在岸边看到大批人军调动,恐有变化,便也跟了过来,看到十二月正在抵挡汉王士兵。那苏樱一见慕容秋风到来,脸色尽变,呼哨一声,那些士兵倒也听话,便退了下,苏樱经过阿青尸体旁边时,俯身将她抱起来横在马上,带着汉王府的人掉转马头离去。十二月也不理慕容秋风,找了匹马骑上便走,慕容秋风情知不对,便也跟随着他一起过来,正好看到刘江与朱瞻基等人。
十二月扫视众人,却没有见到阿狸,他冲到朱瞻基身边,刘顺大惊,挥出手中马刀来阻挡,十二月随手马鞭甩同,将他马刀卷住,饶是刘顺勇猛强健,硬撑着马刀没有脱手,脸却被涨得通红。十二月盯着朱瞻基道:“她呢?”
朱瞻基知道他说的是阿狸,眼泪便涌出来。一旁刘江轻声道:“丁姑娘坠崖了。”唏嘘不止。
慕容秋风大吃一惊,不敢相信。十二月马鞭一紧,刘顺登时感觉吃力。朱瞻基一把推开正给他包扎伤口的侍卫,快步走到一边,从一侍卫手中抢过马缰,扳鞍上马,打马便向山崖处奔去。
十二月随即松开马鞭,纵马紧随朱瞻基。刘顺差点跌倒,勉强稳住身子,却也急忙带人随上朱瞻基。
慕容秋风也已拍马追上朱瞻基十二月,三人一起快马来到断崖处。只见那里已是没有人迹,地上残落着弓拏兵器,断崖处隐见两处车轮印记,到了崖边便再没有痕迹。朱瞻基踉跄跌落马下,挣扎着奔到崖边,往下面呼喊道:“阿狸!阿狸!”声音凄厉无比。
此时却只有山风吹过,整个山谷回荡着他的喊声,此外再无别的声响。慕容秋风脸色惨白,他双手颤抖,勉强抓住旁边一棵松树。十二月瞬间石化一般,只立着不动。
这个时候刘江刘顺过来,刘顺并不了解朱瞻基与阿狸的事情,心中只挂念太子安危,便催促道:“殿下,我们还是快快起程吧,怕汉王那里再有什么举动。”
刘江亦道:“刘公公说的是,殿下,现在不宜伤心,先回京城再说。”
朱瞻基狠狠瞪了他一眼,刘江马上双膝跪倒,道:“殿下,属下知道不该听丁姑娘之言,害她跌落山崖。只是现在非常时期,还是请殿下随刘公公先行回京,刘江在这里找寻丁姑娘,无论如何也要给殿下一个交待。”
朱瞻基亦知此时情况紧急,他用衣袖擦拭下脸上泪水血水,转身上马,对着刘江道:“你在这里给我一寸一寸地找。活要见人,死要见尸。如果办不到,你也不用再来见我!”
一蹬马鞍,先行离去。刘顺率众骑兵亦紧跟相随。崖边只剩下刘顺慕容秋风与十二月站在当地。十二月冷冷道:“你将事情再细细说一遍。”
刘江这次便仔仔细细地说述了阿狸如何让他带着朱瞻基跳下马车,她如何驾车坠崖。慕容秋风心中难过,既伤心惜阿狸如此年轻便送命,又自思无法向朱高燨交待。
十二月听完后,神色肃然。半响从怀中掏出一卷细长绳子来,束与崖边树上,另一头甩向悬崖。慕容秋风也忙掏出一卷细绳道:“你带着我这绳子,如果下面不够,便续上再往下去。”
十二月却不理睬于他,只一手扯住绳子,轻轻一跃便飞了下去,慕容秋风知道他性格古怪,也不理会,与刘江两人在崖边等了许久,也不见十二月上来,这时候慕容山庄其他的人也找了过来,此时天色已黑,众人点亮了火把在崖上等候。
下半夜的时候,十二月终于上来,却是浑身湿透,手中拿着几片破损衣裙。慕容秋风认得是阿狸的衣物。他心中骇然,连问十二月,十二月却只皱眉一言不发。慕容秋风急了,自己也束起绳子下去,只下了一半便没有绳子。用火把照照下边却是深不见底,再看四下漆黑一片,什么也看不清楚,更兼夜深寒冷,他只得上来等天亮再作打算。
次日天亮之时,十二月与慕容秋风先后下去,待绳子到头之际,那十二月沿着山崖上突出来的峭壁,轻轻纵跃继续往下面行去。慕容秋风心中不禁佩服他的轻功之高。慕容家素来也以轻功见长,慕容秋风更是其中翘楚,此时面对十二月却是心中惭愧,他从怀中又掏出绳子来接上,再往下面缓缓下坠。
刘江与慕容山庄的人也跟着下来。悬崖下边是个深水潭,潭水清澈。众人到了深水谭边,只见潭水面上飘着些衣物及马车车轴残骸。慕容山庄的人水性都不错,正要下水之时,突然看到水中竟然出现几只鳄鱼,样貌凶残,看到他们便游了过来。一时众人大惊,纷纷跳到水潭边上,脸上却均露出无奈之色。
慕容秋风与刘江相互一视,不敢往下猜想,刘江颤声道:“你说令表妹会不会、会不会……”他不敢说出被鳄鱼吃了几个字,慕容秋风却也知道他要说的话。十二月狠狠瞪了他一眼,刘江把下半句话咽了回去,心中却是苦恼,朱瞻基说活要见人,死要见尸,如果这些鳄鱼真的把阿狸吃了,他如何交差呢?
十二月抽出剑来,双足一顿,身子凌空飞起,在空中翻转一下,轻飘飘落在一只鳄鱼背上,手起剑来,竟然斩下一只鳄鱼头来。慕容山庄的人都是武林中人,见过高手无数,此时见十二月只是一纵一落之际便杀了一头鳄鱼,不禁出声喝彩。刘江与慕容心中也是赞叹不己,两人便也效仿十二月跃起跳到鳄鱼背上来斩杀这些大鳄,那几条鳄鱼虽然凶残,毕竟身子笨拙,转眼间便死去大半,潭中水变成红色,往下游流去。
过了片刻,那些鳄鱼皆被除去,潭水慢慢复又变成绿色。慕容山庄的人便下到水底去,十几人在水底找寻好久,终是找不到些什么。如此反复大半日,众人只得作罢。刘江正沮丧之时,忽然听一人叫道:“这只鳄鱼嘴里有条金链子!”
他忙奔过去,果然看到一只被斩杀的鳄鱼嘴里露出一条金灿烂的链子来,他忙取出来,只见此链作工甚是精细,慕容秋风也走过来,见链子眼熟,便道:“好像是阿狸脚上带的链子。”
众人纷纷色变,刘江叫苦不迭原来这个丁姑娘真的被鳄鱼吃了。慕容秋风也是心中惊恐万分。
十二月冷冷地看着,一语不发,却是忽然扬天长啸,啸声绵远永长,直入云霄,然后他转过身去,顾自而去。
慕容秋风没有心思理会他去哪里,只是呆呆地坐着,望着天空白云变幻,聚来又散。
瞻基。阿狸一眼看到门外的十二月,十二月冲他点点头,想来船上情况也不容忽视。阿狸心中想着,还是先下船再说,反正有十二月跟着,她倒不害怕,便急忙收拾东西。
眼看着商船靠近码头,十二月与阿狸在走在前面,刘江扶着朱瞻基紧随其后,其余几个随从走在两边。几个人跟着人流慢慢地下船上岸。待来到不远处的集市时,方才松了口气。随从去集市中转了下,一会便找到一辆马车过来,刘江扶朱瞻基上了车,再请阿狸时,阿狸却是扭过脸道:“咱们就此别过吧。”
朱瞻基在车内听到此言忙探出身子,道:“此地已是汉王属地,凶险异常,你便是心中生气,也不需拿自己性命开玩笑。且与我们一起离开此地,到时候你是走是留,皆随你意。”
阿狸却如同没有听见一般,对刘江道:“刘大人,你们还是快些走吧,带上我也只会拖累你们。”
说着叫声十二月,却往另一方向而行。朱瞻基心中不舍,再想呼唤时,刘江却道:“此时非常时期,殿下应以大局为重,那丁姑娘性子你还不了解,越是强求越是不从。一切以后再说不迟。”
正说话之时,忽见数十人涌了过来,皆是手持刀剑。刘江心叫不妙,忙喝一声,那随从忙上前来,三人将朱瞻基护在身后。那数十人一拥而上,将三人团团围住,一时刀来剑往,厮杀声一片。
阿狸与十二并未走远,听得杀声,忙回过头来,对十二月道:“默,你快去救太子!”
十二月迟疑一下,阿狸推他一把道:“快去,他不能死的!”
那十二月闻言,回转身来便冲入人群,他身形极快,几个起跃便到了马车旁边,刘江正苦于围兵太多,看到十二月大喜,道:“小兄弟多谢了!”
十二月却也不理他,跳上马车,提起马鞭,对着朱瞻基道:“坐稳了!”一甩鞭绳,那驾车的两匹马儿长嘶一声,便向外冲,围着的人见状不妙,纷纷以兵器攻击马匹,十二月长鞭挥出,将他们手中武器便卷去,顺势横扫,登时便倒下一大片人。刘江与随从也急忙跳上车子,在后面也相互照应,马车冲出人群来,十二月驾车到阿狸身边,长身探去,一把将阿狸抱上马车,放在旁边,纵马急驰而去,渐渐把后面的人甩得远去。
待行出一段距离后,十二月将马车停下,众人下车来,刘江对十二月再三道谢,十二月只不言语。朱瞻基看着阿狸道:“还说不拖累我们,反倒是我们拖累你了。”
刘江便道:“丁姑娘,我们现在危机四伏,这位兄弟的功夫实在是高,如果跟着殿下,必能助殿下一臂之力。请你三思。”
阿狸看看十二月,又看看刘江,皱眉道:“这样不是法子,如果汉王再派大批人马过来,便是加上十二,恐怕也不能对付得了的。”
刘江道:“我的人必然也在四处寻找我们,现在只能走一步看一步,有十二月兄弟相助,终究是好一些。”
阿狸便点点头,道:“这样也好。我们最好找些马来代步,行动快一些。”
正说话间,只得阵阵马蹄声起。众人都是心中一紧,不知来人是敌是友,急忙将朱瞻基与阿狸围住。阿狸眼尖,看到十余骑飞奔过来,前面马上一女子白衣飘飘,腰悬宝剑,阿狸眼尖,一眼看到正是苏樱。朱瞻基也瞧见了,叹道:“是汉王府的侍卫。”
苏樱带人奔到他们跟前,勒马停下,看到阿狸时怔了一下,又平静地看看众人,对朱瞻基道:“太子殿下,汉王派我们在这里等候殿下多时了,请殿下与我们一起去趟乐安府吧。”
朱瞻基尚未答话,阿狸叫道:“苏姐姐,你要擒拿我吗?”
苏樱却是秀眉微蹙道:“你怎么在这里?你表哥四处找你呢。”
阿狸道:“你见到慕容了么?他对你说些什么?你要拿我们去哪里?”阿狸心中大喜,看来慕容秋风就在附近。她便佯装惊喜与苏樱套着近乎。
她连珠炮般问苏樱,苏樱知道她是在拖延时间,便笑道:“我们只请太子殿下去喝茶。至于你,你想去哪里都行。”
阿狸突然叫道:“等等!”说着要走出人群,朱瞻基忙道:“阿狸!”阿狸冲他摆摆手,走到苏樱面前。
苏樱还未开口,她身边两名侍卫却是突然欺身来,举刀便向阿狸吹去,苏樱忙叫道:“不可!”已然不及,眼见那刀马上要砍到阿狸之时,忽见阿狸身边一黑衣人身形晃动,只一眨眼间,那两名侍卫竟然惨叫着落于马下。苏樱吃了一惊,看着十二月,她根本就没有看到这个人使了什么招数,便杀了汉王府两名侍卫。
那十余人见状当妙,呼啸一声,听得远处有呼声相应,刘江知道他们定是通知附近的同伴,忙大声道:“十二月兄弟,你带着太子丁姑娘先离开。”他吆喝一声,上前去与他们斗一起,几名随从也跟着加入混战。
朱瞻基忙拉着阿狸上了马车,十二月一挥马鞭,驾车便往前方冲,那些侍卫想要拦阻,却被刘江拦住,眼看着马车往前面行奔去。
苏樱勒马停在一边,看着马车却是眉宇间隐有忧色。她想了想,便纵马跟着马车,刘江的随从想要拦阻,却被侍卫缠住手脚。
那苏樱只是紧随马车,并不出手,这样行出几里外后,见四下无人,阿狸便叫停下来,苏樱见车停下,也停下马来,阿狸跳下车子,道:“苏姐姐,你下马来,我与你说几句话。”
苏樱却是不动,只静静地看着三人。朱瞻基知道十二月在这里,倒不怕阿狸吃亏。便不作声,看阿狸想说些什么。
阿狸走近一步,道:“苏姐姐,你是非要捉拿太子了?”苏樱不语。
阿狸道:“姐姐,现在只有你一个人,我们若想伤你,也是轻而易举。当然姐姐想要呼唤帮手,也只在一念之间。
汉王一路设这许多埋伏,一心想致太子于死地,他的谋逆之心已经昭然若揭,那么你铁定是要随着汉王造反了?”
苏樱脸色忽明忽暗,口中却道:“反不反我不知道,我只知道汉王要我作什么,我便作什么。”
阿狸点头道:“苏姐姐,这些年来,你自然知道汉王的打算。可是你能断定他造反了就一定能事成么?且不论别的,你说他凭什么造反呢?皇上登基,对诸亲王礼遇有加,厚赏不断,汉王便是想反也师出无名,这是其一。其二,便是找出个名目开战,一场战争下来,孰胜孰负难以决定,汉王早年亲卫兵被先皇褫夺,现在又招蓦的那些人作战能力定不如那些由他一手带出来的亲卫军。无论兵力实力都与朝廷兵马有些悬殊。其三,现在百姓安居乐业已然二十多年,无论朝野都不愿意征战。以往那些依附汉王的武将,你们现在可以问问,有几个是真心想再次重披战甲、自相残杀?以上诸多不利因素,注定了这场战争绝不会取胜。姐姐倒要想想,如果失败了,汉王府整个王府会有多少人随着葬送性命?你想过小七么?她还刚刚牙牙学语,你忍心让她这么小就丢失了性命?”
苏樱脸色苍白,阿狸继续道:“姐姐再想,你以为你这十几人便能拿住太子么?别的不说,就单是他——”她一指十二月,道:“这人姐姐不认识,我可以告诉你,他是幽冥十二少中的十二月,你那十几个人根本不是他的对手。纵然你还有后援,难道太子就没有援军么?实话告诉你,雁荡之巅已派十二少在这附近,锦衣卫也有数千人马马上就到。你如果想拿住太子,怕没那么容易。”
苏樱方才见识过十二月的功夫,知道这个人武功高深莫测,听得是幽冥十二少,她更是变色。阿狸道:“姐姐,如果肯听阿狸一言,放了我们去,给太子一个人情,待有来日,他定当报于小七身上。便是他真的命该绝于此地,也当死在别人之手,姐姐何必趟这趟混水呢?”
阿狸知道提到小七,便是拿住苏樱命脉。果然见她低头思想一下,道:“不是我不想救你们,怕是你们逃不出去。我也只能暂时帮你们一时,下来行不行就看你们的造化了。”
阿狸笑道:“那么就请姐姐给我们指条明路吧。哪里安全只求姐姐明示。”
苏樱叹了口气,道:“你们只需要顺着树林中走,想来还安全。别的路途汉王已经布满了人。”
说着叹息一声,便要离去。
这时候又听到马嘶之声,十二月变色道:“这次来的人不少,约有百十余骑。”
说话之间,便见烟尘滚滚迎面而来。朱瞻基忙跳下来抓住阿狸,道:“你与十二月先走!”
却是已然不及,只见前面几骑奔来,阿狸放眼看去,前面一骑马上是一少年女子,青衫飘扬,竟然是阿青!朱瞻基见之色变,未来及得说话,阿狸已大声叫道:“阿青!”冲着她招手,复对朱瞻基道:“好了,是我们的人啊。想必是阿青与慕容汇合了,来救我们。”
朱瞻基苦笑一声,道:“这真是命!想不到我朱瞻基今日会命丧此地!”
阿狸不解,奇道:“你这话是什么意思?阿青带人来了,你怎么会丧命呢?”
朱瞻基叹道:“你那个阿青,本就是汉王府的人。”
阿狸大吃一惊,道:“怎么可能?!她是汉王府的细作?”
苏樱幽幽道:“这下你们便是想走也怕是不能够了。她是汉王的女儿。”
此言一出,不止阿狸,连朱瞻基也是一怔,道:“我们只知她是汉王之人,却不知道竟然是汉王的女儿。”阿狸惊得下巴快要掉下来,看向苏樱,苏樱幽幽道:“阿青便是那林铃儿的女儿。”
此时阿青已经来到众人面前,看到苏樱与众人立在那里,便冲着身后的侍卫一挥手,那些人便一拥而上,十二月长鞭一挥,将他们挡在外面。那些侍卫人数众多,见十二月勇猛,便将他团团围住。另有几个人冲向朱瞻基,朱瞻基拨出剑来抵挡。
阿狸看着阿青心中一阵凉意,原来这个她一心看重的好妹妹,竟然也是个细作!是汉王派在她身边的细作!她想起往日朱高燨朱瞻基慕容秋风也曾有意无意地暗示过自己,自己只是浑然不觉。这阿青真是藏得好深啊。她心里一阵气苦,并不在意身边的厮杀,冲着阿青道:“阿青,你瞒得我好苦!连你也骗我么?”
阿青脸上闪过一丝歉意,道:“姐姐,我不是有意欺骗于你。姐姐你站在一边,我们只要拿住太子,不会伤你半分。”
朱瞻基本来箭伤未痊愈,此时被几个侍卫围住,力渐不支。阿狸无奈,冲着苏樱叫道:“苏姐姐,求你救他一救!”苏樱脸有不忍,却只不动,阿狸见无指望,低头捡起把剑来,跑到他身边,冲着那几个侍卫大叫,她根本不懂武功,一个侍卫轻易的将她剑夺过去,朱瞻基忙上前去相救,一时不慎又被一人刺中腹部,踉跄倒地。苏樱心中一急,拍鞍离马,抽剑在手,飞身来到二人身边,以剑挡住侍卫刺过来的兵器。侍卫一怔,却也不再出手。
阿青见状怒道:“你这个女人,亏得爹爹真心待你,你却来坏他的大事。”飞身下马,手中长剑刺向苏樱。
苏樱武功在她之上,却不欲与她交手,只用剑挡住她的来势,解释道:“我只是要救阿狸,并不是救太子。”
阿青知道此时与她争斗无益,转身一剑便向朱瞻基刺去,那朱瞻基方才已经倒在地上,这时眼看着就要被阿青刺中咽喉,阿狸大惊,拼死过来挡在前面,阿青急忙收剑,却已然不及,剑身斜擦着阿狸肩膀而过,阿狸呼叫一声,肩膀已有血迹流出。阿青忙叫道:“姐姐闪开!不要丢了性命!”
阿狸张开双臂护住朱瞻基,对阿青道:“你要杀他,便先杀了我!”阿青呆了一下,一跺脚,咬牙道:“那么不要怪我无情!”
手腕翻转来,便向着阿狸刺去,朱瞻基大惊,奋力起身来推开阿狸,阿青那剑便直向他胸口刺去,阿狸顾不得什么,一把抓住阿青的剑,顿时双手血流如注,阿青吓了一跳,欲待抽回剑来,阿狸大叫道:“苏姐姐救我!”
却听得一声轻叱,一把长剑飞了过来,当胸击中阿青,阿青身子晃了一下,便倒在地上。苏樱吃了一惊,抬眼望去,却是那十二月远远看到阿狸危险,便将手中长剑掷了出来。那十二月手中没了武器,旁边的侍卫趁机涌上。苏樱知道这些侍卫是汉王招募的死士,个个奋勇当先不惧死亡,那十二月被困其中,怕是一时也难以脱困。
这边阿狸看到阿青中剑倒地,便奔过去,叫道:“阿青,你怎么样?”只见长剑已穿胸而过,显然已存活无望。她扶起阿青,泪流满面。阿青看看胸前长剑,对阿狸道:“姐姐,方才、方才我不想真心要杀你……我只是、只是逼你闪开……”
阿狸哭道:“我知道,我知道你不会下手害我的。”阿青猛地吐出一口血来。阿狸手足无措,忙从她身上找出刀枪药来,要给她敷上。阿青摇头道:“不管用了。”
她手握住剑柄,努力将剑拨出身体来,那血更是流个不止,阿狸将全部药膏都倒在伤口上,却被汩汩而出的鲜血给冲去。阿青凄然一笑,道:“姐姐,我自幼便没了母亲,父亲也是长年见不到。只有跟了姐姐,才活得有点乐趣。但是、但是,这样的日子以后、以后也是再没有了……”
她抬手举起剑来,朱瞻基怕她伤害阿狸,急忙夺过剑,回手又刺向阿青,阿青挣扎一下,垂下头来。阿狸大哭起来,冲朱瞻基道:“她都这样了,你还不放过她么?”
眼见阿青没了气息,阿狸抱着她大放悲声。
这时苏樱过来,低声道:“你们快些离去吧,王府的人都向这里聚了过来,再晚怕是来不及。”
朱瞻基拉着阿狸上马车,这时又有几个侍卫冲了过来,朱瞻基叫苦不迭,忽听得后面有人叫喊,原来是刘江杀了过来。朱瞻基大喜,道:“刘指挥使,快过来!”
那刘江摆脱了追兵,带的随从也折损一人。他听得前方厮杀声不断,便知朱瞻基定然困在这里,带着剩下的随从过来看,果然瞧见十二月力战众人,那些死士倒一时不能拿他怎样。刘江分析下形势,跳上马车前辕,对十二月喊道:“小兄弟有劳你了!”
抓起马车缰绳来,一声吆喝,马车往前飞奔,这里汉王府侍卫便想追赶,无奈十二月手中长鞭甚是厉害,他挡在路中,任谁也跨不过去。苏樱眼见马车行远,心中松了口气。
刘江驾车带着朱瞻基阿狸冲出几里路,看到旁边树林,朱瞻基道:“往林子里面去,那里安全些。”
话音未落,却又是听到喊杀声,后面有数十人追了过来,刘江叫苦道:“这个汉王到底设了多少个埋伏呢。”
朱瞻基闻言叹息一声,反倒不怕了,说道:“既然天要亡我,夫复何言呢?”对阿狸道:“你下车去,他们只是要杀我,不会对你怎么样。”
阿狸也是心乱如麻,这一天都处在被追杀之中,已然精疲力尽。听朱瞻基之言,她怒道:“你说的什么废话!你死了这天下怎么办呢?”
说着从车内出来,坐于马车前辕,看看前方,对刘江低声道:“你听着,前面有一个转弯处,等下一转过弯,你便带着太子跳下,我驾车来引开追兵。”
刘江怔了下,轻声道:“怕是太子不会答应。”
阿狸气道:“你的手是作什么用的?一掌拍晕了他,只管带他下去。那些人即便是追上我,也不会拿我怎么样。倒是你一定要护着太子周全,没了我们都可以,他是未来大明的天子,一定要活着。”
刘江闻听此言,倒不禁佩服她的豪气,道:“姑娘这般大义,刘某没齿难忘。”
阿狸哼道:“别给我整这文的。快去!”她接过缰绳来,刘江忙钻进车内,朱瞻基正要张口说话,刘江道:“殿下对不住了。”一掌劈向他颈部,朱瞻基登时昏了过去,身子软软倒下。
只听阿狸道:“快些,我要转弯了!”
刘江急忙抱住朱瞻基,掀开车帘,纵身跳下马车。隐身于路边草丛内,屏住呼吸。不一时便见数十人狂奔而至,拼命追赶马车。待他们过去后,刘江方才背着朱瞻基,找到一个高坡之处,那里许多灌木茅草,地势甚高,正好能看到来往之人。
他举目往下看去,只见那些追兵眼见就要追到车子,再往前看,阿狸走的那条路竟然是个断头路,前方悬崖,无路可逃。刘江大惊,思想阿狸最好停下来,那些个追兵也许会放过她。这时听得耳边一声呻吟,朱瞻基醒了过来,他看看自己与刘江所处之地,吃了一惊,道:“阿狸呢?”
刘江眼眶一热,指了指下面,朱瞻基顺着望去,心中明白一切,他怒道:“刘江,我要杀了你!”就要起身下去,刘江忙点了他的穴道,道:“殿下,这是丁姑娘的意思。你若此时下去,岂不让丁姑娘白白牺牲了。”
朱瞻基动弹不得,只能眼睁睁地看着阿狸的马车向那断头路奔去。忽然那车子竟然冒出几股烟,接着便着起大火来,刘江看到追兵中有人手持火弩往马车射去,想来是他们久追不得,便开始使用火器。
朱瞻基眼中流出泪来,刘江亦是心中难过。二人眼看着那马车瞬间燃烧,待到达悬崖之时,便如一团火球飞了出去,眨眼便坠落下去。
朱瞻基眼前一黑,晕了过去,刘江也是闭上双眼不忍再瞧。忽然他隐约听到一丝哨声,这是宫中锦衣卫的联络信号,他急忙睁开眼睛,往下望去,只见旁边一条道路上,一队骑兵飞驰而来,约有几百人之数,当前一人,他认得正是皇上身边的亲信宦官刘顺。刘江大喜,这个刘顺,跟着朱棣几经沙场,惯会领兵打仗,此时来到,当真天助他们。
刘江便也长啸一声,那刘顺所带的锦衣卫果然听到,急忙回应。刘江背着朱瞻基一路奔下来,刘顺带着骑兵迎接上来。两人见面均是大喜。原来刘顺是奉张皇后之命特来迎接朱瞻基,途中遇到刘江分散的锦衣卫,便两厢汇合,一路追了过来。刘顺见朱瞻基昏迷不醒,忙给他喂些水下去,连声呼唤,朱瞻基方才悠悠醒来,看到刘顺之时,顿时精神一振,道:“刘公公!”
这时又听到一阵马蹄声起,只见十二月奔了过来,跟他在一起的,居然是慕容秋风。原来慕容秋风一路寻来,总不见阿狸,直到今日在岸边看到大批人军调动,恐有变化,便也跟了过来,看到十二月正在抵挡汉王士兵。那苏樱一见慕容秋风到来,脸色尽变,呼哨一声,那些士兵倒也听话,便退了下,苏樱经过阿青尸体旁边时,俯身将她抱起来横在马上,带着汉王府的人掉转马头离去。十二月也不理慕容秋风,找了匹马骑上便走,慕容秋风情知不对,便也跟随着他一起过来,正好看到刘江与朱瞻基等人。
十二月扫视众人,却没有见到阿狸,他冲到朱瞻基身边,刘顺大惊,挥出手中马刀来阻挡,十二月随手马鞭甩同,将他马刀卷住,饶是刘顺勇猛强健,硬撑着马刀没有脱手,脸却被涨得通红。十二月盯着朱瞻基道:“她呢?”
朱瞻基知道他说的是阿狸,眼泪便涌出来。一旁刘江轻声道:“丁姑娘坠崖了。”唏嘘不止。
慕容秋风大吃一惊,不敢相信。十二月马鞭一紧,刘顺登时感觉吃力。朱瞻基一把推开正给他包扎伤口的侍卫,快步走到一边,从一侍卫手中抢过马缰,扳鞍上马,打马便向山崖处奔去。
十二月随即松开马鞭,纵马紧随朱瞻基。刘顺差点跌倒,勉强稳住身子,却也急忙带人随上朱瞻基。
慕容秋风也已拍马追上朱瞻基十二月,三人一起快马来到断崖处。只见那里已是没有人迹,地上残落着弓拏兵器,断崖处隐见两处车轮印记,到了崖边便再没有痕迹。朱瞻基踉跄跌落马下,挣扎着奔到崖边,往下面呼喊道:“阿狸!阿狸!”声音凄厉无比。
此时却只有山风吹过,整个山谷回荡着他的喊声,此外再无别的声响。慕容秋风脸色惨白,他双手颤抖,勉强抓住旁边一棵松树。十二月瞬间石化一般,只立着不动。
这个时候刘江刘顺过来,刘顺并不了解朱瞻基与阿狸的事情,心中只挂念太子安危,便催促道:“殿下,我们还是快快起程吧,怕汉王那里再有什么举动。”
刘江亦道:“刘公公说的是,殿下,现在不宜伤心,先回京城再说。”
朱瞻基狠狠瞪了他一眼,刘江马上双膝跪倒,道:“殿下,属下知道不该听丁姑娘之言,害她跌落山崖。只是现在非常时期,还是请殿下随刘公公先行回京,刘江在这里找寻丁姑娘,无论如何也要给殿下一个交待。”
朱瞻基亦知此时情况紧急,他用衣袖擦拭下脸上泪水血水,转身上马,对着刘江道:“你在这里给我一寸一寸地找。活要见人,死要见尸。如果办不到,你也不用再来见我!”
一蹬马鞍,先行离去。刘顺率众骑兵亦紧跟相随。崖边只剩下刘顺慕容秋风与十二月站在当地。十二月冷冷道:“你将事情再细细说一遍。”
刘江这次便仔仔细细地说述了阿狸如何让他带着朱瞻基跳下马车,她如何驾车坠崖。慕容秋风心中难过,既伤心惜阿狸如此年轻便送命,又自思无法向朱高燨交待。
十二月听完后,神色肃然。半响从怀中掏出一卷细长绳子来,束与崖边树上,另一头甩向悬崖。慕容秋风也忙掏出一卷细绳道:“你带着我这绳子,如果下面不够,便续上再往下去。”
十二月却不理睬于他,只一手扯住绳子,轻轻一跃便飞了下去,慕容秋风知道他性格古怪,也不理会,与刘江两人在崖边等了许久,也不见十二月上来,这时候慕容山庄其他的人也找了过来,此时天色已黑,众人点亮了火把在崖上等候。
下半夜的时候,十二月终于上来,却是浑身湿透,手中拿着几片破损衣裙。慕容秋风认得是阿狸的衣物。他心中骇然,连问十二月,十二月却只皱眉一言不发。慕容秋风急了,自己也束起绳子下去,只下了一半便没有绳子。用火把照照下边却是深不见底,再看四下漆黑一片,什么也看不清楚,更兼夜深寒冷,他只得上来等天亮再作打算。
次日天亮之时,十二月与慕容秋风先后下去,待绳子到头之际,那十二月沿着山崖上突出来的峭壁,轻轻纵跃继续往下面行去。慕容秋风心中不禁佩服他的轻功之高。慕容家素来也以轻功见长,慕容秋风更是其中翘楚,此时面对十二月却是心中惭愧,他从怀中又掏出绳子来接上,再往下面缓缓下坠。
刘江与慕容山庄的人也跟着下来。悬崖下边是个深水潭,潭水清澈。众人到了深水谭边,只见潭水面上飘着些衣物及马车车轴残骸。慕容山庄的人水性都不错,正要下水之时,突然看到水中竟然出现几只鳄鱼,样貌凶残,看到他们便游了过来。一时众人大惊,纷纷跳到水潭边上,脸上却均露出无奈之色。
慕容秋风与刘江相互一视,不敢往下猜想,刘江颤声道:“你说令表妹会不会、会不会……”他不敢说出被鳄鱼吃了几个字,慕容秋风却也知道他要说的话。十二月狠狠瞪了他一眼,刘江把下半句话咽了回去,心中却是苦恼,朱瞻基说活要见人,死要见尸,如果这些鳄鱼真的把阿狸吃了,他如何交差呢?
十二月抽出剑来,双足一顿,身子凌空飞起,在空中翻转一下,轻飘飘落在一只鳄鱼背上,手起剑来,竟然斩下一只鳄鱼头来。慕容山庄的人都是武林中人,见过高手无数,此时见十二月只是一纵一落之际便杀了一头鳄鱼,不禁出声喝彩。刘江与慕容心中也是赞叹不己,两人便也效仿十二月跃起跳到鳄鱼背上来斩杀这些大鳄,那几条鳄鱼虽然凶残,毕竟身子笨拙,转眼间便死去大半,潭中水变成红色,往下游流去。
过了片刻,那些鳄鱼皆被除去,潭水慢慢复又变成绿色。慕容山庄的人便下到水底去,十几人在水底找寻好久,终是找不到些什么。如此反复大半日,众人只得作罢。刘江正沮丧之时,忽然听一人叫道:“这只鳄鱼嘴里有条金链子!”
他忙奔过去,果然看到一只被斩杀的鳄鱼嘴里露出一条金灿烂的链子来,他忙取出来,只见此链作工甚是精细,慕容秋风也走过来,见链子眼熟,便道:“好像是阿狸脚上带的链子。”
众人纷纷色变,刘江叫苦不迭原来这个丁姑娘真的被鳄鱼吃了。慕容秋风也是心中惊恐万分。
十二月冷冷地看着,一语不发,却是忽然扬天长啸,啸声绵远永长,直入云霄,然后他转过身去,顾自而去。
慕容秋风没有心思理会他去哪里,只是呆呆地坐着,望着天空白云变幻,聚来又散。